En el presente libro se explican las características de aquellos instrumentos especializados y los más úti- les para realizar las mediciones del cuerpo humano, destinados para medir el peso, la talla o longitud en decúbito supino, las circunferencias y los pliegues cu- táneos. Existen diferentes modelos de instrumentos antropométricos:
1. Balanzas.
Son los instrumentos con los cuales se realiza la me- dición del peso (Fig. 4.1). Para el trabajo antropométrico están contraindicadas las balanzas con mecanismo de resorte y las de pizarra digital, por la facilidad con que ellas pierden la calibración. Se recomienda utilizar ba- lanzas de tipo mecánicas, de tipo romana o de contrape- sos, graduadas en el Sistema Internacional de Medidas.
a) Balanzas de plato.
Se usan para medir el peso de los recién nacidos. El plato debe estar ubicado en la misma dirección que la pieza o brazo que posee el sistema de contrapesos, de modo que ambos queden en la visual del medidor, para que este controle los movimientos del neonato y realice la lectura. Muchas de estas básculas tienen una capaci- dad de pesada entre 14 y 16 kg con precisión de 0,02 kg, pero hay otras que alcanzan hasta 60 kg; se puede rea- lizar el pesaje a niños de mayor edad, al retirarse el plato adicional.
2. Neonatómetro.
Es el instrumento que se utiliza para medir la longi- tud en decúbito supino y vértex-isquion en el recién na- cido (Fig. 4.2). Existen varios modelos, pero básicamen- te consta de una superficie horizontal de medición que se encuentra perpendicular a un tope fijo y otro móvil (ambos paralelos entre sí). Una escala milimetrada debe aparecer a la derecha del instrumento, en la visual del medidor y la lectura se realizará con el tope móvil situa- do a la derecha del medidor; el tope fijo debe quedar hacia la izquierda de éste. Se obtienen mediciones con una aproximación de 1 mm.
3. Infantómetro.
Es el instrumento que se utiliza para medir la longi- tud en decúbito supino al niño menor de 2 años y puede emplearse en sustitución del neonatómetro. Este ins- trumento al igual que el neonatómetro, requiere de es- pecial atención ya que existen diferentes modelos, y del diseño de ellos va a depender la obtención de una medi- da correcta. Los requisitos que deben tener estos equi- pos son:
a) Una superficie de medición donde se coloque al niño en decúbito supino. Debe garantizar la perfecta horizontalidad de esta parte del instrumento. Debe
evitarse el uso de instrumentos que carezcan de ésta, pues el movimiento del niño en otra superficie de refe- rencia ajena al instrumento provoca fácilmente la cur- vatura de su cuerpo durante el proceso de medición.
b) Una superficie articulada y perpendicular a la tabla de medición. Esta pieza constituye el tope fijo del infantómetro o neonatómetro, donde se hace coincidir la cabeza del niño.
c) Una pieza o carro móvil que es paralelo al tope fijo y debe deslizarse perpendicularmente por encima de la superficie de medición, sobre una carrilera. Al tope móvil se hacen coincidir los pies del niño que es lo que permite la lectura, la cual se efectúa por medición de una escala o cinta métrica milimetrada. Esta última tiene que estar fija a la superficie de medición, hacia la parte derecha del instrumento y en la visual del medi- dor, en orden de numeración creciente. Este diseño ga- rantiza una ejecución correcta de la medida.
d) No deben utilizarse modelos de infantómetros que tengan bisagras en cualquiera de sus topes porque estos aditamentos no garantizan la perpendicularidad de dicha pieza con la escala de medición.
4. Glissier.
Se emplea para medir longitudes y diámetros del cuerpo del recién nacido. Es una regla graduada en cen- tímetros y décimas, con una longitud efectiva de 20 cm. Consta de una rama fija y otra móvil perpendiculares al eje principal y paralelas entre sí. La precisión del instrumento es de 1 mm (Fig. 4.3).
5. Compás de espesor.
Se emplea para medir diámetros del cuerpo del re- cién nacido. Es un compás compuesto por dos ramas curvas y una regla graduada horizontal, con una lon- gitud máxima de 30 cm. La precisión del instrumento es de 1 mm.
6. Podómetro.
Se usa para medir la longitud del pie en el recién nacido. Está compuesto por una superficie plana milimetrada, unida a un tope fijo en ángulo recto. La precisión es de 1 mm.
7. Cinta métrica.
Se emplea para medir los perímetros del cuerpo y pueden ser empleadas en las escalas de los infantómetros y neonatómetros (Fig. 4.4). Las cintas métricas que se utilicen en antropometría pueden ser de dos tipos: me- tálicas flexibles de 1 cm de ancho, o de fibra de vidrio. Ambas deben estar graduadas en el Sistema Interna- cional de Medidas y con una precisión de 1 mm; se re- comienda que posean un color claro.
8. Calibrador de pliegues cutáneos.
Los calibradores más recomendados son: el Holtain, John Bull y el Lange con una amplitud de 0 a 45 mm para los dos primeros y de 60 mm para el último. Todos estos instrumentos poseen una presión constante de 10 g/mm² entre sus ramas.
Fig. 4.2. Neonatómetro. Fig. 4.1. Balanza de plato.