Ricaurte es un corregimiento del municipio de Bolívar, ubicado en el Valle geográfico entre la cordillera occidental y el Rio Cauca, a la izquierda de la carretera panorama en sentido sur norte, en el norte del departamento del Valle del Cauca en Colombia, Figura 1. Con una altura sobre el nivel del mar de 930m, tiene una extensión de 1338m2, latitud: 4° 20’ 26” de latitud norte, longitud: 76° 10’ 17” de longitud oeste, meridiano Greenwich (10). Tiene una población de 1350 habitantes según datos del censo realizado por autoridades de salud locales en el año 2013.
Figura 1. Ubicación de Ricaurte. El corregimiento de Ricaurte se ubica en el norte de Suramérica, específicamente al suroccidente de Colombia, en el valle interandino del río Cauca a una altitud de 950 msnm.
Ricaurte tiene una población deprimida social y económicamente, cuyas principales fuentes de empleo son la agricultura y la ganadería. Existen limitaciones importantes para el acceso a servicios de salud, dadas las condiciones sociales muchos de los jóvenes migran a otras ciudades de Colombia u otros países con el fin de conseguir mejores condiciones de vida.
1.2.1 Fundación
No existe una fecha precisa de la fundación de Ricaurte. Sin embargo, existen documentos que sustentan hechos históricos que sugieren que el asentamiento de familias en el área en que hoy está ubicado Ricaurte alrededor de inicios del siglo XIX (10). El origen del asentamiento urbano muy probablemente se concretó por la compra de los terrenos donde hoy es Ricaurte por parte de 11 personas. La venta se produce en 1858 a Eugenio DelaCruz, Manuel Vicente DelaCruz, Rumaldo DelaCruz, Laureano Gordillo, Manuel Quintero García, Segundo García, Dionisio Valderrama, Manuel Triviño, Luis José Gómez, Diógenes Quintana y Leandro Palacios. Sobre esta venta existe escritura pública número 42 en Roldanillo de 1858 (10,11).
Sobre la procedencia de las familias que compraron el predio, el documento “Levantamiento Histórico del Corregimiento de Ricaurte del Municipio de Bolívar”, afirma que las familias provenían de diferentes lugares de Colombia: Rodríguez y Palacios del Tolima, Jiménez y Robledo de Bogotá, Sánchez, Gordillo, González y Molina de Buga, Domínguez y DelaCruz de Bugalagrande; y una familia de España de apellido Rengifo(10). Todos los apellidos mencionados en los dos documentos aún existen en Ricaurte y algunos están relacionados con el síndrome de X Frágil.
1.2.1 Discapacidad intelectual en Ricaurte
Los habitantes de Ricaurte, a través de la observación simple, han reconocido un número importante de sus habitantes con discapacidad intelectual (DI); es así como el autor Gustavo Álvarez-Gardeazábal en su libro “El Divino” que fue publicado en 1986 (12), y llevado a la televisión nacional en 1988, hace referencia a los “bobos”, personas con DI.
Álvarez-Gardeazábal describe 39 personas con DI en una población de 1124 habitantes, son hombres, que hacen parte de familias que tradicionalmente han tenido integrantes con retardo mental, de lo cual se puede inferir un patrón de herencia ligado al cromosoma X; además, afirma, estas familias han estado en el pueblo por siglos y siglos, lo que se traduciría en que están en ese pueblo desde su fundación. También dice que estas personas tienen problemas del lenguaje, con particularidades pero similares entre ellos, algunos pueden hablar y se les entiende, a otros no, producen frases entrecortadas y ráfagas de palabras, todas estas descritas dentro de la expresividad variable en el lenguaje del SXF; si bien, estos individuos tienen un retraso mental que no les permite entender los cánticos en la iglesia, sí pueden arriar ganado, cuidar ovejas o limpiar parrales, por tanto el retraso mental es entre leve y moderado. También sugiere que tienen características como cara larga y tienen la boca permanente abierta, que hacen parte del fenotipo facial del SXF.
En sumatoria, a lo largo del libro !El Divino! el autor describe a afectados por síndrome X Frágil y hace referencias demográficas que muestran una prevalencia elevada de discapacidad intelectual endémica en Ricaurte desde la fundación misma del pueblo. Así, el autor en toda la obra sin darse cuenta describe en lenguaje literario el conglomerado genético de Síndrome X Frágil que existe en Ricaurte.
Los habitantes de Ricaurte tenían sus propias explicaciones del origen de la DI: Exposición a magnesio proveniente una montaña cercana de la cual se tomaba el agua para el acueducto, brujería, consumo de una planta que crece libremente en los alrededores, uniones consanguíneas, o un mal de familias especifícas; estos eran los probables agentes casuales de la DI en Ricaurte según la tradición oral.
1.2.3 Primer acercamiento médico científico para determinar las causas del retardo mental en Ricaurte: “Estudio de foco endémico de retardo mental en Ricaurte, Valle”
En el estudio realizado por investigadores de la Universidad del Valle a finales de los años 90 se encontró que la causa de la DI en Ricaurte es una enfermedad genética heredable a través del cromosoma X, denominada Síndrome de X Frágil (SXF). En ese estudio se lograron diagnosticar 19 pacientes con el síndrome a través de citogenética con cariotipos con bandas G, en medio de cultivo con déficit de folatos inducido por metotrexate (13). Además, se hizo el diagnóstico clínico en 16 más, a quienes no se les logró realizar la prueba encontrando en total 35 pacientes afectados. Los casos fueron encontrados en 3 familias y se postuló un probable ancestro común, dadas las características de la fundación del pueblo y patrones migratorios. Para el año 1999 se determinó una prevalencia de SXF de 1 en 38 hombres y 1 en 100 mujeres, lo que excedió 100 veces lo reportado en la literatura para el SXF, no encontrándose en la literatura ninguna población con esa prevalencia (13).
1.2.4 Perpetuación del foco endémico de retardo mental y SXF en Ricaurte
Las observaciones del escritor Álvarez-Gardeazábal y publicadas en 1986 en el libro !El Divino!, mostraban que en Ricaurte habían 1124 habitantes con 39 “bobos”(12); y el estudio de Payán-Saldarriaga en 1999 (13), encontró 35 afectados por SXF en 1128 habitantes, números muy similares al que reportó Álvarez-Gardeazábal 13 años antes. Sin embargo, a pesar de estas coincidencias, en el estudio de la Universidad del Valle se incluyeron como afectados por el SXF
8 pacientes menores de 14 años, que no podían haber sido observados por Álvarez-Gardeazábal en 1986. Para el 2013, según información de las autoridades de salud del corregimiento en Ricaurte, habían 1334 habitantes y 45 personas con discapacidad intelectual, entre ellas 4 niños menores de 10 años, sin conocerse con claridad cuántas de ellas tienen síndrome de Frágil X.