De acuerdo a Paulsen (1998 citado por Pérez y Luna, 2005) los elementos claves para el buen desempeño de un docente-tutor en línea se relacionan con las técnicas instruccionales usadas y el estilo pedagógico del profesor, a quien se “concibe como un constructo multi- facético donde sobresalen su orientación filosófica y la percepción de su rol como maestro.” (p. 68).
Entre los actuales modelos de enseñanza en línea se destacan el de Paulsen (1998 citado por Pérez y Luna, 2005) y el de Duchastel (1997 citado por Pérez y Luna, 2005). El primero se denomina modelo de enseñanza basada en la comunicación mediada por computadora (CMC - based teaching system) y propone que la enseñanza en este medio se basa en una interrelación de factores sobre los estudiantes, actividades y técnicas pedagógicas adecuadas, de acuerdo a los contenidos del curso y el contexto institucional; resalta también las funciones pedagógicas del tutor y la optimización de recursos de Internet en la enseñanza virtual.
El segundo, el modelo de instrucción universitaria y que se relaciona estrictamente a nivel pedagógico, parte de la riqueza de información proveída la actividad por el medio para el desarrollo de las estructuras cognitivas de los estudiantes en los distintos campos del
conocimiento; argumenta y fundamenta su propuesta en los cambios de las funciones del tutor. Este cambio se refiere al paso de una educación universitaria centrada en el profesor a una centrada en el estudiante, optimizando la capacidad de Internet para la enseñanza, de donde
resultan las funciones básicas del docente universitario en línea, conforme se muestra en la tabla siguiente:
Tabla 2.1
Modelo de instrucción universitaria en línea (funciones básicas del tutor)
Función en línea Función en el medio tradicional
Especifica metas a seguir Especifica contenidos a aprender Acepta diversidad de resultados (productos
del aprendizaje)
Demanda resultados comunes (los mismos productos del aprendizaje)
Solicita producción de conocimientos Solicita comunicación de conocimientos Evalúa el nivel del producto Evalúa el nivel de conocimientos
Construye equipos de aprendizaje Trabaja con individuos y con subgrupos Promueve comunidades globales Trabaja a nivel local
Fuente: Duchastel, 1997 citado por Pérez y Luna, 2005, p. 69.
Este modelo de instrucción universitaria enfatiza la apertura del tutor hacia la aceptación de una diversidad de fuentes relacionadas con los contenidos de su materia en particular, una diversidad de productos individuales y colectivos del aprendizaje y, por ende, de parámetros y sistemas de evaluación, mayor diversidad de participantes en su curso y, sobre todo, una disposición a formar parte de una comunidad de aprendizaje con un rol que demanda mayores esfuerzos y tiempo, en relación con el medio tradicional de enseñanza.
En adición, Tapscott (1998) enfatiza al docente como recurso y consultor para sus estudiantes, facilitador y guía del proceso de aprendizaje, aunque los nuevos medios enfaticen
la experiencia centrada en el alumno. Cabero (2006), por su parte, hace más explícitas las funciones de un tutor virtual, como a continuación se muestra:
1. Técnicas: Relacionadas con aspectos relativos a la comprensión y utilización eficaz tanto del entorno virtual de formación como de las diferentes aplicaciones que sean necesarias manejar en el desarrollo de la acción formativa. Incluyen las siguientes actividades: - Asegurarse que los alumnos comprenden el funcionamiento técnico del entorno telemático de formación.
- Dar consejos y apoyo técnico.
- Realizar actividades formativas específicas.
- Gestión de los grupos de aprendizaje que forme para el trabajo en la red. - Incorporar-modificar nuevos materiales al entorno formativo.
- Mantenerse en contacto con el administrador del sistema.
2. Académicas: Vinculadas con cuestiones didácticas de los diferentes elementos que son parte del proceso enseñanza-aprendizaje en un entorno formativo a través de la red. En estas se incluyen las siguientes actividades:
- Dar información, extender, clarificar y explicar los contenidos presentados. - Supervisar el progreso de los estudiantes y revisar las actividades realizadas. - Responder a los trabajos de los estudiantes.
- Asegurarse que los alumnos están alcanzado el nivel adecuado.
- Formular preguntas para sondear los conocimientos que poseen los estudiantes y descubrir las posibles inconsistencias y errores que vayan teniendo.
- Diseñar actividades para facilitar la comprensión de la información y su transferencia. - Diseñar actividades y situaciones de aprendizaje de acuerdo a un diagnóstico previo.
- Introducir el tema de debate y relacionarlo con los anteriores.
- Resumir, en los debates en grupos, las aportaciones de los estudiantes.
- Resolver las posibles dudas surgidas de la lectura de los materiales didácticos o en la realización de las actividades.
3. Organizativas: Debiendo estar perfectamente planificadas, estas funciones establecerán aquellas cuestiones relativas a la estructuración, explicación y ejecución de las diferentes acciones que se llevarán a cabo en el proceso formativo. Incluyen las siguientes
actividades:
- Establecer el calendario del curso, tanto de forma global (comienzo y final) como específica (fecha de entrega de las diferentes actividades y trabajos).
- Explicar las normas de funcionamiento dentro del entorno: Criterios de evaluación, exigencias, nivel de participación requerido, etc.
- Presentar las normas de funcionamiento para establecer contactos con el profesor-tutor. - Mantener contacto con el resto del equipo docente y organizativo, haciéndoles llegar rápidamente los problemas detectados a nivel de contenidos, de funcionamiento del sistema o de administración.
- Organizar el trabajo en grupo y facilitar la coordinación entre los miembros.
4. Orientadoras: Ofrecer asesoramiento personalizado a los participantes del curso on line en
aspectos relacionados con las diferentes técnicas y estrategias de formación constituye un aspecto imprescindible a desarrollar bajo estas funciones, con el propósito fundamental de guiar y asesorar al estudiante en el desarrollo de la acción formativa. Incluye las siguientes actividades:
- Dar recomendaciones públicas y privadas sobre la calidad del trabajo que se está desarrollando en la red.
- Asegurarse que los alumnos trabajan a un ritmo adecuado. - Motivar a los estudiantes hacia el trabajo.
- Informar a los estudiantes sobre su progreso y facilitarle estrategias de mejora y cambio. - Aconsejar al estudiante para el seguimiento de cursos posteriores.
5. Sociales: Orientadas a todos aquellos aspectos socio-emocionales que el tutor deberá tener en cuenta tanto para integrar a los alumnos al entorno formativo como para crear un ambiente de trabajo positivo. Incluye las siguientes actividades:
- Dar la bienvenida a los estudiantes que participan en el curso en red. - Facilitar la creación de grupos de trabajo.
- Incitar a los estudiantes para que amplíen y desarrollen los argumentos presentados por sus compañeros.
- Integrar y conducir las intervenciones, sintetizando, reconstruyendo y desarrollando los temas que vayan surgiendo.
- Animar y estimular la participación.
- Dinamizar la acción formativa y el trabajo en la red. - Sancionar.
- Facilitar la creación de un entorno social positivo.
2.4.1 Problemas relacionados con el tutor.
El acelerado cambio tecnológico requiere especialistas y expertos que deben ser seleccionados y formados en un sistema educativo en plena expansión (Hinojal, 1991, citado
por Boral, 1998). El conocimiento del medio y las oportunidades que ofrece son esenciales para el éxito de la labor docente en línea; el tutor requiere practicar las habilidades requeridas para optimizar su potencial, en un contexto que considere sus necesidades de conocimiento y su relación con las didácticas específicas de su campo de especialización (Fernández, 1995 citado por Pérez y Rueda, 2005).
Estas habilidades, de acuerdo a Hiltz (1990 citado por Pérez y Rueda, 2005) se toman y afinan con la experiencia. Sin embargo, debido a la novedad y complejidad del entorno, los tutores generalmente carecen de formación especializada para impartir sus cursos por estos medios virtuales, además de requerirse la sistematización de recursos para formalizar las estrategias de formación con carácter más permanente (Pérez y Rueda, 2005).
Se debe poner especial énfasis en la capacitación del tutor, ya que en gran medida depende de él la introducción de cambios en el proceso educativo y en la selección del tipo de tecnologías que deben emplearse para el desarrollo de las actividades educativas (Knupfer, 1993 citado por Ugaz, 2000).
Por su parte, Esteve (1998) enfatiza varios aspectos de influencia negativa común entre los docentes; ellos son: Falta de identidad profesional, obstáculos en la comunicación y la interacción con los pupilos, falta de disciplina, confusión en el contenido de las asignaturas e impertinencia entre los contenidos y el nivel educativo al que éste se dirige.