de Rohan Gunaratna, lnside Al Qaeda, Global Network o f Tenor, Londres, Hurst and Company, 2002.
sos económicos estén dispersos por todo el mundo, or ganizaciones como ETA en el País Vasco, el IRA en el Ulster, los Tigres Tamiles en Sri Lanka y la OLP en Gaza mantienen sus bases en uno o muy pocos países. Además, sus objetivos son locales.
Por el contrario, Al Qaeda realiza actividades de al cance global. Tiene una probada capacidad para atacar en cualquier parte del mundo. Esto no quiere decir que los objetivos estratégicos de Al Qaeda tengan un carác ter esencialmente global. Su objetivo estratégico ha sido siempre más concreto y limitado: el derrocamiento de la Casa Saudí. No obstante, al procurar la consecución de ese objetivo regional, se ha visto arrastrada a un conflic to de alcance mundial con la potencia estadounidense.
Al Qaeda conoce muy bien la vulnerabilidad de las sociedades industriales occidentales. Al destruir el régi men saudí, expulsará a los infieles de tierra sagrada. Al adquirir el control del petróleo saudí, sometería a chan taje al mundo industrializado. L a lógica de sus objeti vos estratégicos exige que su alcance tenga dimensiones mundiales.
«Al Qaeda es una organización esencialmente mo derna.»7 Es moderna no sólo por el hecho de usar telé fonos vía satélite, ordenadores portátiles y portales co dificados en la red. El ataque contra las torres gemelas demuestra que Al Qaeda entiende que las guerras del siglo xxi son pugilatos espectaculares en los que la di fusión mediática de las imágenes constituye una estra tegia capital. El hecho de que utilice la televisión por satélite para movilizar sus apoyos en los países musul manes forma parte de esta estrategia.
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Al Qaeda no sólo es moderna por utilizar tecnolo gías de la comunicación. También lo es por su organi zación. Al Qaeda se parece menos a las centralizadas estructuras de comandos de los partidos revoluciona rios del siglo xx que a las estructuras celulares de los cárteles de la droga y de las extensas redes de las cor poraciones de negocios virtuales. Carente de paradero fijo y con miembros activos procedentes de práctica mente todas las partes del mundo, Al Qaeda es «una multinacional global».8
Los orígenes de Al Qaeda («La Base») se encuen tran en la Guerra Fría. Surgió a finales de la década de los ochenta durante la lucha que orquestaron, contra la invasión soviética de Afganistán, los Estados Unidos, Arabia Saudí y algunos gobiernos europeos. Tomando como base las estructuras operativas que heredó de esa época, se convirtió en la primera organización en prac ticar la guerra no convencional y en realizar operaciones de alcance realmente mundial. Al Qaeda es «la primera organización terrorista multinacional con capacidad para operar desde Latinoamérica hasta Japón, pasando por todos los continentes que se sitúan entre uno y otro confín. A diferencia de los terroristas de las décadas de los setenta y los ochenta, Al Qaeda no se ciñe a una ju risdicción territorial —el escenario de su respaldo, así como sus operaciones, es global— . En vez de resistirse a la globalización, sus fuerzas están siendo aprove chadas por los grupos islámicos contemporáneos, que constantemente buscan por todo el mundo nuevas ba ses y nuevos objetivos».9
8. Ib id., pág. 96. 9. Ibid., pág. 11.
La ideología de Al Qaeda es un característico híbri do moderno. Pese a que afirmen ser los exponentes de una tradición indígena, sus fundadores han reinterpre- tado el islam a la luz del pensamiento occidental con temporáneo. En la Universidad Rey Abdul Aziz de Jid- dah, Osama bin Laden tuvo como profesor de estudios islámicos a Muhammad Qutb, hermano de Sayyid Qutb, el ideólogo que en mayor medida ha contribuido a la invención del islam radical. Pese a ser en algunos as pectos más moderado que su hermano, Muhammad Qutb compartía no obstante con él la creencia de que Occi dente padecía una «gran hambruna espiritual». Trans mitió esta convicción a Osama bin Laden,10
Sabemos menos del carácter de Osama bin Laden de lo que normalmente se cree. Nació en Riad, Arabia Saudí, y pese a ser el decimoséptimo hijo varón de una familia de cuatro esposas y numerosas concubinas que contaba con cincuenta y dos hijos, Osama era el único hijo varón de su madre. Su padre —un acaudalado em presario especializado en grandes proyectos de cons trucción— era originario de Hadramaut, una región del protectorado de Adén, hoy República de Yemen, que durante mucho tiempo ha estado involucrada en el comercio internacional. Su madre era siria, y su mari do se divorció de ella poco después del nacimiento de Osama. Se dice que Osama estaba resentido por la baja posición social que la familia otorgó a su madre, y por consiguiente a él. También se dice que, criado en el lujo, Bin Laden llevó una vida de don Juan en su juven tud, disfrutando de las libertades del Líbano mientras estudiaba y adquiría «un llamativo mercedes SL 450 de
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color amarillo, con interiores en ocre, aire acondiciona do, control automático de velocidad y elevalunas eléc tricos».11
La exactitud de estos informes resulta difícil de va lorar. Lo que parece razonablemente claro es que, al igual que Sayyid Qutb y otros muchos islamistas radi cales, Bin Laden reaccionó enérgicamente contra el he donismo y el individualismo de la vida occidental. El, que había vivido durante algún tiempo en la cultura re lativamente occidentalizada del Líbano, incubó un des precio hacia los valores laicos. A su regreso a Arabia Saudí, parece que Bin Laden experimentó algo similar a una experiencia de conversión, lo que le hizo volver a abrazar el islam. No se convirtió por ello en un intelec tual islamista. Desde el principio concibió en términos militares la lucha contra Occidente. El hombre a quien normalmente se identifica con Al Qaeda no fue su crea dor. Su contribución fue la de un organizador y un tác tico. Tal como ha escrito Gunaratna: «[Bin Laden] no es un pensador original, sino un oportunista; en el fon do es un hombre de negocios que se rodea de un buen equipo, lo dirige bien, pero toma prestadas de otros muchas cosas».12
El pensador que mejor dio forma a las opiniones de Bin Laden, y que redactó los estatutos fundadores de Al Qaeda entre 1987 y 1988, fue el doctor Abdallah Az- zam. Jordano-palestino y doctor en jurisprudencia islá mica, Azzam es «el más influyente de todos los prototi pos del moderno movimiento yihadista»13 y uno de los
11. Ibid.,197.
12. Gunaratna, op. cit., pág. 23. 13. Ruthven, op. cit., pág. 202.
artífices de Hamas. La influencia de Abdallah Azzam contribuyó decisivamente a que Bin Laden estableciera la Oficina de Servicios Afgana, una organización que ayudaba a los muyahidin de Afganistán. Azzam y Bin Laden fueron figuras fundamentales *en la lucha contra la ocupación soviética de Afganistán. Bin Laden aban donó Arabia Saudí a las pocas semanas de la invasión soviética de diciembre de 1979, uniéndose a los jefes de la yihad antisoviética de una coalición multinacional or ganizada por la CIA y que incluía a Gran Bretaña, Ara bia Saudí, China y varios otros países. Durante muchos años, Azzam fue el mentor intelectual de Bin Laden, pero se enemistaron por cuestiones de estrategia. En 1989, Azzam murió en un atentado que también acabó con la vida de sus dos hijos, un asesinato en el que se implicó a Bin Laden.14
Tal como Azzam la elaborara, la ideología de Al Qae- da es una construcción sumamente sincrética. Azzam tomó de Qutb la idea de vanguardia revolucionaria —un concepto cuya filiación está más próxima a la ideo logía bolchevique que a cualquier fuente islámica— . Su ataque al racionalismo contiene ecos de Nietzsche. Las modernas influencias occidentales se funden con temas islámicos.
El régimen talibán —un régimen sobre el que Bin Laden ejerció una considerable influencia debido a la amistad que mantenía con su dirigente, el mulá Ornar— proporcionó una muestra de lo que podía ser la ideolo gía de Al Qaeda en acción. Se obligó a las mujeres a abandonar el trabajo y los estudios. Se castigaba la ho mosexualidad con la pena de entierro bajo un muro de
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ladrillos de un grosor de 4,5 metros. Este tipo de medi das se suelen calificar de medievales, pero los talibán te nían más en común con Pol Pot. Cuando en marzo de 2000, y espoleados por Bin Laden, los talibán dispararon fuego de mortero contra las antiguas estatuas de Buda en Bamiyán, su propósito era destruir un tesoro que ha bía sobrevivido a muchos regímenes tradicionales.15
Al Qaeda es una red lo suficientemente flexible co mo para sobrevivir y operar de forma adecuada en caso de que su dirigente muera o quede incapacitado. Lo que no quiere decir que no pueda ser desactivada. Su es tructura tal vez sea comparable a la de Internet, como se afirma con frecuencia, pero en tal caso es vulnerable. In ternet es un sistema que se apiña en torno a un pequeño número de servidores. Si éstos se desactivan, el sistema falla. Lo mismo puede ocurrir con Al Qaeda.
No podemos saber qué grado de deterioro ha enca jado Al Qaeda como consecuencia de la «guerra contra el terrorismo» capitaneada por los Estados Unidos. Lo que parece claro es que posee una formidable capaci dad de autorregeneración. Una de las razones de esta capacidad reside en el hecho de que su estructura cons tituye un reflejo de las formas sociales que convencio nalmente se consideran premodernas.
Al Qaeda se organiza según el modelo de una vasta familia. Al utilizar los lazos de confianza que mantienen unidas a las familias puede hacer considerable uso de sistemas bancarios no oficiales (hawala) que tienen un radio de acción global y cuyas operaciones son imposi bles de rastrear. Su estructura de clan hace que resulte extremadamente difícil penetrar en la organización. El
profundo compromiso que fomenta la estructura familiar de Al Qaeda le permite organizar misiones que requie ran un largo período de gestación, como los ataques a las embajadas estadounidenses situadas en África, que estuvieron precedidos por años de paciente prepara ción.
Los «valores premodernos» de Al Qaeda le permi ten operar muy eficazmente en las condiciones que im peran en la globalización. En realidad, por supuesto, no se trata de una organización premoderna. Los valores individualistas aparecen en Inglaterra, Escocia y los E s tados Unidos durante la época moderna, pero única mente constituyen uno de los hilos del complejo entra mado de actitudes y prácticas que permitieron a estas sociedades acceder a la modernidad. En el caso esco cés, el capitalismo moderno se hallaba arraigado en las amplias redes familiares; el alcance global de los aven tureros y los comerciantes escoceses se hizo posible gracias a la perpetuación de las tradiciones familiares. Incluso en el caso de los ejemplos inglés y estadouni dense, el capitalismo moderno puede que se haya de sarrollado a partir de una forma de identidad colectiva —el nacionalismo— . Esta parece ser una clara posibili dad en el caso de la Alemania imperial, que ciertamen te era una sociedad moderna, pese a que nunca se haya mostrado inequívocamente comprometida con los valo res individuales. No se puede considerar que moderni dad equivalga a surgimiento del individualismo. Siem pre ha existido, incluso en los feudos occidentales de la modernidad, más de una forma de ser moderno.16
16. Para un revelador debate sobre el papel que desempeñan