Los gestores bibliográficos te permiten mantener bajo control tu documentación. Así, después de una búsqueda temática, las referencias y documentos que selecciones los incorporas a tu gestor, les asignas una etiqueta, o lo que es lo mismo, los incluyes en una carpeta o colección, y, por lo que a la gestión se refiere, el asunto está encauzado.
Pero, como ya te he dicho, el gestor también te ayuda a trabajar con los documentos. Posiblemente los utilices para hacer un trabajo académico, pero tal vez sea con otros fines: una presentación oral, una tarea en grupo, preparar por tu cuenta un tema, enterarte de algo que necesitas aprender... Quizá, en el futuro, redactar un apartado de una oposición, aclarar una cuestión para tu trabajo o elaborar un informe…
El caso es que, con propósitos diversos, necesitas aprender y elaborar conocimiento personal a partir de esa documentación, lo que requiere métodos de trabajo eficaces de análisis de la información, formas de procesar la información, de lo que tratamos en el resto de este tema. En esta materia, como en otras, es el profesorado quien mejor puede orientarte. Sobre todo si hay que poner en juego técnicas de trabajo específicas que tienen que ver, por ejemplo, con el análisis de textos históricos, jurídicos, literarios, etc. No obstante, los consejos y pautas que te voy a ofrecer en ningún caso se refieren al estudio de fuentes originales, ni a métodos de investigación particulares, sino más bien a las revisiones bibliográficas de la literatura científica sobre un tema. Aun así, siempre es prioritario que sigas las indicaciones docentes concretas de cada materia.
Es más, resulta obvio que en muchos trabajos académicos, la componente documental, el examen de la literatura científica, es sólo uno de los aspectos de la tarea, que se basa en otros métodos y técnicas, por ejemplo:
► Procedimientos, cálculos y modelos matemáticos.
► Aplicación de software, procesos de cálculo o simulación por ordenador. ► Trabajos de campo, encuestas, tests, muestreos, historias clínicas, etc. ► Ensayos de laboratorio, experimentación, medición y observación.
► Análisis de fuentes históricas, literarias, jurídicas, restos culturales, obras de arte, etc. ► Diseño de proyectos tecnológicos, de construcción, prototipos, etc.
► Análisis económicos, financieros, contables, estadísticos o empresariales. ► Intervenciones educativas, sociales o sanitarias.
Más allá, pues, de estos otros métodos de estudio, ¿cuál es la utilidad o la finalidad de hacer una revisión de la literatura científica sobre el tema que estudias? ¿Para qué sirve la componente documental que, en mayor o menor proporción, está siempre presente en cualquier trabajo académico o intelectual que tengamos que acometer?
· 158 ·
Para qué es útil la revisión bibliográfica
• Para determinar cuál es el estado de conocimientos, lo que se sabe sobre el tema. • Para establecer cuál es el estado de la técnica, lo que se sabe hacer en relación al tema. • Para conocer la normativa legal que rige sobre la actividad, sector o asunto en cuestión. • Para conocer la normativa técnica que afecta a la actividad, sector o asunto en cuestión.
• Para utilizar los datos científicos, estadísticos, económicos, sociales, históricos, etc. que interesen. • Para conseguir la documentación gráfica, geográfica, iconográfica, etc. que se precise.
• Para obtener la información comercial sobre empresas, productos, precios, mercados, etc. necesaria.
Hechas estas consideraciones, sigue estando claro que debes procesar la documentación que has seleccionado y reunido, para asimilarla generando tu propia visión del tema, que podrá, o no, según los casos, desembocar al final en un trabajo académico formal (cap. 12).
Los métodos de trabajo que te sugiero para procesar la documentación son:
► Análisis: descomponer algo complejo en sus partes, estudiar los detalles de un todo. ► Síntesis: organizar las partes en un todo complejo, reunir detalles en un sistema total. Análisis y síntesis son típicas y básicas operaciones intelectuales que utilizamos en la vida cotidiana, en múltiples procesos cognitivos. En tu caso lo que haces es analizar la documentación recopilada para sintetizar nuevo conocimiento personal y, en algunos casos, ulteriormente, un nuevo documento, un trabajo académico (cap. 12) u otro producto intelectual.
Este doble proceso o movimiento de análisis/síntesis consta de tres fases, como resultado de las cuales tendrás un documento personal donde se recoge, al menos, el conocimiento derivado del estudio de la documentación reunida:
Fase 1: Lectura y anotaciones Fase 2: Estudio de anotaciones Fase 3: Composición personal
ANÁLISIS
SÍNTESIS
Cómo buscar y usar información científica
· 159 ·
Para que este proceso de tratamiento de la documentación sea eficiente, te sirva para aprender, y conduzca en última instancia a resultados legítimos en un posible trabajo académico, has de que llevarlo a cabo de forma correcta. Hacerlo mal es recurrir más o menos toscamente al recorte y pegado de fragmentos, al estilo de un collage, o refrito, a la manera en que se sueldan piezas de chapa en trabajos de metal. Más bien, si tuviéramos que comparar, hay que proceder a una fusión completa (análisis) y a un moldeado integral (síntesis) de la materia prima.
Y no hay que suprimir la importante fase 2ª de estudiar y reflexionar por separado sobre las anotaciones, saltando precipitadamente de la lectura a la composición personal, lo que provoca errores, copiados y deficiencias. La fase 2ª es la que facilita una apropiación personal de la información, la que permite establecer relaciones y por tanto la que desencadena ideas personales y una comprensión de conjunto.
Es siempre del trabajo serio, metódico y reflexivo de donde surge la idea creativa, original.