Decision-making power

4.7.1. Consonantes Los fonemas que no son vocales se presentan siempre combinados con estas; por ello se llaman consonantes.

4.7.2. Labiales

Cuatro consonantes se realizan con intervención de los labios, y por ello se llaman labiales. Para /p/, los labios se cierran un instante, y durante ese instante no se produce voz —esto es, no hay vibración de las cuerdas vocales—: es lo que se llama una consonante sorda.

En cambio, en /b/ y /m/, aunque los labios se cierran igualmente, este cierre va acompañado de voz, es decir, de vibración de las cuerdas vocales: se trata de dos consonantes

sonoras. La articulación de /m/ tiene la particularidad de

que, mientras se produce, el aire sale por la nariz, porque el velo del paladar desciende y hace que el aire se dirija a la cavidad nasal: es una consonante nasal.

La consonante /b/ admite dos variantes importantes:

cuando se presenta entre dos vocales, o entre una vocal y una consonante, o después de una consonante que no sea [m], no se realiza por medio de un cierre total de los labios, sino solo de una estrecha aproximación (variante fricativa):

cabeza, obras, la banda; cuando se presenta en comienzo de

frase, o después de una pausa, o después de [m], es cuando el cierre de los labios es total (variante oclusiva): buenos

días; combinado.

El fonema /b/ ofrece dificultades en su representación gráfica, ya que no le corresponde una letra fija. Unas veces se escribe con la letra b, otras con la v. (Es un error pensar que estas dos letras, «be» y «uve», representan dos

Articulación de /b/ oclusiva Articulación de /b/ fricativa

LOS

SONIDOS DE LA VOZ AL FONEMA 87

fonemas distintos; solo en algunas zonas del catalán existe un fonema /v/ diferente de /b/, por lo que algunos de sus hablantes lo emplean espontáneamente cuando hablan en castellano.) Las únicas normas generales que hay para el uso de estas letras representantes del fonema /b/ son: 1.", después de la letra n no se puede escribir b, sino v: envío,

convidar; 2.a_{, después de la letra m no se puede escribir v,}

sino b: cambio, rumbo; 3.', en final de palabra, o antes de otra consonante, solo se puede usar b: abrir, obstruir, Job,

baobab.

La articulación que corresponde al fonema ¡i/ es, como la de /p/, sorda; pero en ella no actúan los dos labios, sino solo el inferior, que se pone en contacto con los dientes incisivos superiores dejando escapar el aire con un ruido de frotamiento.

4.7.3. Dentales Son consonantes dentales aquellas en cuya realización se produce un contacto de la punta de la lengua con los dientes incisivos superiores. La articulación que corresponde a /t/ es sorda, y en ella la punta de la lengua se apoya en la pared posterior de los dientes.

La realización de /d/ se diferencia de la de /t/ funda- mentalmente en que es sonora; además, la punta de la lengua se apoya más en el filo de los dientes. Presenta dos variantes (como la /b/): una, fricativa, en que se produce una simple aproximación de la lengua a los dientes, dejando escapar el aire; esto ocurre cuando /d/ va entre dos vocales, o entre vocal y consonante, o después de una consonante que no sea [1] o [n]: moda, padre, desde. La otra variante,

oclusiva, es el contacto pleno de la lengua con los dientes,

cerrando del todo, por un momento, el paso del aire, lo cual sucede cuando el fonema /d/ se presenta en comienzo de frase, o después de una pausa, o después de [1] o [n]: don

Juan, caldo, manda.

En cuanto a la articulación correspondiente a /8/, consiste en la colocación de la punta de la lengua entre los incisivos superiores y los inferiores, dejando escapar el aire con un ruido de roce, de manera parecida a lo que —según hemos visto— ocurre en /f/. Es, como esta, una articulación sorda. En algunas zonas la realización de este fonema se identifica con la de /s/ (zonas de seseo —muy extensas—, en que la realización común es un sonido [s]; zonas de ceceo, en que la realización común es un sonido

sx LOS SONIDOS DE LA VOZ AL FONEMA 89

semejante a [8]). Esto plantea a los habitantes de tales regiones, naturalmente, ciertas dificultades ortográficas. Donde no se produce esta identidad, el problema no existe prácticamente, pues la norma ortográfica es bastante clara. Se representa el fonema /8/ por la letra c cuando va seguido de e o /: cima, pecera, recinto; se representa por la letra z en todos los demás casos: cazar, azul, zona, azteca, capaz. En muy contadas voces se emplea z ante e o i: enzima («sustancia química»), Zenón, Tita, zigzag, zipizape, etc.

Articulación de /6/ Articulación de /!/

4.7.4. Alveolares

Los fonemas /l/, /r/, /F/, /s/ y /n/ se llaman alveolares porque para su realización la punta de la lengua se pone en contacto con la parte del hueso maxilar superior en que están engastados los dientes, la cual se llama protuberancia alveolar o alvéolos. El fonema /l/ presenta en su realización la particularidad de que el aire sale pasando por los lados de la lengua mientras la punta de esta se apoya en los alvéolos. Es una articulación sonora.

Son también sonoras la de /r/ y la de /r/, las cuales se diferencian de la de /!/ en que dan salida al aire por el

Articulación de /r/ Articulación de /f/

propio punto de contacto de lengua y alvéolos. Para el fonema /r/, la punta de la lengua hace un movimiento rápido hacia arriba y atrás, tocando los alvéolos y apar- tándose inmediatamente de ellos, de manera semejante a la pulsación de una cuerda de guitarra. Para /f/, en cambio, la comparación más adecuada sería con un toque de tambor: la lengua eleva la punta hasta los alvéolos y, en el momento en que se apoya en ellos, es empujada adelante por el aire espirado; vuelta al mismo sitio por su elasticidad, nuevamente es empujada adelante. Las pequeñas ex- plosiones que producen estos rápidos contactos y despegues (que son dos, tres o cuatro), constituyen el sonido de /f/.

Gráficamente, el fonema /r/ se representa por la letra r en comienzo de palabra o después de consonante: ropa /ropa/,

honra /ónra/, alrededor /alrededor/, Israel /israél/; rr

cuando, en interior de palabra, va entre dos vocales: parra,

correr, terraza.

El fonema /s/ tiene realizaciones distintas según las zonas. En su articulación castellana, que es sorda, la punta de la lengua, al apoyarse en los alvéolos, deja una salida redondeada para el aire. En las zonas de seseo y de ceceo, como decíamos más arriba, el fonema /s/ se identifica en

Articulación de /s/ Articulación de /n/ Articulación de /y/ Articulación de /!/

su realización con el fonema /8/, lo que ocasiona dificul- tades ortográficas a sus hablantes.

La articulación del fonema /n/, que es sonora, tiene como principal particularidad la de que en ella el aire sale por la nariz, como decíamos que ocurre en /m/; por esta razón es llamada igualmente consonante nasal. Su repre- sentación gráfica es la letra n. Según la norma ortográfica, no se puede escribir esta letra, sino m, ante las letras b o

p. En cambio, es n, y nunca m, la que debe preceder a

cualquier otra consonante (salvo la propia n, que puede ir precedida de m, como en indemne, insomnio).

4.7.5. Palatales

Los fonemas en cuya articulación la parte media del dorso de la lengua se pone en contacto con el paladar se llaman palatales.

La más sencilla de estas articulaciones es la que corres- ponde al fonema /y/. Es un sonido sonoro que, en la pronunciación normal de España y de la mayor parte de América, se produce quedando la punta de la lengua de- trás de los incisivos inferiores, mientras su dorso se eleva

al paladar, tocándolo por los lados y dejando por el centro una estrecha salida para el aire.

Para el fonema /]/ (calle), la articulación normal es el contacto del dorso de la lengua con el paladar, dejando solo estrechos canales a los lados para la salida del aire. Es un sonido también sonoro. Como en zonas muy exten- sas este fonema se identifica en su realización con el fonema /y/ (identidad que se llama yeísmo), los hablantes de ellas se encuentran a veces en dificultades respecto al empleo de las letras y y 11.

n LOS SONIDOS

DE LA VOZ AL FONEMA 9.1

El fonema /£/ (chico, noche) tiene una articulación en dos tiempos: primero, la lengua toca el paladar ampliamente, impidiendo toda salida del aire; después se produce una ligera separación que deja escapar el aire. Es en el momento de esa separación cuando surge el sonido sordo [c].

La articulación que corresponde al fonema /ñ/ es seme- jante, en cuanto a la posición de la lengua, a la primera fase de la de /c/; pero tiene la particularidad de permitir la salida del aire por la nariz, gracias al movimiento del velo del paladar hacia abajo. Es, pues, una articulación nasal, como la de /m/ y /n/, y, como ellas, sonora.

4.7.6. Velares

Se llaman velares los fonemas que se realizan por medio de la aproximación o contacto de la parte posterior del dorso de la lengua con el velo del paladar.

La articulación de /g/ presenta dos variantes de impor- tancia, semejantes a las que señalamos en /b/ y /d/. Entre dos vocales, o entre vocal y consonante, o después de una consonante que no sea [n], la articulación consiste solo en un estrecho acercamiento de la lengua al velo del paladar, sin cortar en ningún instante la salida del aire (variante

fricativa): lugar, algo, tigre. Cuando el fonema /g/ se presenta

en comienzo de frase, o después de una pausa, o después de [n], la lengua toca el velo del paladar, cortando un instante el paso del aire (variante oclusiva): guante, manga.

La representación gráfica normal de este fonema es la letra g: gallo, guapo, gordo, gong. Pero cuando precede a e o /' se le añade una u que no representa ningún sonido, sino que simplemente sirve para advertir que la letra g no corresponde a un fonema /x/: guerra, Guillermo.

El fonema /k/ se realiza por medio de una articulación igual que la que hemos descrito como segunda variante de /g/; pero se diferencia de ella en ser sorda y no sonora. La letra c es su representación gráfica normal: casa, cosa,

ocurre, acto, vivac. Se exceptúa el caso en que el fonema va

seguido de e o i, en que se representa por medio de la suma de las dos letras q + u: querida, quise. En una serie limitada de palabras se emplea k: kilómetro (y todos los formados con kilo-), kan, kárate, kif, kirie, etc.

Para el fonema /x/, la parte posterior del dorso de la lengua se apoya en el velo del paladar, en un punto más retrasado que para el fonema /k/, y no cierra el paso al aire, sino que le permite salir con un ruido de roce (como ocurre, según vimos, en ¡í¡ y /8/). Su representación gráfica es normalmente la letra/- _{Jerónimo, te\er, reja, junco, jilguero,} herraj; pero ante e o / puede ser también la letra g: general, ágil, cirugía.