Probabilistic Forecasting Review

La cobertura de la superficie de la instalación de residuos mineros ayuda al control de los fenómenos de erosión hídrica y eólica, impide el contacto directo de las personas con los residuos, estabiliza químicamente los residuos al reducir la entrada de oxígeno y minimiza la formación de lixiviados o drenajes ácidos al reducir la infiltración de las aguas pluviales de escorrentía, mejorándose de esta manera también la estabilidad de la instalación al reducirse la presencia de agua interna.

La cobertura de un depósito de residuos, en función de los objetivos de remediación, puede incluir las siguientes capas con diferentes espesores:

• Una capa de regularización de tierras para dotar al depósito de la morfología y

pendientes deseadas.

• Una o varias capas de impermeabilización, que pueden estar formadas por arcilla

natural, por geomembranas sintéticas, habitualmente de polietileno de alta densidad, por geocompuestos bentoníticos o por la combinación de estos materiales.

• Una capa de drenaje de las aguas infiltradas, formada por materiales granulares

naturales, gravas o arenas, o por geocompuestos drenantes o geodrenes.

• Una capa superior de tierra vegetal para la implantación de vegetación.

Cuando se emplean geomembranas de polietileno como elemento impermeabilizante es habitual proceder a su protección frente al punzado mediante la instalación de geotextiles superior e inferiormente a la geomembrana. El escaso coeficiente de fricción que presentan las geomembranas lisas hace necesario que haya que recurrir al empleo de geomembranas rugosas o texturizadas cuando se cubran zonas de pendiente mayor a 6H:1V e incluso al empleo de geomallas de refuerzo con pendientes superiores al 2H:1V para evitar la ruptura y deslizamiento de la cobertura. También se suele recurrir a la instalación de geotextiles superior e inferiormente a las capas de drenaje para evitar que se contaminen por finos procedentes de capas superiores e inferiores de arcilla o tierra vegetal.

Cuando se emplean únicamente materiales naturales en la cobertura, conforme a la metodología de análisis de riesgos del IGME, los mejores resultados a efectos de reducción del riesgo se obtendrían con coberturas ejecutadas con los siguientes materiales (Alberruche del Campo, M.E., 2014):

• Arcilla con un espesor mayor a los 50 cm

• Residuos mineros inertes o residuos de la construcción y la demolición con

• Materiales acolchados vegetales (paja, heno, etc.) o mantas orgánicas con

espesores mayores de 20 cm.

Como material alternativo para la cobertura de los depósitos de residuos se pueden emplear también los denominados tecnosoles. Los tecnosoles son suelos creados artificialmente con cantidades variables de diferentes materiales con unas propiedades definidas por su origen técnico. Entre los materiales que pueden constituir los tecnosoles se pueden citar los materiales residuales (lodos, escorias, escombros, cenizas, residuos orgánicos, etc.), los suelos naturales y diversos materiales sintéticos. Se trata de suelos artificiales especialmente diseñados en su composición para cada aplicación, pudiéndose emplear como complemento a la tierra vegetal en la cobertura de depósitos de residuos al integrarse rápidamente en los ciclos biogeoquímicos del suelo. Entre las principales ventajas que se suelen citar de la aplicación de tecnosoles en la cobertura de depósitos de residuos se pueden citar las siguientes (Loredo, J., 2009):

• Los materiales residuales que contienen los tecnosoles pueden aportar nutrientes

para las especies vegetales implantadas (N, K, P, Mg, Ca, etc.)

• Los materiales que componen los tecnosoles pueden colaborar en la mejora de la

calidad de las aguas superficiales y de las aguas de infiltración al depósito al ejercer la función de elemento de tamponización, filtro y depuración.

Figura 6.2.- Revegetación de escombrera (Fuente: British Columbia Technical and

La revegetación de los depósitos de residuos mineros contribuye igualmente a la reducción de la erosión y a la minimización de la infiltración de aguas generadoras de lixiviados mediante su evapotranspiración. Al igual que en el caso de las coberturas, la minimización de la infiltración de agua propiciada por la revegetación contribuye a la mejora de la estabilidad global de la instalación. Las especies vegetales a implantar en las remediaciones deben ser autóctonas para asegurar su arraigo y supervivencia, debiéndose escoger además especies con un desarrollo radicular tal que sus raíces no alcancen y penetren en las capas inferiores de impermeabilización mermando su efecto aislante. Conforme a la metodología de análisis de riesgos del IGME, los mejores resultados a efectos de reducción del riesgo se obtendrían con la implantación de vegetación arbórea, arbustiva o mixta densa (Alberruche del Campo, M.E., 2014). Como se muestra en la Tabla 6.2, la cobertura y revegetación de las instalaciones de residuos ejerce un efecto positivo directo sobre prácticamente todos los escenarios de riesgo considerados en la metodología del IGME, siendo además una acción de remediación carente de limitaciones y de un coste económico moderado.

Técnica

Escenario y factor de riesgo sobre el que

se actúa

Función Limitaciones y condicionantes Coste

Cobertura de la instalación de residuos mineros C1: FSD C2: FSD C3: FDS C4:VM CD: FCCD FESC: Car FLIX: Car

Reducción de la erosión hídrica y eólica del residuo.

Estabilización del residuo mediante la limitación de la entrada de oxígeno.

Reducción de la infiltración de agua y del potencial de generación de lixiviados.

Aislamiento del residuo frente al contacto directo.

El coste de la cobertura depende en gran medida de la disponibilidad en el entorno de los materiales empleados.

Bajo - Medio Revegetación de la instalación de residuos mineros C1: FSD C2: FSD C3: FDS C4:VM FPRE: RV

Reducción de la erosión hídrica y eólica del residuo.

Reducción de la infiltración de agua y del potencial de generación de lixiviados.

Estabilización de los taludes.

Existe una limitación en el desarrollo radicular de las especies vegetales para que no alcancen las capas de impermeabilización de la cobertura, especialmente si se

impermeabiliza con geomembranas. Se precisa realizar labores periódicas de mantenimiento de la vegetación posteriormente a su ejecución.

Bajo