isolation method for ultra-low volumes of ceramic wear debris
BEFORE ISOLATION;
2.5.3 Optimisation of particle isolation method
6.1.1. Una década de crecimiento
Durante la década analizada, Iberoamérica ha mostrado un incremento muy significativo en varios ámbitos del desarrollo científico tecnológico. La inversión en c&t incrementó en un 150%, el número de personas y el de jce trabajando en cien- cia y tecnología lo hicieron en 101% y 92% respectivamente, el número de doctores graduados anualmente en Iberoamérica incrementó en 152%, el número de publi- caciones producidas desde Iberoamérica aumentó en 93% e incluso el número de patentes otorgadas a residentes en la región aumentó en un 30-35%.
Más aún, existen cambios en la importancia relativa de algunos indicadores que sugieren progresos de significación en el desarrollo del trabajo científico y en la creciente importancia que la innovación podría estar alcanzando en la región. Ejemplos de esto son el incremento de representación del género femenino en las ac- tividades científicas, los incrementos del sector empresas, tanto en el financiamiento como en la ejecución del trabajo de investigación y desarrollo y la creciente impor- tancia de este mismo sector en los procesos de patentamiento en aquellos países con mayor desarrollo relativo en ciencia y tecnología. Todos los anteriores son avances concretos que sugieren que gradualmente Iberoamérica está fortaleciendo sus ca- pacidades en investigación científica, creación y transferencia tecnológica e inno- vación. Dada las funciones que la ciencia y la tecnología cumplen en las sociedades modernas (ver sección 1 de este trabajo), los incrementos en inversión en c&t y en los procesos de formación de recursos humanos que Iberoamérica está haciendo, debieran llevar a un fortalecimiento importante de su educación superior, a un me- joramiento de los procesos de formación de profesionales, científicos y tecnólogos en sus aulas y a un incremento en las probabilidades de desarrollo social basadas en la innovación y el conocimiento.
6.1.2. Los desafíos pendientes
A pesar del desarrollo significativo de la última década, varios ámbitos apa- recen débiles y parecieran requerir esfuerzos adicionales en futuros programas de de- sarrollo. Uno de ellos se relaciona con los niveles de formación de los investigadores. Sólo un cuarto de ellos cuenta con entrenamiento doctoral, entrenamiento requerido para realizar en forma profesional las actividades de investigación científica y tecno- lógica. Futuros programas de fomento a la investigación deberían tender a incremen- tar muy significativamente la representación de este nivel de especialización.
Un segundo desafío, estrechamente vinculado al anterior, dice relación con aumentar la capacidad y actividad de los programas de doctorado. La tasa de ingreso a estos programas durante toda la década se mantuvo en torno al 0,8% del núme- ro de estudiantes egresados del pregrado. Sin dudas, este último tipo de estudiante
también aumentó durante la década, lo que explica el incremento en el número de graduados de programas de doctorado, a pesar de una tasa de ingreso casi constante. Sin embargo, dicha tasa de ingreso es aún muy baja y se puede transformar en una limitante a la formación de capital humano avanzado en las cantidades que Ibero- américa requiere para su desarrollo. Futuros proyectos y programas debieran orien- tarse a reforzar y diversificar la formación doctoral en la región, con todo lo que ello implica, a fin de aumentar los porcentajes de ingreso, ampliando las posibilidades de desarrollo de los estudiantes Iberoamericanos y, eventualmente, alcanzando las masas críticas necesarias para transformar c&t en una palanca de desarrollo.
Un análisis de las disciplinas cultivadas por los investigadores actualmente activos, aquellas en que se han especializado los graduados de programas de doc- torado y aquellos ámbitos en lo que se publica desde Iberoamérica, muestran una composición disciplinaria más bien tradicional. Numerosos ámbitos, tales como ge- nómica, informática, ciencia de los materiales, nanocomponentes, físico-química de polímeros y otros, que constituyen temas de frontera en todo el mundo y que abrigan importantes potencialidades de desarrollo, no aparecen entre los ámbitos disciplina- rios o subdisciplinarios más comunes o entre las subdisciplinas cultivadas con cierta frecuencia en la región. Es perfectamente posible que esta impresión sea la resultante de los sistemas de clasificación de información derivados de las bases de datos usados para este trabajo. Sin embargo, cuando se analizan listados más extensos de discipli- nas, como aquellos que agrupan contribuciones científicas, el problema se expresa en la frecuencia con que están representadas las subdisciplinas emergentes, valores de frecuencia que son muy bajos comparados con aquellas disciplinas más tradicio- nales. Así, junto con ampliar el número y diversidad de programas de doctorado pa- reciera necesario revisar contenidos y áreas de especialización. Estando la formación especializada de postgrado fuertemente vinculada a la presencia de grupos activos de investigación en un área dada, la ampliación y diversificación de los programas de doctorado requerirá, en último término, esfuerzos para establecer en la región nuevos núcleos de científicos y tecnólogos que estén incursionando en estas áreas emergentes de investigación.
Un último aspecto a considerar es el muy bajo nivel de producción de pa- tentes que Iberoamérica muestra a nivel mundial. Sin dudas, esta es la resultante de una diversidad de factores, que incluyen desde orientaciones y prioridades en temas de formación doctoral y de especialización en investigación e innovación, hasta la escasa demanda de conocimiento que puede realizar un sector empresarial dedicado principalmente a la exportación de materia prima. La importancia que gradualmen- te está adquiriendo la innovación en nuestras sociedades, junto con cambios en la orientación de programas de investigación y de formación de personas debiera llevar a mejorar esta situación. Sin embargo, los resultados serán muy limitados si la región Iberoamericana no logra estimular la instalación y el desarrollo de empresas que exporten conocimiento más bien que materia prima desde la región. Ello significa un cambio sustancial en la estructura productiva de Iberoamérica, que parece estar ya tomando forma en algunos países.
6.1.3. La heterogeneidad entre países
Como se ha indicado en los distintos capítulos precedentes, las diferencias numéricas entre países del bloque iberoamericano emerge cada vez que se analizan recursos, humanos o materiales, para c&t o cada vez que se consideran productos, tales como publicaciones o patentes o procesos de formación de estudiantes.
Resulta entendible y esperable que cualquier conjunto de naciones agrupadas en un bloque regional muestre diferencias en recursos y resultados de las actividades en c&t. Sin embargo, las diferencias encontradas en Iberoamérica pueden alcanzar varios órdenes de magnitud entre distintos países. Más aún, aquellos que muestran limitaciones en un tipo de recursos (por ej. inversión), también lo muestran en los otros recursos, incluyendo capital humano establecido o en formación.
La existencia de esta enorme heterogeneidad cuestiona la formulación de polí- ticas unitarias de desarrollo en este ámbito para todo el sector. Parece improbable que
países, como España o Brasil, que encabezan los rankeos de ordenamiento en todos los
indicadores, tengan prioridades similares de desarrollo que países que se encuentran al final de esos ordenamientos y cuando las distancias entre uno y otro grupo, usando cualquier indicador, puede llegar a ser cientos o miles de unidades de diferencia.
Pareciera que la prioridad en algunos países del bloque debiera dirigirse ha- cia la formación de una capacidad nacional en c&t, con suficiente inversión en la formación de científicos y tecnólogos, la instalación y funcionamiento adecuado de sus respectivos laboratorios y el enriquecimiento de las actividades de educación superior y formación de profesionales y científicos.
En otros países, en que esta basal ya ha sido establecida y que cuentan con un número adecuado de científicos y tecnólogos, la expansión del sistema y la incursión en procesos de innovación probablemente constituirán o están constituyendo ya la próxima prioridad. Es importante considerar, sin embargo, que los datos sugieren que no todos los países en la región están igualmente preparados para este cambio y que varios lo harán a distinta velocidad.
Aunque la heterogeneidad existente en Iberoamérica dificulta la formulación de planes unitarios de desarrollo, ella también sugiere la posibilidad de desarrollos complementarios, en que países con mayor desarrollo relativo colaboren con aquellos de menor desarrollo, aprovechando la historia y el lenguaje común entre los distintos países. Si bien es cierto que la innovación debiera orientarse a incrementar la competi- tividad económica de los países y que esta realidad pudiese limitar la colaboración, las diferencias anotadas anteriormente son de tal dimensión que difícilmente se visualiza efecto competidor entre uno y otros. Dicha competencia podría ocurrir entre países con desarrollo relativo intermedio, pero a menudo ellos difieren también en sus ven- tajas comparativas, por lo que también existiría espacio para amplia colaboración.
6.1.4. La proyección global
Una comparación de los avances realizados por Iberoamérica en la década muestra una incidencia menor a nivel mundial. Este resultado no deja de ser sorpren- dente cuando se considera, como se indicó anteriormente, que todos los parámetros usados como indicadores fueron duplicados durante la década. Un análisis de los resultados indica, sin embargo, que en todos los indicadores, el valor basal del que
Iberoamérica está partiendo es notablemente bajo a nivel internacional. Este es el resultado de años de postergación de inversión en c&t en la región, lo que hoy se traduce como un piso muy disminuido para empezar a construir.
La segunda enseñanza que dejan estos resultados, es que el resto del mundo también está intentando crecer y desarrollarse en capacidades científico-tecnológicas y de innovación. Así, los valores promedio de inversión, formación de capital huma- no, producción de publicaciones y patentes se está moviendo en todo el mundo y especialmente en aquellos países y regiones con mayor desarrollo y mayor capacidad de inversión. Por lo tanto, para alcanzar un nivel de preponderancia a nivel mundial, Iberoamérica deberá no sólo usar sus inversiones previas como punto de referencia sino que también comparar y sobrepasar el promedio mundial, el que podría adqui- rir mayor velocidad por mayores inversiones en c&t en distintas partes del mundo.