El Reino Unido40 es una nación multicultural conformada por unos 60,6 millones de personas de diferentes razas, religiones, culturas y elección sexual.
Desde hace siglos diferentes comunidades se han establecido en el Reino Unido, trayendo consigo sus propios legados. (Hoy, unos 4,6 millones de personas – 7,9 % de la población – provienen de un grupo de minoría étnica, conforme al Censo del 2001). Entre algunos de los grupos sociales establecidos en el Reino Unido desde el primer milenio se encuentran:
Los Celtas, vivían en Reino Unido desde el primer milenio AC pero la invasión romana los empuja hacia Escocia, Gales y Cornualles.
Muchos romanos se asientan en el Reino Unido tras las exitosas invasiones romanas. Traen con ellos los primeros negros a Reino Unido.
Los colonos del Norte de Europa – incluyendo daneses, anglos y sajones – llegan al Reino Unido con la caída de la autoridad romana.
Los colonos judíos comienza a llegar después de 1066, los gitanos lo hacen en el siglo 16 y los musulmanes, a partir del siglo 18.
Tras la caída del Imperio Británico, el Reino Unido atrae inmigrantes de la India, Paquistán, Bangladesh en las décadas del 60 y 70- del Caribe en los años 40 y 50. Con frecuencia, en la actualidad, el Reino Unido concede asilo político a refugiados políticos y religiosos. Con la expansión de la Unión Europea un gran número de europeos del este ha llegado al Reino Unido en los últimos años.
4.3 GEOGRAFÍA
La geografía de Inglaterra41 consiste en la sexta parte de Gran Bretaña, al ser una isla el Reino Unido tiene la mayoría de fronteras naturales ya que limita al norte con el mar del norte y con el Océano Atlántico, al noreste con el Canal de la Mancha.
La geografía está prácticamente dividida de manera organizada en dos zonas, una montañosa en la zona norte y al oeste, mientras que las zonas bajas están el
40
EMBAJADA DEL REINO UNIDO. Información de Inglaterra [en línea]. Bogotá: La Embajada [citado 1 de octubre, 2008]. Disponible en internet <URL: http://ukincolombia.fco.gov.uk/es/visiting- uk/about-uk/poblacion-y-politica/reino-unido-multicultural>.
41
sur y al este. Las montañas no son muy latas ya que la montaña más elevada escasamente supera los 1.000 metros sobre el nivel del mar, y es importante destacar que las cadenas montañosas son sobre todas las cosas características del paisaje rural británico.
El Reino Unido42 es posible que sea una de las islas con mayor kilometraje en su litoral llegando a más de 12.000 kilómetros, teniendo un tipo de playa particular que no tiene arena sino que está compuesta de piedrecitas.
El Reino Unido se calcula que tiene una población de 61.115.205 personas, lo que le da la altísima densidad de 250,86 por cada kilómetro cuadrado, pero tiene la particularidad de tener la mayor densidad del mundo en sus ciudades ya que el 90% de la población se concentra en ellas.
4.4 CLIMA
Inglaterra43 forma parte del Reino Unido (junto con Irlanda del Norte, Gales y Escocia). Está situado al oeste de Eurasia y tiene una extensa costa. Esta posición es responsable de su clima bastante complejo, lo que demuestra la reunión del aire seco continental y el aire marítimo húmedo. Esto crea diferencias bastante grandes en intervalos de temperatura y también conduce a la aparición de varias "estaciones" en el transcurso de un día.
En términos generales, las partes de Inglaterra más cercanos a la experiencia del Océano Atlántico las temperaturas más suaves, aunque éstos son también los más húmedos y experimentar la mayor cantidad de viento. Las áreas en el este, por otra parte, son más secas y menos ventosa, pero también presentan temperaturas más frías.
Inglaterra es más cálida y soleada que cualquiera de los otros países que componen el Reino Unido. El mes con más sol es Julio, que también es el mes más seco de Inglaterra.
En promedio, el sol brilla durante aproximadamente 1.340 horas al año en Inglaterra. La costa sur tiene los cielos más limpios (es decir, la cubierta por lo menos nubes), debido a los vientos predominantes en la zona. Esto significa que los condados como el subsidio de Kent y Sussex del sol mucho más, que atrae a visitantes nacionales e internacionales a sus costas. Las áreas de nublados se encuentran en las partes norte y oeste de Inglaterra, así como en las zonas montañosas.
42
GOBIERNO DE INGLATERRA. Geografía de Inglaterra [en línea]. Bogota [citado 31 de enero, 2011]. Disponible en internet <URL: http://www.inglaterra.net/geografia-de-inglaterra>.
43
GOBIERNO DE INGLATERRA. El clima de Inglaterra [en línea]. Londres: disponible en internet <URL: http://www.england.org.za/englands-climate.php>.
El clima de Inglaterra se espera que cambie en el transcurso de unas pocas décadas, debido a la contaminación y al calentamiento global. Temperaturas anuales se espera que aumente en dos grados centígrados y máximos de verano se espera que se disparan por tres grados para el año 2050. Las precipitaciones disminuirán en general, pero las lluvias de invierno aumentarán.
4.4 ECONOMÍA
El Reino Unido atrae un total de inversiones44 superior al de cualquier otro país de Europa, siendo el segundo del mundo, después de los Estados Unidos.
El Reino Unido ofrece:
¾ Acceso fácil y rápido al Mercado Único de la Unión Europea.
¾ Una fuerza laboral bien preparada y adaptable.
¾ Los más bajos costos en servicios públicos en toda la Unión Europea.
¾ Un entorno reglamentario concebido para alentar el crecimiento y los beneficios.
¾ Bajo nivel de impuestos personales y corporativos.
¾ Investigación, diseño y desarrollo de la más alta calidad. 4.5 INFRAESTRUCTURA
El concepto de infraestructura45 se entiende como el sistema básico de un país que se requiere para mantener un estilo de vida aceptable para sus habitantes, como son los sistemas de servicios públicos o transporte, por ello se habla que una nación es más desarrollada entre más avance en su infraestructura tenga, con lo cual implica un mejor estilo de vida para sus habitantes.
En Inglaterra, el Departamento de Transporte es responsable de los problemas de transporte de todo el país y su desarrollo. Aunque hay muchos caminos importantes en Inglaterra, los siguientes son algunos de los más significativos:
¾ La carretera A1 Great North (que se extiende todo el camino entre Londres y Newcastle)
¾ El M6 (la carretera más largo de Inglaterra, de Rugby de la frontera entre Inglaterra y Escocia)
¾ El M1 (Londres a Leeds)
¾ El M25 (que rodea Londres)
44
EMBAJADA DEL REINO UNIDO. Inversiones en Inglaterra [en línea]. Bogotá: La Embajada [citado 1 de octubre de 2008]. Disponible en internet <URL: http://ukincolombia.fco.gov.uk/es/business/inversionenreinounido/>.
45
GOBIERNO DE INGLATERRA. Infraestructura en Inglaterra [en línea]. Londres: disponible en la Web.<URL:http://www.england.org.za/englandsinfrastructure.php#.UEAE_uUrd3s>.
¾ El M6 (alrededor de Manchester)
¾ El M4 (de Londres a Gales del Sur)
¾ El M62 (Liverpool a Manchester)
¾ El M5 (desde Birmingham a Bristol).
Los que viven y trabajan en Inglaterra hacen un amplio uso de sus sistemas de transporte público. Autobuses de transporte a millones de personas cada día, al igual que las redes de ferrocarriles subterráneos y sobre tierra-y los tranvías. El sistema de transporte por ferrocarril se remonta a 1825. Como tal, fue el primero de su tipo, pionero en el transporte público para los países de todo el mundo. Con más de 16.000 kilómetros de ferrocarril, la cobertura de esta red del país es extensa, particularmente en las zonas urbanas, industriales y suburbanas. En 1994, un enlace ferroviario submarino fue construido entre Inglaterra, Francia y Bélgica.
El sistema de tranvía ha vuelto a adquirir popularidad en los últimos años, después de haber experimentado una caída entre los años de 1950 y alrededor de 2000. Ejemplos de sistemas de ferrocarril o tranvía ligero en Inglaterra Docklands Light Railway, incluyen Sheffield Supertram y Metro Midland.
Inglaterra es particularmente conocida por su aeropuerto más grande y concurrido de Londres Heathrow. Este masivo epicentro de la infraestructura local tiene más tráfico de pasajeros internacionales que cualquier otro aeropuerto en cualquier parte del mundo. Hoy en día, es uno de los aeropuertos más concurridos de la existencia. Otros aeropuertos principales en Inglaterra incluyen Gatwick, Stansted, Luton y el Internacional de Birmingham.
Los ríos de mar y tierra adentro también juegan un papel importante en el transporte y, por lo tanto, la infraestructura general de Inglaterra. De hecho, hay cerca de 7.100 kilómetros de aguas navegables en el país, incluidos los ríos Támesis y Mersey Tyne.
El Sistema Nacional de Salud, conocido como el NHS, es otro aspecto crítico en la infraestructura del país. El NHS proporciona la mayor parte de la asistencia sanitaria en Inglaterra y es financiado por el público. Este sistema de salud, que data de 1948, ofrece servicios más médicos sin costo alguno, con costos menores en las áreas de cuidado dental, exámenes de la vista, etc. En definitiva es administrado por el Departamento de Salud, sino que juega el sector privado un papel cada vez más importante en sus servicios y el éxito.
Un país no puede progresar o desarrollarse sin una buena infraestructura y en continua transformación, ya que esto determina la accesibilidad y la calidad de vida superior (de oportunidad para este tipo) de sus habitantes. Por lo tanto, de clase mundial de Inglaterra infraestructura muestra su importancia en el escenario mundial.
4.6 CIENCIA Y TECNOLOGÍA
El Reino Unido cuenta con una de las comunidades de ciencia46 y desarrollo más creativa y productiva del mundo. Desde el matemático del siglo XVII, Isaac Newton, que descubrió la gravedad, hasta Watson y Crick, que descifraron la estructura del ADN en el siglo XX, los científicos británicos siempre se han encontrado entre los mejores del mundo.
El gobierno británico considera la ciencia y la innovación como factores clave de exportación en la economía mundial altamente competitiva de hoy en día. Por este motivo, su inversión en investigación y desarrollo (I+D) se incrementó notablemente durante la pasada década.
En esta sección, analizamos cómo está organizada la ciencia en el Reino Unido e incluimos información sobre:
La especialización en el Reino Unido y cómo promociona el gobierno nuestros logros científicos, tanto en nuestro país como en el extranjero.
Cómo funciona la I+D en el Reino Unido y el papel que desempeñan los consejos de investigación.
Cómo ayuda el gobierno a las empresas británicas para que compitan en el extranjero y cómo atrae las inversiones en su país.
Cómo está organizado el sistema para ayudar a la enseñanza científica a que se desarrolle y prospere a todos los niveles.
46
EMBAJADA DEL REINO UNIDO. Ciencia y tecnología en Inglaterra [en línea]. Bogotá: La Embajada [citado 1 de octubre, 2008]. Disponible en internet <URL: http://ukincolombia.fco.gov.uk/es/visiting-uk/about-uk/ciencia-y-tecnologia/>.