Hoy pueden leerse, en la totalidad de los medios escritos de comunica- ción, noticias referidas a movilizaciones sociales en usa de personas negras o latinas como reacción a la victoria de d. trump. la bipolarización política, acrecentada por la proliferación de líneas ideológicas nacidas el amparo de la desigualdad socioeconómica, parece propiciar un peor escenario para las per- sonas con la piel más negra. el Rope Center45 hace posible observar la inten- ción de voto y las encuestas realizadas tras las elecciones celebradas en aquel país, que describe el voto tanto en hombres blancos, como en mujeres, o entre personas negras o latinas. Según esta empresa impulsada por la Universidad de Cornell, estos dos últimos colectivos han votado en los últimos ocho lustros al partido demócrata. Igualmente, las mujeres en general votaron al partido demócrata en las elecciones desde 1996, pero con un máximo del 56% a Oba- ma en 2008. Los hombres blancos, por el contrario, desde 1976 siempre han votado en su mayoría al partido republicano. Estas cifras hacen intuir la ten- dencia de voto y los posibles resultados electorales, teniendo en cuenta que, aproximadamente, el 80% de la población estadounidense es de piel blanca. .
No fue hasta mediados del SXX cuando fueron derogadas las Jim Crow Laws46: el tránsito racial o racial passing ha supuesto una necesidad desti- nada a presentarse en sociedad en contra de lo que el sujeto asumía como autopercepción, y como respuesta a la discriminación sufrida. en esta línea, «la jurista cheryl Harris ha argumentado que la “blancura” es una forma de propiedad, un privilegio que asignó injustamente recursos económicos, políti- cos, sociales e institucionales a lo largo de la línea del color »(Hobbs, a. 2014: 12)47 lo que plantea diferentes campos de estudio, que van desde el acceso a
los recursos, los derechos y el marco normativo de los sujetos, o las relaciones sociales e institucionales.
esta asignación injusta se explica partiendo de la idea de que «alguien serio (que quiera) comprender la sociedad estadounidense debe abordar los
45 http://ropercenter.cornell.edu/ (visualizado en noviembre de 2016)
46 http://www.crf-usa.org/black-history-month/a-brief-history-of-jim-crow. visualiza- do en noviembre de 2016.
47 traducción propia del original «legal scholar cheryl Harris has argued that white- ness is a form of property, a privilege that unfairly allocated economic, political, social, and institutional resources along the color line» (Hobbs, a. 2014:12),
problemas de la raza y la división racial» (bobo, l.d. et al., 2012: 38)48. los
prejuicios suponen el punto de partida de esta división, y la desigualdad de oportunidades el marco para comprender una estrategia que posibilita al actor disipar la discriminación sufrida, y promover sus opciones de mejora.
Para gordon allport prejuicio es una «actitud aversiva u hostil hacia una persona que pertenece a un grupo, simplemente porque pertenece a ese grupo y, por lo tanto, se presume que tiene las cualidades atribuidas al grupo»49 (all-
port, 1958 (1954):11). Siendo esta definición de las primeras, e igualmente aceptada en la actualidad, se advierte que no se puede comprender el Racial Passing sin poner el juego una actitud resultante de la existencia de personas identificadas como pertenecientes a un grupo, y a las que se les otorga una cualidad negativa, o estigma, únicamente por pertenecer a dicho grupo.
Erwing Goffman definió estigma50, asignado a un «individuo inhabilitado para una plena aceptación social» (Goffman. E, 1963:7). Para este autor «La sociedad establece los medios para categorizar a las personas y el complemen- to de atributos que se perciben como corrientes y naturales en los miembros de cada una de esas categorías» (Goffman. E, 1963:11), por lo que los estigmas, -comunes a un colectivo-, se describen dentro de su identidad social como «un atributo que lo vuelve diferente de los demás (…) y lo convierte en alguien menos apetecible» (Goffman. E, 1963: 12).
Cabe destacar, sin embargo, que la metodología empleada por Goffman en sus investigaciones ha creado controversia en tanto en cuanto ha otorgado al paciente o sujeto de estudio un lugar preponderante. igualmente, cabe de-
48 traducción propia del original «anyone serious about understanding american so- ciety must some early point engage the problem of the race and racial division» (bobo, l.d. el al. 2012:38) en bobo, lawrence d. 2012.«the real record on racial attitudes». Pp. 38-83 in social trends in american life Findings from the general social survey since 1972. Princeton, nJ: Princeton university Press.
49 traducción propia del original «aversive or hostile attitude toward a person who belongs to a group, simply because he belongs to that group, and is therefore presumed to have the objectionable qualities ascribed to the group» (allport, 1958 (1954):11) disponible en http://faculty.washington.edu/caporaso/courses/203/readings/allport_nature_of_prejudice.pdf. visualizado en febrero de 2017.
50 en la inmensa mayoría de la bibliografía consultada se establecen unos antecedentes históricos que mencionan el estigma como propio del mundo de la antigua grecia. de hecho, «los griegos, que aparentemente sabían mucho de medios visuales, crearon el término estigma para referirse a signos corporales con los cuales se intentaba exhibir algo malo y poco habitual en el status de quien los presentaba» (Goffman. E, 1963:11)
stacar que sus estudios se han centrado en sujetos pertenecientes a institucio- nes de salud mental en los años 50 y 60 del siglo pasado, lugares que nada tienen en común con los de hoy en día.
la publicaciónes en 1961 de «asylums», y en 1963 de «stigma; notes on the management of spoiled identity», se encuentran demasiado cercanas en el tiempo como para no comprender que la estigmatización que Goffman propone sobre determinados sujetos ha sido estudiada, en su gran mayoría, sobre pacientes de salud mental, quienes sufren las consecuencias psicológi- cas de la estigmatización social y, en consecuencia, la desviación propia de la no normalización. esta posible «victimización» del sujeto, objeto de estudio, ha supuesto, sin duda alguna, el centro de las críticas a Goffman, ya que ha eludido focalizar en cuestiones sociales estructurales al centrarse en la de- nominada micro-sociología.
esta idea nos hace preguntar sobre los estrategas, ya que para compren- derla, el «problema fundamental relativo a estos grupos es su lugar en la es- tructura social: las eventualidades que enfrentan estas personas en la interac- ción cara a cara son solo una parte del problema, y no pueden comprenderse sin una referencia a la historia, el desarrollo político y a las estrategias habitu- ales del grupo» (Goffman, E. 1963:148), cuestión que menciona la necesidad de tener en cuenta cuestiones socio-estructurales, pero en las que no ahonda Goffman. Sin embargo, sí que propone una división entre estigmatizados y lo que denomina «normales», lo que supone una evidente división estructural:
un individuo que podía haber sido fácilmente aceptado en un intercambio social corriente posee un rasgo que puede imponerse por la fuerza a nuestra acción, y que nos lleva a alejarnos de él cuando lo encontramos, anulando el llamado que nos hacen sus restantes atributos. Posee un estigma, una indeseable diferencia que no habíamos previsto. daré el nombre de normales a todos aquellos que no se apartan negativamente de las expectativas particulares que están en discusión (Goffman. E, 1963: 15)
en este contexto teórico, este trabajo aborda una estrategia individual co- nocida como Racial Passing en usa desde el sXiX , en personas cuyo fenoti- po les permitía «hacerse pasar por blancos», con el objeto de superar la discri- minación resultante de su identidad racial, y acceder a diferentes necesidades y recursos. Puede ser descrita, en la actualidad, en personas pertenecientes a
colectivos que sufren el prejuicio y la discriminación, pero que son capaces de encubrir su procedencia identitaria. la desigualdad de oportunidades resulta ser el marco para comprender una estrategia que posibilita al actor disipar la discriminación sufrida, y promover sus opciones de mejora. la discrimina- ción se muestra como un comportamiento, el prejuicio como una actitud, y la ignorancia como a un problema de conocimiento: discriminación, prejuicio e ignorancia conforman la conceptualización de los tres problemas principales del estigma (thornicroft , g. et al. 2011:260)51.
el Racial Passing será efectivo siempre y cuando el estigma pueda ser ocultado, impidiendo mecanismos relacionados con la discriminación sufrida por el grupo, por lo que dicho término «será utilizado, pues, para hacer refe- rencia a un atributo profundamente desacreditador; pero lo que en realidad se necesita es un lenguaje de relaciones, no de atributos» (Goffman, E. 1963:13). el lenguaje de relaciones, ante la ignorancia, el prejuicio y la discriminación, responde a cómo afrontar el estigma cuando no puede ser ocultado, teniendo en cuenta que Goffman describe tres tipos de estigmas, clasificados en las deformaciones físicas, los defectos del carácter del individuo, y «los estigmas tribales de la raza, la nación y la religión, susceptibles de ser transmitidos por herencia o contaminar por igual a todos los miembros de una familia» (Goff- man. e, 1963:14). Racial Passing es una estrategia de encubrimiento realizada por quien, si no la llevara a cabo, no sería capaz de acceder a diversos recursos, y ante la posibilidad de desprenderse de una atribución que le resulta negativa, o que le impide responder a una necesidad, organiza sus acciones provocando una divergencia entre su origen racial y su proyección social. estrategia que conlleva sus riesgos, ya que «dado que el mundo espacial del individuo se divide en regiones diferentes, de acuerdo con las contingencias contenidas en ellas, para el manejo de la identidad social y la personal consideramos algu- nos de los problemas y consecuencias del encubrimiento. (…). aquel que se encubre tiene necesidades no previstas que le obligan a suministrar una infor- mación que lo desacredita (Goffman. E, 1963:102)».
51 thornicroft, g., szmukler, g., and K. t. Mueser (eds.), 2011. oxford textbook of community mental health. oxford university Press, usa. igualmente se puede observar en https://www.research- gate.net/profile/diana_rose2/publication/6476355_stigma_ignorance_prejudice_or_discrimination/ links/00b7d53738fc3d60d8000000/stigma-ignorance-prejudice-or-discrimination.pdf (visualizado en fe- brero de 2017) en una publicación de 2007 en el british Journal of Psyquiaty, publicado por grahan thor- nicroft el al.
desarrollando esta idea central, para link & Phelan (2001)52, quienes rea-
lizan un trabajo que recoge las referencias bibliográficas comunes a las secue- las del trabajo de Goffman53, el etiquetaje distingue a las personas, las cuales
son asociadas a características indeseadas –estereotipos-, y agrupadas como «ellos» frente al grupo dominante, otorgando a las personas etiquetadas una pérdida de estado y discriminación que les conducen a resultados desiguales. estos resultados dependen del acceso al poder social, económico y político que permita identificar la desigualdad, la construcción de estereotipos, la se- paración de las personas etiquetadas en categorías distintas y la plena ejecu- ción de la desaprobación, rechazo, exclusión y discriminación. el individuo que pasivamente sufre un atributo negativo a causa de su pertenencia a un grupo, puede, de manera activa, y si sus rasgos físicos se lo permiten, pasar de estigmatizado a «normal»:
existe el estigma cuando convergen los siguientes componentes interrelaciona- dos.1) las personas distinguen y etiquetan las diferencias humanas. 2) las creen- cias culturales dominantes vinculan a las personas etiquetadas a características indeseables, a estereotipos negativos. 3) las personas etiquetadas se colocan en categorías distintas para lograr cierto grado de separación entre «nosotros» y «ellos». 4) las personas marcadas experimentan pérdida de estado y discrimina- ción que conducen a resultados desiguales. 5) la estigmatización depende ente- ramente del acceso al poder social, económico y político que permita identificar la diferencia, la construcción de estereotipos, la separación de las personas eti- quetadas en categorías distintas y la plena ejecución de la desaprobación, recha- zo, exclusión y discriminación. (link & Phelan.2001: 367)54
52 visualizado en febrero de 2013 en https://campus.fsu.edu/bbcswebdav/institution/academic/ social_sciences/sociology/Reading%20Lists/Mental%20Health%20Readings/Link-AnnualReview-2001. pdf.
53 En Crocker et al. (1998), Stafford & Scott. (1986), y Jones et al (1984) se pueden leer diversos argumentos en la misma línea. link y Phelan resumen todos ellos en su trabajo de 2001.
54 traducción propia del original «(…) “stigma exists when the following interrelated components converge. In the first component, people distinguish and label human differences. in the second, dominant cultural beliefs link labeled persons to undesirable characteristics—to negative stereotypes. in the third, labeled persons are placed in distinct categories so as to accomplish some degree of separation of “us” from “them.” in the fourth, labeled persons experience status loss and discrimination that lead to unequal outcomes. Finally, stigmatization is entirely contingent on access to social, economic, and political power that allows the identi- fication of differentness, the construction of stereotypes, the separation of labeled persons into distinct categories, and the full execution of disapproval, rejection, exclusion, and discrimina- tion» (link & Phelan (2001:367).
5.4. conclusiones
son consabidas las diversas estrategias colectivas de aculturación o en- culturación, o asimilación o separación por parte del grupo minoritario respec- to al grupo dominante, donde aquel tiende a aspirar a una igualdad de trato. Pero también podemos describir una estrategia individual, destinada a orga- nizar las acciones del sujeto, para que no sea identificado como perteneciente a un grupo que constata que no se cumple esta aspiración.
Racial Passing es una estrategia individual llevada a cabo por personas que aceptan la necesidad de ocultar su identidad racial, pues asumen una auto- percepción contraria a la que muestran en sociedad, y que es aceptada por ésta, ya que la identidad social de los que «pasan» se describe mediante atribucio- nes comunes a su grupo de pertenencia, entrando en juego la discriminación, el prejuicio y la ignorancia hacia éstos por parte de un grupo mayoritario. se describen en consecuencia sujetos estigmatizados frente a «normales», por lo que el objeto de la estrategia se basa en la posibilidad de cambio de un lado a otro, lo que supone obtener beneficios relacionados con su necesidad de parti- cipación y acceso a los recursos.
dicha estrategia ha sido llevada a cabo por biracials o personas cuya des- cripción física les ha permitido hacerse pasar por «blancos», en un contexto donde éstos han tenido un contexto legislativo, social, o económico favorable en comparación con aquellos que no lo eran. estos tres campos de las ciencias sociales vienen a ser determinantes en posteriores análisis, pues sus preten- siones, centradas en la obtención y acceso a recursos, han otorgado beneficios en función de los impedimentos legales y sociales que tenía no ser persona blanca.
los impedimentos sociales actuales pueden ser descritos como un con- junto de normas sociales punitivas no escritas, que suponen el cuerpo norma- tivo del estigma, que impide la participación en igualdad de condiciones de todas las personas.
las personas que han llevado esta estrategia a cabo han podido hacerlo tanto temporal como definitivamente, si bien su temporalidad ha dependido del ámbito de la estrategia, pues la obtención de recursos ha supuesto en su mayoría un incremento de ingresos gracias al ámbito laboral. en consecuen- cia, su reversibilidad ha dependido de la sanción social esperada.
en el contexto actual, y en nuestro entorno, merecería focalizar en futu- ros trabajos hacia las personas que pueden sufrir prejuicios y discriminación, puesto que igualmente son candidatos a llevar a cabo el Racial Passing, enten- dida como una estrategia aplicable a la definición dada, y con idéntico objeto.
5.5.bibliografía
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