Conocido el perfil de los visitantes, las necesidades del sitio y los objetivos planteados por la gestión, los valores y funciones del
patrimonio y los equipamientos de que dispone el espacio, ya se está en condiciones de comenzar a identificar los mensajes o ideas principales. Para ello se selecciona en primer lugar la temática o temáticas que se van
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a tratar y, en un segundo lugar, se desarrollan los mensajes. Estos pasos se definen en la figura 37 acompañados de claves que permiten no perder la línea de trabajo y ejemplos, sirviendo de orientación muy sencilla.
Figura 37. Pasos en la elaboración de mensajes interpretativos para el mapa. Fuente: elaboración propia a partir de Ham (1992) y Morales (2001).
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A modo de ejemplo, se trae a colación el caso del Parque Arqueológico de Petra (Jordania), donde el equipo de investigación de la Universitat Politècnica de València realizó en septiembre de 2009 un seminario con guías-intérpretes oficiales del parque en el que, entre otras cuestiones, se elaboraron varios mensajes para el sitio. Tras el análisis del perfil de los visitantes y los problemas de gestión apuntados desde la dirección del parque, los formadores del curso, conjuntamente con los guías
determinaron las temáticas a tratar y prepararon los siguientes mensajes para la visita guiada (traducción libre):
“Petra es la única ciudad en el mundo excavada en la roca por una antigua civilización del cercano oriente”.
“Petra actuó de puente entre las naciones del Este y del Oeste en el pasado y ahora es el destino donde todo el mundo se encuentra”.
“La naturaleza en Petra es excepcional debido a la coexistencia de tres ecosistemas frágiles”.
“Petra refleja la armoniosa interacción entre el hombre y la naturaleza… nuestra misión es ser suficientemente responsables para que perviva”.
“Los Nabateos eran árabes nómadas que convirtieron los retos del desierto en una increíble forma de vida cuando se asentaron en Petra”.
“Petra fue una ciudad espiritual y de culto para todas las religiones antiguas”.
Una vez elaborados los mensajes, se deben establecer criterios que ayuden a mejorar su efectividad (entendida como la capacidad para conseguir un resultado determinado) y así, contribuir a la eficiencia comunicativa de los mapas (entendida ésta como la capacidad para lograr un fin empleando los mejores medios posibles). Para ello, Morales y Ham (2008), basándose en diferentes autores (National Park Service, 1999; Merriman y Brochu, 2002; Larsen, 2003; Leftridge, 2006; Ham, 2006 y 2007), proponen ocho puntos, para establecer si una intervención (producto, programa, mensaje) se considera realmente interpretativa:
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1. Desarrolla una idea central clara o mensaje. Una oración, un tema potente que da cohesión a los distintos aspectos tratados en el mensaje (con sujeto, verbo y predicado). Además, el propósito de comunicar el “mensaje” es estimular el pensamiento del visitante. Un buen ejemplo de este criterio es el mensaje para Petra: “Los Nabateos eran árabes nómadas que convirtieron los retos del desierto en una increíble forma de vida cuando se asentaron en Petra”. Este mensaje es potente, y sintetiza claramente la idea que se desea interpretar, a la vez que estimula a quien lo recibe, pues provoca la curiosidad de saber más, de saber porqué.
2. Contiene elementos y atributos tangibles. Es decir, el mensaje identifica con claridad las características físicas o concretas del rasgo. En el mapa se pueden usar estas características concretas del
patrimonio en el diseño. Si, por ejemplo, se trata de una zona seca en el que se aborda la necesidad de gestión de no desperdiciar el agua potable, el mapa, además de transmitir el mensaje en los textos interpretativos, puede resaltar con imágenes y colores los rasgos del espacio que reflejan la escasez de agua, con recursos gráficos como son los tonos cálidos de ocres y colores tierra o imágenes de suelos cuarteados como texturas.
3. Contiene elementos o conceptos intangibles. Se refiere a ideas abstractas contenidas en el mensaje que surgen a partir de (o relacionadas con) los atributos tangibles del recurso.
Conceptos como sostenibilidad, tradición, paisaje cultural, pioneros, conocimiento tradicional, etc. pueden surgir de ciertas características del patrimonio. Continuando con el ejemplo anterior, en el mapa de Petra se habla sobre la sofisticación del sistema de aprovechamiento del agua de la antigua ciudad, y de ello surgen los conceptos de eficiencia en la gestión del agua y de sostenibilidad.
4. Utiliza conceptos universales. El mensaje contiene ideas intangibles con un nivel de relevancia superior para los visitantes. Surgen del punto 2, y son conceptos más elevados, importantes para una amplia mayoría de visitantes. Los conceptos universales expresan con más profundidad “qué representa” ese recurso para el visitante.
En el caso del sistema de aguas de Petra, a los visitantes se les plantea la cuestión de que los nabateos diseñaron un sistema doble de aguas,
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uno para agua potable y un segundo para aguas de usos secundarios, frente a lo que se plantea el hecho de que una civilización de hace cientos de años ya disponía de un sistema más eficiente que el de muchas capitales actuales y además en un área desértica. Esto apela a algunos de los valores universales apuntados en la figura 35 como el logro, el poder y universalismo.
5. Crea conexiones intelectuales con el visitante. Oportunidad que ofrece el mensaje para que el público comprenda conceptos e ideas nuevas.
En el diseño del mapa esta cuestión es espacialmente delicada, pues como se ha explicado, la conexión intelectual debe contemplar la cuestión cartográfica, para facilitar la reflexividad del visitante en el proceso interpretativo. Continuando con Petra, una de las conexiones intelectuales que se realizan para que los visitantes comprendan la magnitud de los conocimientos hidráulicos de los nabateos, tiene que ver con la visión que se les propone de que ellos crearon un
verdadero oasis en el desierto. De esta forma, encontrándose el visitante en la visita a Petra a unos 40ºC de temperatura a las 9:00h, el visitante en una sola frase es capaz de entender la trascendencia de los conocimientos de los nabateos en ese lugar.
6. Crea conexiones emocionales con el visitante. Oportunidad que ofrece el mensaje para producir emociones en el público.
El ejemplo anterior refiriéndose al oasis que crearon los nabateos en Petra es aplicable a las conexiones emocionales, pues físicamente los visitantes experimentan mucho calor, y al referirse a un espacio con sombra con sonidos de agua, les produce unas sensaciones
placenteras que pueden conectar con el confort del buen hacer de los nabateos.
7. Estimula el pensamiento. Capacidad del mensaje para provocar en el visitante un pensamiento más profundo. Es la provocación lo que causa el pensamiento.
En el ejemplo que se plantea al visitante de Petra, la existencia de un sistema doble de aguas, y el logro que ello supuso para los nabateos y el poder que les confirió en el comercio de caravanas, se trata de apelar a su representación de “sociedad avanzada”, haciéndole
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cuestionar lo avanzada que es la suya realmente en términos de sostenibilidad.
8. Puede infundir una actitud de custodia/respeto. Actitud que podría generar el mensaje para que el público aprecie y contribuya a la salvaguarda del recurso. Si las actitudes son positivas, es probable que los comportamientos también lo sean.
El mostrar al visitante de Petra un paralelismo tecnológico entre los nabateos y el presente, crea una valoración y respeto para con el patrimonio nabateo que conduce al aprecio de la antigua ciudad más allá de su belleza, facilitando que se comporte de forma acorde con la conservación del patrimonio construido.