Los años 30 marcaron un punto de quiebre en la manera de gobernar el país. El partido liberal regresa al poder en 1930 después de una larga hegemonía del partido conservador que había tenido como eventos más importantes de su mandato desde 1886 la expedición de la Constitución de 1886, la Guerra de los Mil Días entre 1899 y 1902, la pérdida de Panamá en 1903 y la Danza de los Millones en 1925, gracias a la cual el país ingresa decididamente a la industrialización, si bien se trataba de un proceso estimulado desde 1905 durante el gobierno de Rafael Reyes.
1.1. GOBIERNO DE ENRIQUE OLAYA HERRERA (1930-1934)
El partido Liberal asciende al poder en 1930 de la mano de Enrique Olaya Herrera, después de un prolongado periodo de hegemonía conservadora que vio precipitado su final al llegar dividido el partido a las elecciones presidenciales.
Con Olaya Herrera se abre un nuevo capítulo en la historia del país marcado en sus inicios por las repercusiones económicas de la Gran Depresión de 1929 en Estados Unidos, bajo la tesis de “un gobierno de concentración nacional”20 que convocaba a los
conservadores a la participación dentro del gobierno.
20
36 De igual manera Olaya Herrera afronta el conflicto con Perú, al final del cual se logra mantener la soberanía sobre el Amazonas por medio del puerto de Leticia. Otros aspectos destacados del gobierno de Olaya Herrera fueron21:
- Impulso a las obras públicas, con la construcción entre otras de numerosas escuelas a lo largo y ancho del país - Finalización de obras en Bocas de
Ceniza
- Construcción del puerto marítimo en Barranquilla
- Reconstrucción de Buenaventura después del sismo que la destruyó en 1906
- Reorganización de la Escuela Naval - Fomento a la educación
- Amparo de los derechos de la mujer
En el aspecto laboral, Olaya introdujo importantes reformas que modificaron la calidad de vida de las clases trabajadoras del país22:
- Establecimiento de jornada laboral de ocho horas por medio de adopción de acuerdo de la OIT en 1931
- Vacaciones remuneradas para empleados nacionales
- Legalización de la existencia de los sindicatos mediante la ley 83 de 1931, que definía entre otras cosas el número mínimo de integrantes: 25
- Supresión del sistema de subcontratación - Inembargabilidad de los salarios
- Ilegalidad de la huelga de los trabajadores de los sectores de servicios públicos - Requerimiento de aprobación del 66% de los trabajadores para declarar huelga
general
21
Ibíd.
22
ARCHILA Neira, Mauricio (1991). Cultura e Identidad Obrera Colombia 1910-1945. Bogotá. Cinep. Pág. 273
Ilustración 9. Enrique Olaya Herrera. Fuente: www.lablaa.org
37
1.2. GOBIERNO DE ALFONSO LÓPEZ PUMAREJO (1934-1938)
Ganador de las elecciones de 1934 a las cuales no se pre sentó el partido conservador23 y bajo el lema de “La
Revolución en Marcha”, López “acentuó con vigorosa audacia creadora, el espíritu renovador que traía el liberalismo y que quería demostrar desde el poder”24. Los aportes más
destacados del gobierno de López se dieron con la introducción de reformas a nivel laboral, educativo, tributario, constitucional y judicial. A nivel laboral los aspectos más importantes fueron:
- Se garantizó el derecho a la huelga excepto en el caso de las empresas de servicio públicos (siendo elevada a disposición constitucional aunque ya era reconocida desde 1919 mediante la ley 78)
- Creación del Ministerio de Trabajo en 1938
- Reglamentación de los Congresos Obreros en 1937
- Reglamentación del porcentaje de participación de trabajadores extranjeros en las empresas
- Reglamentación de la carrera administrativa
- Se definió el trabajo como una obligación social especialmente protegida por el Estado
- Se favoreció la creación de sindicatos obreros
- Se aprobó la intervención del Estado en la explotación de las industrias o empresas públicas y privadas con el fin de “racionalizar la producción, distribución y consumo de riquezas, o de dar al trabajador la justa protección a que tiene
23
PLAZAS Vega, Alfonso (2003). Presidentes de Colombia. Bogotá. Panamericana Editorial. Pág.234
24
Posada Jaime (1987). La República Liberal. En: Historia de Colombia, Tomo VIII. Bogotá. Salvat Editores. Pág. 1684
Ilustración 10. Alfonso López Pumarejo. Fuente: www.lablaa.org.
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derecho”. Igualmente, se crearon la Confederación de Trabajadores de Colombia25
y la Confederación Sindical de Trabajadores26
El gobierno de López introdujo cambios profundos en la Constitución en lo concerniente a derechos civiles y garantías sociales que tocaron temas tan sensibles como la propiedad (a través de una ley de tierras que obligaba a la explotación de las mismas so pena de expropiación, la cual no prosperó debido a la oposición de los terratenientes), el trabajo, la educación (a través de la educación gratuita, la vigilancia de los establecimientos públicos y privados y la construcción de la Ciudad Universitaria), el intervencionismo estatal (como mecanismo para garantizar el equilibrio social y económico y la prevalencia del bien público sobre el privado), la asistencia pública (como función del Estado), los deberes del Estado y de los civiles con la sociedad y la libertad religiosa en un marco conceptual de carácter laico.27
Sería este un gobierno que buscaba poner a tono al país con las grandes reformas que se estaban adelantando a nivel internacional, marcando un corte drástico con el pensamiento conservador y con el propio pensamiento liberal del siglo XIX. Se convertía entonces el Estado en un padre protector, ya no solo de la propiedad privada sino de todos los ciudadanos.