Modeling Implicit Footprints

1.1 MOTIVACIÓN DEL TEMA INVESTIGADO.

El análisis de la nueva situación geopolítica en las regiones polares, resultado del progresivo deshielo de las capas glaciares a consecuencia del cambio climático y el paulatino aumento de la temperatura de la superficie del Planeta, es un desafío en sí mismo como tema de investigación.

En un contexto de constante y rápida transformación en las características medioambientales de ambos espacios polares, lo que está dando lugar a una creciente preocupación tanto en la comunidad científica como en los gobiernos estatales es la fusión del hielo y las consecuencias que esto está produciendo tanto en los territorios cercanos a los polos, como en Estados de otras zonas geográficas. Por tanto, en la amplificación del alcance de las consecuencias perniciosas del cambio medioambiental y en la creciente interdependencia en el mundo globalizado reside la principal y más notable razón de la importancia de analizar los mecanismos de cooperación circumpolar ártica, y las posibles vías de enfrentar el reto de hacer partícipes a terceras partes interesadas en el proceso de gobernanza polar ártica.

58 La segunda motivación para abordar esta importante cuestión es la gran actualidad y novedad del tema, así como la relativa escasez de investigaciones que abordan tal materia. Por tanto, la presente tesis surge con el objetivo de ofrecer respuesta acerca del papel que ocupan los espacios polares, en general, y la región ártica, en concreto, en el marco de las relaciones internacionales contemporráneas; conocer cuáles han sido los errores y aciertos de la gobernanza polar ártica y qué papel desempeñan las partes interesadas.

La tercera motivación que soporta nuestra investigación está relacionada con la necesidad de valorar los mecanismos de cooperación existentes en el espacio polar ártico. En el marco de esta última valoración, se hará hincapié en el estudio de la actividad del Consejo Ártico con el objetivo final de definir su naturaleza y su figuración como actor de peso en las relaciones circumpolares contemporáneas1_{. Por tanto, el papel que desempeña dicho}

Consejo dentro de la gobernanza circumpolar ártica, se estudiará a través del prisma de otro fenómeno contemporáneo como es el cambio climático con el fin de responder a las preguntas de cómo se han gestionado los problemas árticos y por qué son tan importantes los esfuerzos pacíficos de disminuir el impacto de las diferencias existentes. Se resaltará asimismo la importancia de contar con tales políticas e instrumentos jurídicos que contribuyen más a la potenciación mutua de las posiciones que a la dispersión de los esfuerzos con el fin de llegar a la consolidación de una paz duradera en la región, al igual que a un desarrollo y aprovechamiento sostenibles de los recursos árticos.

1 _{Habitualmente, el adjetivo circumpolar se utiliza para identificar lo referente y/o lo que está}

situado alrededor de ambos polos de la Tierra. Por consiguiente, dicho término es de igual aplicación tanto para la región ártica como para la región antártica. No obstante, dado que el presente estudio se centra exclusivamente en el espacio polar del norte, a lo largo del texto los adjetivos ártico y circumpolar se utilizarán de manera indistinta.

59 1.2 LAS REGIONES POLARES EN EL MARCO DE LAS RELACIONES INTERNACIONALES

CONTEMPORÁNEAS: ESTUDIO COMPARATIVO CON ÉNFASIS EN EL ESPACIO ÁRTICO.

Es pertinente recordar al inicio de nuestra investigación la siguiente afirmación, relativa a las regiones polares de nuestro planeta, Ártica, al norte (véase Imagen 2), y Antártica, al sur (véase Imagen 1):

“visto en perspectiva histórica el interés por los espacios polares es relativamente

reciente, comenzando a finales del siglo XIX con las primeras expediciones […]

pero con el tiempo Ártico y Antártida han despertado también otros intereses y preocupaciones como la adquisición territorial, la explotación económica, la seguridad, la protección medioambiental, o la gobernanza […] que perviven

en la actualidad fuertemente condicionados por el cambio climático, proceso al que [ambos espacios] son especialmente vulnerables”2_.

No obstante, si bien ambos espacios comparten características comunes: medioambiente polar; naturaleza frágil; creciente importancia política, económica, jurídica y científica a raíz de los cambios medioambientales, entre otras, hay que aclarar, desde un principio, que son regiones completamente distintas3_.

2 _{SOBRIDO PRIETO, Marta (eds). Espacios polares y cambio climático: desafíos jurídico-} internacionales. Valencia: Tirant lo Blanch, 2017. Enfasis añadido por la autora de esta tesis.

3 _{Los escasos conocimientos sobre los espacios polares propiciaron que éstos se convirtieran}

en objeto de muchas leyendas. Uno de los ejemplos más destacados en este sentido es de los antiguos griegos. A lo largo de todo el año aquellos observaban la misma constelación en el lado norte del horizonte, la cual llamaron Μεγάλη Άρκτος (conocida comúnmente como Osa

Mayor o Ursa Major) de acuerdo con sus creencias que en el hemisferio norte no podrían vivir otros seres vivos que los osos. Por otro lado, desde el punto de vista de la cosmogonía mitológica, dichas estrellas representaban la osa en la que fue convertida la cazadora Calisto como castigo por haber incumplido su voto de castidad al enamorarse del dios Zeus. El mito cuenta que fue el mismo dios quien, después de la muerte de la joven, la transformó en una constelación, otorgándole de tal manera la inmortalidad. Por tanto, “Άρκτος” significa “oso” del griego y de ahí proviene el término actual “Ártico” con el cual nos referimos al territorio que se encuentra en el extremo septentrional: un territorio donde de manera mística se encuentran la realidad y el misterio, puesto que nada menos que el oso blanco se ha convertido en su principal símbolo. A su vez aquellas tierras que se sitúan al lado opuesto del planeta se conocen

60 Lo cierto es que a consecuencia del progresivo derretimiento del hielo y la paulatina apertura de las zonas polares hacia su internacionalización, han surgido ciertas rivalidades que han convertido a estas regiones en escenario de interés para la agenda internacional de Estados y Organizaciones. Esta nueva visibilidad ha dejado al descubierto desacuerdos que a largo plazo podrían constituir el fundamento para un serio conflicto en un intento de diferentes Estados por expandir el control sobre los espacios polares. No obstante, dichas alteraciones medioambientales que tienen una especial repercusión en el espacio ártico podrían sentar también la base de una más intensa y estrecha cooperación circumpolar, basada en la necesidad de preservar el ecosistema polar, asegurar la utilización sostenible de sus recursos y garantizar la paz y la seguridad en la región.

Así pues, para obtener una visión particular de la región polar del norte y analizar sus características es necesario partir de una aproximación básica a las diferencias y similitudes de los dos espacios polares, cuyo fin fundamental es delimitar lo que se entenderá por “espacio ártico”, objeto de estudio de esta investigación.