Teso cree que tiene 64 años. Es viuda y tiene a su cargo cinco niños, un nieto de dos años y otro niño cuyos padres han muerto.
Cuando describe su rutina diaria dice: “Cada día salgo a buscar agua y voy al bos- que a recoger leña. Algunas veces puedo vender un poco leña en el mercado… Tam- bién recojo raíces que puedo vender y utili- zar para hacer platos y decorar vasijas. Las tareas más difíciles son buscar agua y re- coger leña”.
Con el dinero que consigue, Teso compra ropa, comida y materiales para decorar sus va- sijas y platos. Por supuesto, ella también cocina para siete niños, a los que tiene que cuidar. Con la ayuda de HelpAge y Action for Development, una ONG local, se han construido un
embalse de 50m3, varios puntos de agua y se ha proporcionado ganado cerca de donde
vive Teso. También se reemplazó un antiguo generador por uno nuevo.
Los habitantes disponen un estanque, pero cuando se seca, necesitan el embalse y los puntos de agua para usar agua potable. Teso dijo: “Si el estanque se seca, podríamos morir en dos meses. El estanque no es suficiente para todos los que vivimos aquí”. Por tanto, los pozos son esenciales para garantizar la supervivencia de los humanos y de su ganado. “Enseño a mis hijos a hacer cosas con las que puedan ganar dinero. Creo que la educación es importante. Como madre, mayor y soltera, no hay otra opción que la educación. Lucharé para que mis hijos reciban educación”.
Teso añadió que HelpAge es la primera organización que ha escuchado que trabajan para las personas mayores. Dijo: “Me alegro de que no se hayan olvidado de nosotros”.
VI. Programa país
Las cuatro áreas principales de trabajo en Etiopía en los próximos años serán:
1. La prevención de la infección del VIH entre las personas mayores de 60 años y el apoyo a aquellos que están infectados o que cuidan de otros, así como el desarrollo de intervenciones y políticas de salud orientadas a las personas mayores;
2. Luchar por la introducción de las pensiones sociales y por el incremento del número de personas mayores que se ganan la vida;
3. Incrementar el número de personas mayores a las que se dedica la ayuda en las res- puestas a las emergencias que puedan surgir, pero en particular, sequías e inunda- ciones;
4. Construir un movimiento nacional para la promoción de los asuntos de las personas mayores.
Salud, cuidado y prevención del VIH
Los niveles de VIH entre las personas mayores son difíciles de calcular ya que cuando la ONU solicita los datos a los estados miembro, no se incluyen las cifras de las perso- nas mayores de 49 años, y el estudio de SIDA nacional de Etiopía sólo recoge informa- ción sobre infección de VIH entre las mujeres hasta los 49 años y hombres hasta los 59 años. Sin embargo, las personas mayores también se infectan como el resto de po- blación. Las personas mayores también se ven afectadas por el VIH mediante el cui- dado de niños infectados.
El año pasado, trabajamos con organizaciones comunitarias y grupos de jóvenes para dar apoyo a familias que han perdido algún familiar y hogares multigeneracionales afectados por VIH. Además, la mayoría de los programas gubernamentales de VIH&SIDA no incluyen a las personas mayores, así que estamos trabajando de forma conjunta con el gobierno para aumentar la concienciación y convencerlos de incluir a las personas mayores en sus planes.
HelpAge también ha estado involucrado en campañas anuales de cuidado ocular desde que empezaron a trabajar en Etiopía en 1992. Continuaremos con estas cam- pañas, particularmente para combatir la ceguera causada por cataratas y tracoma en las partes más remotas o difíciles de acceder del país.
Aunque los problemas de salud como las enfermedades cardíacas, diabetes, cáncer o demencia son importantes pero se tratan con muy poca frecuencia en Etiopía, creemos
que en los próximos años debemos centrar nuestro trabajo sanitario en dichas enfer- medades que siguen siendo las principales causas de muerte entre las personas ma- yores de Etiopía.
Ingresos seguros
Nuestro trabajo sobre ingresos seguros se lleva a cabo a través de 9 proyectos, con un presupuesto anual de 69.210 libras, donde se atiende a 772 personas mayores (62% mujeres y 38% hombres). Asimismo, atendemos de forma indirecta a 2.176 personas, 759 de los cuales son nietos. De este modo, se pretende mejorar la calidad de vida de las personas mayores a través del acceso a salud, transferencias en efectivo, distribu- ción alimentaria, apoyo social y apoyo en la generación de ingresos. Algunos ejemplos de los logros de este proyecto serían:
– 328 personas mayores tienen acceso regular a transferencias en efectivo – 562 personas mayores tienen acceso regular a distribuciones alimentarias. – 231 personas mayores reparan sus hogares.
– 321 personas mayores reciben apoyo y formación en actividades generadores de in- gresos.
– Más de 500 personas mayores son atendidas en clínicas médicas. – 226 personas mayores tienen acceso regular a medicamentos.
– 300 personas mayores tienen acceso regular a tratamientos oculares y chequeos pe- riódicos.
Protección social:
HelpAge es un miembro comprometido de la plataforma nacional de protección social de Etiopía, que está compuesta también por donantes clave como DFID, el Banco Mun- dial, PMA o UNICEF. La plataforma ayuda al gobierno en la formación de políticas y en la expansión de la protección social. Asimismo, también damos formación a perio- distas, ONG nacionales e internacionales y, en un futuro, formaremos parte de un gran proyecto piloto que tratará de mostrarnos cómo la protección social puede incrementar el crecimiento económico así como reducir la pobreza y las desventajas.
Actividades generadoras de ingresos:
Ayudamos a las personas mayores a incrementar sus ingresos a través de la formación y el equipo adecuado para que puedan ganar su propio dinero. Los proyectos incluyen trabajo del algodón, producción de especias, crecimiento de verduras…
Emergencias y reducción del riesgo de desastre:
En 2009, las zonas tanto de Shinelle como de Borena, fueron identificadas por el go- bierno y los actores humanitarios como áreas críticas con escasez de agua generali- zada. Además, muchos pozos no funcionan por los escasos niveles de agua, lo que obliga a los habitantes de estas zonas a utilizar agua contaminada y a descuidar las prácticas de agua, higiene y saneamiento.
Llevamos a cabo dos proyectos dirigidos a personas mayores y a sus familias para ayu- darles a gestionar mejor la sequía. En la zona de Shinille proporcionamos agua potable y servicios de saneamiento a 60.000 personas mayores vulnerables y sus familias, ade- más de artículos de emergencia no alimentarios a 18.750 personas. En la zona de Bo- rena, garantizamos el acceso a agua potable a 48.000 personas rehabilitando la infraestructura esencial y asegurando que las necesidades de agua y saneamiento de las personas mayores se tuvieran en cuenta creando comités de gestión del agua. Las inundaciones son la otra cara de las emergencias que amenazan Etiopía de forma regular. El año 2010 no fue ninguna excepción y Shinille y Borena sufrieron unas tre- mendas inundaciones. Con el fin de mitigar el impacto de dichas inundaciones, reali- zamos dos proyectos, uno en Yabello Woreda (Borena) y el otro en el distrito de Erar (Shinille).
En Yabello proporcionamos materiales como colchones, mantas y sábanas para 1.200 familias. En colaboración con nuestros socios locales, también construimos 51 letrinas, reparamos 14 casas dañadas por las inundaciones y realizamos 12 cursos de formación sobre sensibilización. En Erar, proporcionamos ayuda de emergencia mediante la re- paración del canal de regadío y la distribución de semillas a 9.800 personas afectadas por las inundaciones, entre las que se encontraban 1.033 personas mayores. Vulnerabilidad en áreas urbanas
El incremento a nivel mundial del precio de los alimentos y del petróleo y su continua inflación ha causado una crisis alimentaria en la que los precios de los alimentos se han incrementado en más del 100% sólo en 2008. El año pasado apoyamos un proyecto para mejorar la calidad de vida de las personas mayores de la ciudad y sus dependien- tes en Addis Abeba. Trabajamos con los socios locales para proporcionar 205 refugios de emergencia para las personas mayores sin hogar y sus dependientes; realizar pro- gramas de alimentación suplementaria, proporcionar al menos una comida al día a 819 personas mayores, asegurar el acceso directo a servicios sanitarios y medicamentos para aquellas personas con movilidad reducida, apoyar actividades a pequeña escala generadoras de ingresos, y dar formación a socios para construir capacidades sobre los aspectos relacionados con la edad y la protección.
Apoyo al Movimiento Nacional de Personas Mayores
Trabajamos con un gran número de organizaciones locales que centran su trabajo en las personas mayores. Sin embargo, no hay un movimiento nacional fuerte que apoye a las personas mayores en el país. Por tanto estamos tratando de juntar a todas las or- ganizaciones y mejorar su entendimiento sobre la necesidad de trabajar juntas. El fin último es construir un movimiento etíope tan fuerte que ya no sea necesaria la pre- sencia de HelpAge en el país y todos los proyectos sean directamente dirigidos y eje- cutados por las organizaciones locales.