105 M ary, A lberto. “M ateriales para una historia de las investigaciones plasm ogénicas”(Versión
quím ica de la m em brana. Flusin , particularm ente, aportó un rigor notable en una serie de experim entos hechos con diversas m em branas y diversos líquidos, m ediante ingeniosos dispositivos, osm om étricos que elim inaban la acción de la pesantez. Tam bién reveló, m atem áticam ente, la estrecha concordancia entre la actividad osm ótica de un líquido con relación a una m em brana, y el poder de im bibicion de este líquido para la m ism a m em brana. Pero hasta el m om ento el problem a biológico de la osm osis, aún quedaba oscuro en num erosos puntos.106
Es im portante notar que el objetivo de estos prim eros experim entos, considerados com o antecedentes de la plasm ogenia, era conocer con m inuciosidad el fenóm eno de la ósm osis. N o es trivial que se hayan interesado en este fenóm eno inicialm ente, porque ellos ya reconocían a la osm osis com o un fenóm eno fundam ental a nivel fisiológico.
En 1824, con el objeto de crear células (por coagulación), D utrochet hizo pasar una corriente eléctrica por la ovoalbúm ina y obtuvo com o resultado la form ación de glóbulos por electrólisis de sales de la albúm ina y coagulación parcial de esta, ó por la form ación de jabones. Esos glóbulos no tenían ninguna de las propiedades de las células vivas. O chenta años m ás tarde, Léfevre fecundó artificialm ente huevos vírgenes de equinoderm os, por m edio de descargas alternativam ente positivas y negativas, capaces de provocar en el vivo un fenóm eno com probable al observado por D utrochet en la ovoalbúm ina.107
La m orfogénesis (im itación de las form as), parece haber sido fundada en 1837, por Gustavo Rose. H aciendo actuar carbonatos alcalinos sobre cloruro de calcio, obtuvo un precipitado copioso, luego granulosos, que presentaba form as estrelladas y discos de bordes ondulados. D os años después, LinK observó la form ación de gránulos
106
H errera, A lfonso. L. La Plasm ogenia. Casa Editorial M aucci. Barcelona. 1925. p 30
107 H errera, A lfonso. L. U na nueva ciencia.- La Plasm ogenesis. Boletín de Instrucción Pública.
redondos, que se reúnen para form ar cristales. En 1840 A scherson, batió albúm ina con grasa para la lograr la form ación de globulos(por la form ación de jabones), al unirse los alcalis de la albúm ina y la grasa. En 1855, Runge describió los precipitados periódicos obtenidos, poniendo en presencia soluciones reaccionantes en papeles de filtro; del exam en de estas preparaciones creyó deber concluir que intervenía adem ás de la capilaridad, otra fuerza que podía considerarse com o una representación elem ental de la <<fuerza vital>>. Estos experim entos dieron com o resultado estructuras que contaban con algunos factores m orfogénicos de los organism os, especialm ente procesos com o la difusión, la form ación por precipitación de las m em branas im perm eables a los cuerpos m em branógenos, al encuentro y la lim itación tangencial de cam pos dinám icos convergentes. En ese m ism o año Estephan Leduc obtuvo m uy artísticas preparaciones de este género, haciendo difundir soluciones reaccionantes en una delgada capa de gelatina aplicada a lám inas de vidrio. Por su parte, A lfonso L. H errera reprodujo interesantes ensayos sobre papel filtro.
En esa época, Leduc en Francia y H errera en M éxico, de m anera sim ultanea enfocaban sus investigaciones al m ism o punto: im itar estructuras sim ilares a la m em brana celular en las cuales la difusión y la ósm osis fueran posibles. H asta ese m om ento, este tipo de experim entos no eran considerados innovadores u originales, porque de acuerdo con plasm ogenistas de otras partes del m undo, H errera y Leduc no habrían hecho, en sum a, otra cosa que aplicar con m ás o m enos m odificaciones las técnicas utilizadas por Runge, un pionero en ese tipo de experim entos de principios del siglo X IX .
Continuando con esta história, Rafael D ubios calificó al quím ico Carlos Bram e com o uno de los precursores de la Biología sintética a causa de su descubrim iento del azúfre utricular.108 Condensando vapor de azúfre sobre una placa de vídrio fría, obtenía pequeñas vesículas provistas de un contenido blando y una estructura sólida, a
108 A lgunos científicos, principalm ente europeos se referían a la plasm ogenia com o biología
través de la cual podía hacer pasar ciertos cuerpos, com o vapores de yodo, que iban a com binarse con una m asa líquida interna de azúfre blando. Este fenóm eno era considerado com o un estado notable de la m ateria, que presentaba un esbozo de organización espontánea con fenóm enos de nutrición por endosm osis. H errera reprodujo estos experim entos, pero el encontró cosas distintas. Encontró que las im purezas presentes, especialm ente en el aceite, influían m ucho en aspectos relacionados con la descom posición del agua, que al efectuarse producía delgadas películas, que asem ejaban a células en división y algunas estructuras con aspecto de parenquim as o dendritas.109
Traube experim entó en 1864 con gelatina hidratada y taninos disueltos, consiguió form ar celdillas de tanato de gelatina, estas estructuras presentaron fenóm enos sim ilares a la ósm osis. con aparatos osm óticos, m em branas susceptibles al crecim iento. M ás tarde, en 1867 realizó experim entos con ferrocianuro de cobre y obtuvo celdillas sem ejantes a las prim eras. En 1868 Rainey Trabajó con gom a y cloruro de zinc y sus preparaciones fueron m uy parecida a las células vacuoladas. H arting en 1872 experim entó con algunos precipitados calcáreos en m edios coloides com o la ovoalbúm ina y con ello obtuvo celdillas nucleadas y fenóm enos de carioquinesis y crecim iento.
En 1882 M onnier y Vogt, obtuvo celdillas y m uchas otras figuras sim ilares a organelos precelulares, a partir de polvos finos de sales m etálicas sobre silicatos siruposos o scarato de calcio. D e 1870 a 1894, Q uincke y Bütschli realizaron experim entos con jabones en form ación: aceite rancio y carbonato de potasio, aceite triturado con sal o azúcar; jilol y jabón; agua y aceite; gelatina y aire, y aceite y tanino. Con estas sustancias obtuvieron estructuras con m ovim ientos am eboides;
estructuras alveolares protoplasm oides, corrientes osm óticas, vacuolas, orientación de los alveolos y m itosis.110
Estephan Leduc111 obtuvo preparaciones m uy parecidas a celdillas con núcleo, nucleolo, citoplasm a y m em brana, que presentaron corrientes osm óticos, vida latente, fecundación y m itosis. Esto lo consiguió experim entando con ferrocianuro de potasio, sulfato de cobre y gelatina. Sus investigaciones en Plasm ogenia las inicia en 1901.112
En esa m ism a época H errera, en M éxico, investigaba a la par que Leduc. En 1896 A lfonso Luis H errera, publica un trabajo acerca del m ovim iento vibrátil, característico de los seres vivos y m enciona por prim era ves que este m ovim iento puede ser im itado a partir de experim entación con sustancias liquidas espesas, tam bién m enciona que puede dificultarse tal m ovim iento o aniquilarse utilizando agua o soluciones m uy diluidas. Con esto, se m odifican las condiciones de la ósm osis, para así m odificar las condiciones del m ovim iento vibrátil, por lo tanto H errera infiere que este m ovim iento no es ninguna propiedad vital, únicam ente es una m anifestación particular de una propiedad del cosm os: el m ovim iento.113
D e 1897 a 1905, H errera utiliza diversos reactivos, prim ero los orgánicos y después los inorgánicos. Con taninos y gelatina consigue im itar celdillas, esperm atozoides, protozoarios inm óviles; con ácido oleico y álcalis o carbonatos alcalinos logró im itar centenares de form as, estructuras, m ovim ientos y fenóm enos m uy parecidos a los del protoplasm a, divisiones m ovim ientos vibrátiles, celdillas
110 M ary, A lberto. “M ateriales para una historia de las investigaciones plasm ogenicas”. Gaceta
M edica Catalana. Barcelona. 1919. P 10-51. En H errera, A . L. La Plasm ogenia. Barcelona. P 29-91.
111
Estephan Leduc, científico francés. Catedrático de física m édica en la Escuela de M edicina de N antes, correspondiente a la A cadem ia de M edicina de París, a él se debe la teoría osm ótica de la vida, teoría en la cual m enciona que la vida se caracteriza por una gran cantidad de fenóm enos osm óticos. Tuvo un papel m uy im portante en lo relacionado con la difusión de las ideas e investigaciones plasm ogénicas en Europa y A m érica.
112
H errera, A lfonso. L. “U na nueva ciencia”.- La Plasm ogenesis. Boletín de Instrucción Pública. M ayo, 1905. T(IV)P 606-625.
113 H errera, A lfonso L. “Los infusorios artificiales: Explicación del m ovim iento vibrátil”.
nucleadas con filam entos interiores, películas palpitantes, tubos y filam entos contráctiles, m ovim ientos am iboideas; con ácido oleico disuelto en sulfuro de carbono y retenido en el fondo de un vaso con agua am oniacal realizo im itaciones de glóbulos dotados de m ovim ientos am iboides m uy claros, vacuolas contráctiles, conjugación y división directa, adem ás de las im itaciones de plasm odios con m ovim ientos am eboides, levaduras y alvéolos poligonales.114
En 1897 publica un estudio com parativo entre las propiedades físicas y quím icas del protoplasm a y la clara de huevo, en tal trabajo propone continuar los experim entos considerando la clara de huevo com o una sustancia m uy sem ejante al protoplasm a.115
A finales de 1898, publica una investigación acerca de las corrientes protoplásm icas, en donde rechaza enfáticam ente la existencia de una “fuerza vital”, y atribuye la existencia de tales corrientes a m ovim ientos en el m edio extracelular de distinta naturaleza y a la cantidad de agua en el interior de las células.116
H errera publica en junio de 1899 un artículo en donde expone que el origen de los individuos y la construcción del organism o por las condiciones internas en un principio es extrem adam ente probable. U na vez que explica las existencia de vibraciones por ondas que cam inan en ciertos conductores de neuroplasm a, m odificándoles m ás o m enos en su form a, su división y sus conexiones, m enciona que es posible que esto ocurra a nivel de todo el cuerpo, de esta m anera no tan solo puede dar una explicación acerca del funcionam iento del sistem a nervioso, sino utilizar este conocim iento para explicar el origen del sistem a nervioso en general. N o im porta cual causa sea capaz de actuar sobre la nutrición general habrá una influencia m odificatriz
114
H errera, A lfonso L. N ociones de Biología. Escuela N orm al para Profesores. M éxico. 1904. P 114-115.
115
H errera, A lfonso L. “La clara de huevo y el protoplasm a”. M em orias de la Sociedad A lzate. M éxico. 1897. T X I: 29-31.
116 H errera, A lfonso L. “Protoplasm ic currents and vital force”. M em orias de la Sociedad
sobre las propiedades físicas y quím icas de ese neuroplasm a, y de la neuroglia en la cual hace lentam ente su evolución ilim itada por efecto de esas vibraciones117
En el año 1900, nuevam ente publica un trabajo en donde m enciona distinas form as de im itar el protoplasm a, dependiendo de los reactivos que se utilicen, se puede im itar una u otra propiedad del protoplasm a. Por ejem plo: m ovim ientos, estructuras y algunas propiedades físicas del protoplasm a pueden ser im itadas con aceites alcalinos; la vibración am eboide y los m ovim ientos de los infusorios, las corrientes internas, células nucleadas, filam entos pueden ser im itados con oleatos o capratos; estructuras, m ovim ientos y fenóm enos de im bibicion, corrientes osm óticas y quím icas, así com o el quim iotropism o, pueden im itarse con derivados de oleatos o ácido cáprico en una solución alcalina.118.
A m ediados de 1902, H errera publica una de sus investigaciones acerca de la im itación del protoplasm a, de este artículo se desprenden las siguientes conclusiones: “M ucho han discutido los naturalistas acerca del origen de las m aterias orgánicas. A este respecto debo decir que por m edio de soluciones saturadas de un fosfato soluble y una sal soluble de cal, he preparado celdillas con núcleos y capas concéntricas presentando corrientes internas activísim as y cierto poder de selección por los cuerpos disueltos. M uestran una m ultitud de analogías con el citoplasm a, com o los form ados con ferricianuro de potasio y sulfato de cobre, de Leduc. A hora bien, en la naturaleza existe y ha existido el fosfato de cal en gran abundancia, form ando varios m inerales. Puede suponerse que la m ateria orgánica se form ó en em ulsiones de fosfato de cal parecidas al protoplasm a de las plastas y viviendo com o él de oxígeno, ázoe, ácido
117
H errera, A lfonso L. “L’origine des individus(1)”. M em orias de la Sociedad A lzate. M éxico. 1899. T X II: 219-243.
118 H errera, A lfonso L. “The origin of the individual, on the im itation of protoplasm ”. M em orias
carbónico, agua y sales, conform e a las leyes de la osm osis y la disociación de los ions.
Entiéndase bien que doy esta suposición com o una verdad dem ostrada.”119
Para 1905, H errera ya tiene una idea m ás estructurada acerca del origen de la vida y explica lo que el llam ó Teoría del huevo inorgánico”, en esta teoría expone que todo aquello que vive procede de un huevo inorgánico im pregnado de albúm inas, grasas y de otros cuerpos orgánicos, tiene un origen natural sim ple, está form ado por la descom posición de rocas prim itivas en el Paleozoico, se form a de elem entos m inerales insolubles, abundantes, no venenosos, está form ado de ciertos elem entos m ineralógicos que existen tanto en el interior com o en el exterior de todos los organism os. A ntes de expones puntualm ente esta teoría, H errera hace la siguiente disertación acerca de la vida:
“Es injusto, ilógico, anticientífico, el estado actual de los conocim ientos positivos, que nosotros hablem os de la vida com o una m anifestación im penetrable, independiente, enteram ente aislada, en aquello que concierne a su origen y a su base fundam ental. Esta idea proviene en gran parte de que el hom bre se ha dejado cegar por su inm enso orgullo... N osotros som os especies m ineralógicas, nosotros tenem os por origen las sustancias inorgánicas que son m ucho m as abundantes en el m undo m ineral. H a sido dem ostrado que los tejidos, las células no pueden vivir sin la m ateria m ineral, donde se enraízan profundam ente todo aquello que es viviente. La sustancia de todo ser consiste de la atm ósfera, del agua y de las sales. Veam os luego com o la vida podría form arse en un m edio azoico, inorgánico, m arino...”120
119
H errera, A lfonso L. “La im itación del protoplasm a”. M em orias de la Sociedad A lzate. M éxico. 1902. X VII: 133-137.
120 H errera, A lfonso L. “Theorie de l’oeuf inorganique”. M em orias de la Sociedad A lzate.
D esde 1889 hasta 1903, varios investigadores contribuyeron con sus experim entos a lo ellos llam aban “La Plasm ogenia naciente”. H errera continua efectuando ensayos m orfogénicos. Y es justo en 1903 cuando A lfonso Luis H errera m enciona por prim era vez el term ino Plasm ogenia para denom inar lo que el considera es una nueva ciencia experim ental, tal m ención la hace en su obra N ociones de Biología, en la pagina 137, concluyo esta obra en octubre de 1903 y fue publicada hasta 1904.
Las condiciones de nutrición en el huevo y otros, los hacen evolucionar m ás o m enos así com o las condiciones en general han determ inado la evolución de los protozoarios desde los tiem pos geológicos m ás lejanos de tal suerte que ellos han sido el origen de seres superiores, sin haber tenido en ellos ninguna propiedad m aravillosa.”121
Ese m ism o año H errera publicó un trabajo en donde m enciona que el protoplasm a es la base física de la vida y hace una com paración entre la clara de huevo y el protoplasm a, afirm ando que entre esta y el protoplasm a hay varias sim ilitudes122
En 1898, H errera com ienza a publicar trabajos relacionados con aspectos fisicoquím icos del protoplasm a, en donde explica que todos los fenóm enos físicos y quím icos ocurridos dentro del protoplasm a se deben a lo que el denom inó corrientes protoplásm icas, negando totalm ente la idea de que existe una fuerza vital. 123
D esde 1889 hasta 1903, varios investigadores contribuyen a dar a la ciencia plasm ogenica naciente los rudim entos de su form a actual.
O . Bütschli estudia sobre todo la estructura alveolar del protoplasm a. Im ita artificialm ente la estructura y los m ovim ientos am iboideos de la m asa plasm ática por
121
H errera, A lfonso L. “L’ origine des individus” en M em orias de la Sociedad A lzate. T X I: 137. 1897-98.
122
H errera, A lfonso L. “La clara de huevo y el protoplasm a. Experim entos” en M em orias de la
Sociedad A lzate. 11: 29-31. 1897.
123 H errera, A lfonso L. “Protoplasm ic currents and vital force” en M em orias de la Sociedad
m edio del jabón blando agitado con xilol y con aceite em ulsionado por m edio del Carbonato de potasio. H acia la m ism a época, A lfonso L. H errera, de M éxico ejecuta num erosas series de ensayos m orfogénicos, a los cuales, según el propio H errera, debe la plasm ogenia su constitución en un cuerpo de ciencia netam ente definido. Por su cultura general y sus trabajos anteriores el prof. M exicano esta am pliam ente docum entado para la obra que em prende.124
H asta esos m om entos, verbalm ente la plasm ogenia todavía no existía com o un térm ino com ún, pues hasta en 1911 en una conferencia leída por H errera en el centenario de la independencia de M éxico, en el concurso abierto por la A cadem ia M exicana de Jurisprudencia y Legislación, propuso este vocablo para designar esta nueva ciencia. A unque anterior a esto, H errera hablo por prim era vez de la plasm ogenia en la obra N ociones de Biología publicada en M éxico en 1904 en la pagina 137, pero esta obra se escribió un año antes en 1903 y se term inó en octubre de este año.125
H errera y Leduc siguieron trabajando al m ism o tiem po que Vohrlânder, Gaubert se ocupan de los cristales líquidos tan diferentes en sus aspectos y actividades y que sum inistran una im agen sorprendente de lo que ellos denom inaban “m anifestaciones elem entales de la vida” com o la evolución m orfológica, m ovim ientos espontáneos, divisiones reiteradas, etc.126
D e 1913 a 1925 H errera publicó otros m uchos estudios y el resum en de ellos en su obra Biología y Plasm ogenia. .
En el ám bito internacional, la Plasm ogenia era estudiada por un gran núm ero de investigadores:
La A cadem ia de Ciencias de París, que había recibido num erosas com unicaciones de Leduc, se dio cuenta de que estas investigaciones reanudaban la discusiones acerca de la generación espontanea, enseguida le cerró la puerta, prohibiendo que utilizara
124 H errera, A . L. La Plasm ogenia.. Barcelona. 1925. p 35 125 H errera, A . L. O p. cit. P 38.
las colum nas de sus <<Com ptes rendus>>. A pesar de ello la idea plasm ogenica progresó. La <<Revue des Idees>> inserta artículos plasm ogenicos de H errera y G. Renaudet. El diario parisiense <<Le journal>> anuncia con títulos infieles los experim entos de Leduc; Renaudet los vulgariza en el M agazine <<Je sais tout>>. O tros investigadores, ignorando casi siem pre la existencia de sus colegas se lanzan por el m ism o cam ino.127
El D r. M oritz Benedikt, Profesor de la facultad de M edicina de Viena publica en 1904-1905, varias obras y m em orias de gran interés, pero en 1914 publica un trabajo en el cual dem uestra que la base estructural de las form as orgánicas está