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La OPS/OMS reconoce que la Atención Primaria de Salud (APS) constituye la

estrategia principal para alcanzar los Objetivos de Desarrollo del Milenio:

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mortalidad infantil y materna. Ha constituido un elemento central en las políticas

de salud en los países de las Américas. (35)

La OPS/OMS Recomiendan introducir actividades en APS orientadas a mejorar

la alimentación y el estado nutricional de la población, dado que la desnutrición

crónica afecta no sólo al estado físico y mental de las personas sino a su

calidad de vida. Un elevado número de patologías atendidas en atención

primaria, requieren un consejo o tratamiento nutricional, previa valoración y

consideración de suplementación nutricional. (35)

Grupos de edad con riesgos especiales son los niños y la población

envejeciente. Según la Organización Mundial de la Salud, hay unos 20 millones

de niños con desnutrición aguda severa en el mundo. En América Latina el 7%

de los menores de cinco años sufren desnutrición global y el 16% desnutrición

crónica.

Tratar la patología social que da origen a la desnutrición es la base primordial

de los centros de prevención. Esta actuación se lleva a cabo desde la APS a

través de la Nutrición Comunitaria mediante un equipo interdisciplinar.

No obstante, los avances significativos en la reducción del indicador del

hambre de FAO se contraponen con otros indicadores, como la desnutrición

crónica, la anemia por deficiencia de hierro y la deficiencia de vitamina A que,

si bien se han reducido, evidencian que la situación de inseguridad alimentaria

se mantiene en el país. La desnutrición crónica en menores de cinco años

bordea el 18% a nivel nacional, mientras que en el área rural afecta a 32% de

los menores. La prevalencia de la anemia nutricional, causada por deficiencia

de hierro, en niños entre 6 y 36 meses de edad es de 44,5%. Adicionalmente,

la deficiencia de vitamina A afecta al 14% de los niños entre 6 a 35 meses de

edad, principalmente en el área rural de la sierra y la selva (Comisión

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Los indicadores de inseguridad alimentaria en el Perú, en especial de

desnutrición crónica, anemia, deficiencia de vitamina A, dan cuenta que el

reforzar la voluntad política para luchar contra la desnutrición y la malnutrición

continúa siendo una tarea imperante.

La implementación de programas de alimentos que no funcionan de manera

adecuada y de una institucionalidad débil, dan cuenta del incumplimiento del

Estado para garantizar la adecuabilidad y el acceso físico de alimentos sanos,

aceptables culturalmente y suficientes en cantidad y calidad. Por otro lado, la

ausencia de una política que fortalezca la producción diversificada y

agroecológica y la comercialización de este tipo de productos evidencian la

falta del Estado en garantizar ingresos suficientes para acceder a alimentos sin

comprometer la satisfacción de otros Derechos Humanos. (36)

El marasmo: causa pérdida de peso y depleción de la grasa y de la masa

muscular. En los países industrializados, el marasmo es la causa más

frecuente de desnutrición en los niños. Es la ingesta energética insuficiente

para cubrir necesidades, por lo que el organismo utiliza sus propias reservas,

entonces el glucógeno hepático se agota en horas y utiliza proteínas del

músculo esquelético por vía de la gluconeogénesis para mantener una glicemia

normal, los triglicéridos de depósitos de grasas originan ácidos grasos libres

para necesidades energéticas de tejidos. En la inanición, los ácidos grasos se

oxidan a cuerpos cetónicos que pueden ser utilizados por el cerebro como una

fuente alternativa de energía. (37)

El kwashiorkor: Es un riesgo que se observa luego del abandono temprano

de la lactancia materna, que suele suceder cuando nace un hermano menor

que desplaza al otro del pecho. Los niños con kwashiorkor tienden a ser

mayores que los afectados por marasmo. El kwashiorkor también puede ser

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infección (probablemente, en estos casos es secundario a la liberación de

citocinas), en un niño que ya tiene desnutrición.

Una dieta más pobre en proteínas que en calorías es más probable que cause

kwashiorkor que marasmo. En el kwashiorkor, las membranas celulares dejan

extravasar los líquidos, y esto hace que se pierdan líquido intravascular y

proteínas; en consecuencia, aparece un edema periférico. (38)

Tanto en el marasmo como en el kwashiorkor, la inmunidad mediada por

células está alterada, con lo que aumenta la predisposición a las infecciones.

Las infecciones bacterianas son frecuentes. Las infecciones causan liberación

de citocinas, que a su vez llevan a anorexia, empeoran la pérdida de masa

muscular y causan una marcada disminución de los niveles séricos de

albúmina. (39) (40)

 Anemia: Debido a la participación de las proteínas en el transporte de oxígeno en sangre y formación de los glóbulos rojos.

 Hipoglucemia: Se debe a la alteración del equilibrio entre la insulina, el glucagón y otras sustancias de naturaleza proteica que intervienen en el

metabolismo de los hidratos de carbono

 Edema: Acumulación de líquido bajo la piel. Afecta principalmente a extremidades inferiores aunque puede aparecer en cualquier parte del

cuerpo.

 Pérdida de peso: la proteína de los músculos es utilizada por el organismo como fuente proteica para cubrir necesidades vitales. La

pérdida de masa muscular provoca una pérdida de peso severa.

 Cabello muy frágil: el cabello se vuelve frágil por falta de proteínas para formarlo. Puede llegarse a experimentar una caída capilar severa.

 Líneas en las uñas: líneas blancas que recorren las uñas de pies y manos de arriba a abajo pueden ser signo de que el organismo no dispone de las

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proteínas que necesita. Líneas transversales pueden indicar un déficit de

proteínas pasado.

 Piel pálida: La piel se vuelve pálida debido a la anemia o falta de hierro que suele acompañar al déficit de proteínas.

 Erupciones cutáneas: Aparecen en déficit severos y puede ir acompañado de descamación y piel muy seca.

 Debilidad general, desmayos: La pérdida de masa muscular y la anemia pueden llevar a un estado de debilidad general. El déficit de proteínas

también puede provocar niveles de azúcar bajos que se suma a este

síntoma, puede llegar a producir desmayo.

 Cicatrización y recuperación lenta, sistema inmune debilitado: La reparación de tejidos necesita aminoácidos para el proceso y su déficit

hace que la reparación de tejidos sea mucho más lenta, el sistema

inmunitario en general se ve muy afectado.

 Dificultad para dormir: La falta de algunos aminoácidos esenciales puede conducir a una deficiencia de serotonina, un neurotransmisor implicado en

el sueño.

 Dolor de cabeza: La anemia, niveles de azúcar, falta de sueño, y otras consecuencias del déficit de proteínas provocan frecuentemente fuertes

jaquecas.

 Síntomas emocionales: El déficit de proteínas también provoca algunos síntomas emocionales. Entre ellos destacan irritabilidad, depresión severa

y ansiedad. (41)