Alrededor del mundo son las universidades quienes han implementado proyectos de recursos educativos abiertos, siendo las norteamericanas y las europeas las que lideran la iniciativa, seguido por China, India y muy recientemente México:
• En Estados Unidos se han llevado a cabo 1,700 cursos por universidades
como el Instituto Tecnológico de Massachussets (MIT) (OCW, 2006), Rice University, Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health, Tufts University, Carnegie Mellon University, University of Notre Dame y Utah State. Yale está en proceso de publicar contenido libre de su Escuela de Artes
• En China han sido liberados 750 cursos de 222 universidades miembro
del consorcio China Open Resources for Education (CORE) (CORE, 2008)
• En Japón más de 400 cursos han sido pulicados bajo este esquema por
el consorcio Japón OpenCourseWare
• En Francia el proyecto de ParisTech OpenCourseWare ha publicado
alrededor de 800 cursos (ParisTech, 2008)
• La Open University del Reino Unido pondrá a disposición 5,400 horas de
contenido educativo (OpenLearn, 2008)
• AEShareNet en Australia tiene alredor de 20,000 objetos educativos
(audios, video, exámenes, artículos) libres (AEShareNet, 2008)
• En Europa las universidades de enseñanza a distancia de nueve países
han puesto en marcha un proyecto llamado Multilingual Open Resources for Independent Learning, que pretende en un futuro hacer sus contenidos libres (MORIL, 2008)
• En México el Tecnológico de Monterrey liberó el mes de febrero del
presente año (2008) 12 cursos de nivel profesional y postgrado, además de contar con un clasificador de recursos abiertos educativos.
Latinoamérica está participando a través de Colombia, Venezuela y México. Este último es el primero en realizar la liberación de sus primeros cursos y se espera en el futuro que los otros países le secunden. En algunos países, sobre todo fuera de Estados Unidos, la creación de contenidos educativos abiertos ha fomentado la creación de redes de investigación a nivel universitario. También han participado en el desarrollo de contenido organizaciones sin fines de lucro como Wikipedia, Connexions, MERLOT, ARIADNE, Common Content y Open Course. Los contenidos publicados en su mayoría están en formato PDF y son multidisciplinarios, pero la tendencia es publicarlos en formatos que permitan la incorporación de nueva información en los recursos ya existentes, incluso el desarrollo de software que permita la producción y manipulación de los contenidos educativos abiertos (OECD, 2007).
Los consumidores principales de los recursos son usuarios de auto aprendizaje, alumnos de universidades y académicos. Un gran porcentaje de las consultas a los sitios de recursos educativos abiertos, alrededor del 50% son realizadas desde Estados Unidos, el resto provienen de Europa, Asia del Este, el sudeste asiático, el pacífico, Asia central, América Latina y el Caribe, con importancia en ese orden durante el 2005 y 2006.
Dentro del mismo estudio realizado por la OECD/CERI publicado el 2007 destacan que las principales barreras para producir contenidos educativos abiertos son: falta de tiempo, falta de habilidades y falta de incentivos para hacerlo. Los académicos mostraron el siguiente interés por usar los contenidos: acceso a los mejores recursos, crear materiales flexibles de fácil adopción a su contexto y la promoción de la educación e investigación como una actividad abierta al público.
Dado que la iniciativa OER tiene poco tiempo de implementación, no se han realizado estudios a profundidad que expliquen el impacto que han tenido en el cumplimiento de sus objetivos. Sin embargo existe los siguientes descubrimientos entre la comunidad de usuarios (Kim & Bonk, 2006):
• Los recursos de OER les ha permito incrementar sus conocimientos
accediendo de forma gratuita a materiales de su universidad
• Los catedráticos han realizado una mayor divulgación de su trabajo
dentro de la comunidad de académicos de su institución
Como se puede observar el impacto está aún muy limitado a los miembros de las instituciones que realizan los proyectos y a los angloparlantes (Carson, 2006).
3.2 ¿Cuál es el incentivo de compartir?
Basados en la racionalidad, pueden ser agrupados en dos grupos los motivos que dan origen en las instituciones (osc’s, universidades, gobiernos) a la creación de contenidos educativos abiertos: alicientes y costos de oportunidad (Ng, 2006). Los costos de oportunidad son el de realizar un gasto mayor en la creación de contenido a largo plazo utilizando derechos de propiedad rígidos sin permitir la re-usabilidad, libre distribución o adaptación, además de perder competitividad ante otras instituciones educativas y en el caso del gobierno también el de tener una falta de integración de su sociedad a las exigencias del mercado. Existen también incentivos técnicos y económicos en las motivaciones para generar OER; los técnicos pasan por las tecnologías web 2.0 que facilitan la producción social o la producción entre iguales, el ancho de banda y los estándares abiertos; los económicos están dados por los bajos costos de ancho de banda y bajos costos en investigaciones dada la cooperación entre investigadores, principalmente. Las barreras no sólo están dadas por la falta de los incentivos antes mencionados, también en la carencia de confianza por parte de los investigadores en que será respetada el tipo de licencia abierta que otorguen a su material y que no será utilizado para fines comerciales e incluso la falta de incentivos en las instituciones como reconocimiento académico (Gadd et al., 2003). Gobiernos como el de Reino Unido a través del Joint Information Systems Comité (JISC, 2008), la iniciativa Dutch Oponer del gobierno holandés o a nivel más regional el gobierno de Extremadura en España han financiado iniciativas de creación de contenidos educativos libres (Pedró, 2006); aún sin resultados relevantes dado que sólo tienen uno o dos años de haber sido elaboradas.
Uno de los argumentos más sólidos en universidades públicas para el uso de
OER por parte del gobierno es el hecho de estar empleando dinero de los contribuyentes de una forma más eficiente en la producción y distribución del conocimiento. El caso particular de universidades privadas como el MIT o de
aquellas que basan su negocio en la enseñanza a distancia (universidades virtuales o por correspondencia) demuestran que las razones por las que han incursionado en esta iniciativa son:
• El MIT expone que busca una mayor interacción entre los miembros de
su academia, que puedan conocer, usar y re-usar los conocimientos que se desarrollan dentro del instituto, además le permite preparar mejores alumnos y tener un distintivo para atraer mayor matrícula (Vest, 2004).
• Para algunas universidades a distancia, es mejor integrarse ahora que
después, pues les permitirá descubrir nuevos modelos de negocios que incluyan OER.
En lo que respecta a las razones por las que un individuo se involucra en proyectos de OER podemos decir que encontramos: altruismo, deseo de reconocimiento social y que representa una mayor eficiencia para difundir su trabajo (OECD, 2007).