En el Ecuador continental el área que ha permanecido como bosque durante los años 1990, 2000 y 2008 fue de 10´453.527 hectáreas, que representa el 37% de la superficie total del país. La región con mayor cobertura de bosques naturales es la Amazonía. El 65% de los bosques naturales están en manos de nacionalidades y pueblos indígenas.
De esta superficie, aproximadamente el 46% constituyen las áreas que están agrupadas en el Sistema Nacional de Áreas Protegidas (SNAP), 17% son Bosques y Vegetación Protectores, 7% el patrimonio forestal y un 30% es catalogado como bosques de producción.
El sector forestal ecuatoriano se complementa con la presencia de aproximadamente 200.000 ha de plantaciones forestales y alrededor de 2´600.000 de ha de tierras con aptitud de forestación y reforestación.
2. Deforestación
La deforestación (el cambio de uso del suelo) es una de las modificaciones antropogénicas de la superficie terrestre de Ecuador más generalizadas e importantes. Según el Ministerio del Ambiente, en el Ecuador las tasas de deforestación fueron para el periodo 1.990-2.000 de 0,68% y 063% entre el 2000-2008. Esto significaba que durante el primer período se deforestaban 74.300 ha/año y en el segundo período 61.800 ha/año (MAE 2011b).
3. Aprovechamiento forestal y mercado de la madera
El aprovechamiento de madera a nivel nacional tiene varios comportamientos que requieren ser considerados: Las tendencias en los últimos 10 años han cambiado, primero fueron los bosques naturales los mayores proveedores pero ahora son las plantaciones forestales y los sistemas agroforestales, esto muestra que en menor superficie se produce más madera por el tipo de sistema productivo; también varía a nivel de región y provincia, las especies han ido cambiando y los tipos de programa, de acuerdo a la normativa forestal vigente.
A nivel nacional, las tendencias de aprovechamiento forestal se incrementan anualmente con algunos cambios en determinados años, producto de la mejora en los registros tanto del volumen de madera aprobado como movilizado. En promedio, durante los últimos seis años, el volumen de madera autorizado por el Ministerio del Ambiente es de 2´901.666,93 m3 (MAE
2011a). Las plantaciones forestales ubicadas mayoritariamente en la sierra y la costa aportan con el 60%, los sistemas agroforestales con el 16%, el bosque nativo con 14% y las formaciones pioneras con el 10% como se puede colegir de la figura 5.
Es importante resaltar que las cifras anteriores corresponden a la madera que se aprovecha legalmente, un porcentaje que se desconoce se moviliza de manera ilegal, se estima que es alrededor del 50% del volumen movilizado legalmente.
Figura 5. Volumen total de madera autorizada para aprovechamiento a nivel nacional Fuente: elaboración propia basada en información del MAE (2011a) y Mejía (2013)
El 50% de las especies más comerciales tienen como origen el bosque nativo, el 30% proviene de sistemas agroforestales y el 20% se origina en formaciones pioneras. Entre las especies duras y semiduras más aprovechadas se encuentran laurel Cordia alliodora, chuncho
Cedrelinga catenaifoprmes, arenillo Erisma uncinatum, colorado Guarea kunthiana y copal
Dacryodes peruviana, que se utilizan en la industria del mueble y pisos. Las especies de densidad baja o blanda más mas aprovechadas son el doncel, zapote Sterculia spp, coco Virola
sp y laguno Vochysia spp, que tienen como principal destino la industria del contrachapado y la construcción.
4. Aprovechamiento de productos Forestales No Madereros y
servicios ecosistémicos
Los bosques y otros ecosistemas forestales del Ecuador a más del aporte con madera, ofrecen una importante gama de productos forestales no maderables (PFNM) y servicios ecosistémicos. En cada uno de estos bienes y servicios destacan algunas especies que han sido utilizadas históricamente y que aún siguen siendo usadas porque generan beneficios económicos, sociales, culturales y ambientales. Algunos ejemplos se mencionan a continuación:
Entre las especies que generan PFNM están las siguientes: cascarilla Cinchona succirubra, caucho Castilla elástica, tagua Phytelephas aequatorialis, paja toquilla Carludovica palmata,
Cacao Theobroma cacao, fruta del pan Artocarpus altilis, ungurahua Oenocarpus wapora, Canela o Ishpingo Ocotes quixos, maní de árbol Caryodendron orinocense, laurel de cera Moriella pubescens, porotón Erythrina edulis, y los más de 500 usos de la palma cocotero Cocos nucifera.
Para servicios ecosistémicos varias especies cumplen roles valiosos como la caña guadúa
Guadua angustifolia que se utiliza en la protección de riberas de los cursos de agua, aliso Alnus acuminata que aporta en la conservación y recuperación de suelos, la chonta Bactris gasipaes
que cumple un rol cultural en las nacionalidades indígenas amazónicas, etc.
5. Economía forestal
La contribución del sector forestal a la economía del país reflejado en el PIB ha sido alrededor del 2%, no obstante esto obedece a los aportes únicamente de los productos maderables, si se cuantificara lo que generan tanto los servicios ecosistémicos como los PFNM, no cabe duda que la significancia del sector forestal en la economía nacional sería mayor.
En un estudio realizado en el período 1997-2006, cuando la balanza comercial forestal mostraba tendencias negativas, la incorporación de los PFNM atenuó el déficit comercial que presentaba el país en el sector. Resulta interesante observar que para el año de la crisis financiera se produce el único superávit, lo que indica que los PFNM fueron menos sensibles a este fenómeno (figura 6).
6. Políticas e institucionalidad forestal
Resaltan las políticas de incentivos que el sector forestal actualmente es objeto, en especial a través del programa Socio Bosque del MAE, donde los incentivos son para conservación de bosques, páramos y manglares, incentivos para la restauración forestal con fines de conservación y protección; también los incentivos que la Corporación Financiera Nacional y el Banco Nacional de Fomento conjuntamente con el MAGAP otorgan créditos para realizar plantaciones forestales con fines comerciales.
Figura 6: Balanza comercial del sector forestal ecuatoriano Fuente: Lascano, 2008
Las instituciones públicas que están relacionadas con el Manejo Forestal son principalmente los siguientes: Ministerio de Coordinación de los Sectores Estratégicos que coordina al Ministerio del Ambiente; Ministerio de Coordinación de la Producción, Empleo y Competitividad; esta instancia Coordina a los Ministerios sectoriales de Turismo y MAGAP (Ministerio de Agricultura, Ganadería, Acuacultura y Pesca).
Existen otros Ministerios y Secretarías de Estado que tienen relación con el manejo forestal, estas son: Ministerios Coordinadores de Desarrollo Social y Política Económica; los Ministerios sectoriales de Inclusión Social y Económica, Desarrollo Urbano y Vivienda, Electricidad y Energía Renovable, Industrias y Productividad, Comercio Exterior, Educación y de Cultura y Patrimonio. Entre las Secretarías están la Secretaría de Pueblos, Movimientos Sociales y Participación Ciudadana y la Secretaría Nacional del Agua. Otras instituciones importantes son la Corporación Financiera Nacional, el Banco Nacional de Fomento y el Banco del Estado, que otorgan financiamiento para proyectos forestales (SENPLADES, 2013).
V. Objetivo y Alcance del Estudio
A. Objetivo
Estudiar la cadena del bambú en Ecuador reflejando en cada eslabón sus principales actores, actividades técnicas, económicas y sociales identificando cuellos de botella para una gestión sostenible del recurso y se apruebe su inclusión en la política pública del país.
B. Alcance
Para el estudio se consideró como especie principal a la Guadua angustifolia, también se analizan brevemente otros géneros nativos de bambúes y especies introducidas que se plantaron con fines comerciales tales como: Dendrocalamus asper, Bambusa tulda y Pyllostachys aurea. Según las formas de uso y comercialización se consideran las siguientes presentaciones de la caña guadúa: rolliza, picada y latillada en los sectores de la construcción, agrícola, mobiliario, artesanías y procesos industriales.
Geográficamente tiene un alcance nacional, con énfasis en las regiones de la Costa y subtrópicos de la Sierra, ya que en estos sectores se encuentran los grandes centros de consumo y las áreas que ofertan materia prima.