Experimental Protocol

En nuestra Comunidad Autónoma, el Plan de Salud de Extremadura 2001-2004 define la educación para la salud como un “proceso que informe, forme, motive y ayude a la población a adoptar y mantener conductas y estilos de vida saludables, y propugne los cambios ambientales necesarios para facilitar estos objetivos”.

En este proceso, tienen especial importancia los profesionales de la enseñanza, los padres y los alumnos, por ser este último un colectivo que aún no tiene definido hábitos ni actitudes. La EpS irá dirigida a potenciar en el joven hábitos de conducta saludables que no sólo repercutirán en su beneficio, sino también en la comunidad en la que vive.

Este Plan de Salud contempla la salud escolar, y la define de la siguiente manera: “La salud escolar aborda la promoción, protección y conservación de la salud de los escolares en todos sus aspectos. En esta etapa del desarrollo resulta más fácil incorporar nuevos hábitos que constituyan estilos de vida saludables, así como corregir determinadas anomalías si se detectan precozmente. De la misma manera, se empiezan a configurar los estilos de vida y comportamientos futuros de las personas, y la actuación sobre estos y el medio ambiente a través de la educación para la salud determinarán el desarrollo integral del individuo”.

En estas edades, los accidentes suponen la primera causa de muerte y son un problema de salud importante como fuente de limitaciones. Otros problemas de salud vinculados a hábitos y comportamientos como son las toxicomanías, enfermedades infecciosas o los trastornos de la conducta alimentaria también tienen un importante impacto socio sanitario.

En Extremadura, el desarrollo del Programa de Salud Escolar está garantizado desde 1990 por la Ley 2/1990, de 26 de Abril, de Salud Escolar que propone como objetivos generales:

• Aumentar el nivel de salud de la población escolar.

• Disminuir la morbilidad de determinados problemas de salud de los escolares. • Desarrollar actitudes y comportamientos que promuevan la salud y prevengan

Y como medidas para alcanzarlos: La promoción de la salud, la prevención de la enfermedad, la mejora de los servicios y la coordinación de los diferentes sectores implicados.

El Plan indica que los esfuerzos estarán dirigidos a lograr una coordinación eficaz entre los distintos ámbitos institucionales y comunitarios y entre la atención primaria y la especializada. Se fomentará: la participación comunitaria en salud escolar; la formación continuada de los profesionales implicados; la EpS, tanto de la población general como de la escolar y la investigación en el campo de la salud escolar.

Los objetivos que contempla el plan de salud escolar son:

• Realización de los exámenes de salud a todos los escolares de la Comunidad Autónoma de primero y quinto de Educación Primaria y segundo de ESO, incluyendo revisiones bucodentales y derivación a consultas especializadas a todos los escolares a los que se les haya detectado alguna anomalía, según protocolos establecidos.

• Comprobación del correcto estado vacunal de los escolares. En los casos de niños no vacunados o vacunados de forma incompleta se procederá a completar sus vacunas.

• Impulso de la educación para la salud en los escolares y en el resto de la comunidad escolar, dirigida a la adquisición de hábitos saludables, especialmente en: higiene y salud bucodental, alimentación, conveniencia del consumo de sal yodada, prevención de accidentes, ejercicio físico, vacunaciones, prevención de drogodependencias, consejo antitabáquico, sexualidad, higiene visual, etc.

• Realización de estudios epidemiológicos del estado de salud de los escolares, especialmente aquellos que nos permitan determinar la prevalencia de caries y la del bocio endémico.

• Realización de inspecciones de los centros educativos, dirigidas a garantizar las condiciones higiénico sanitarias, la de seguridad en los mismos y la existencia de material mínimo necesario para la atención de primeros auxilios.

• Realización de inspecciones de centros escolares y comedores para garantizar las condiciones higiénicas sanitarias del medio escolar y la elaboración de dietas equilibradas, con especial referencia al consumo de sal yodada y de alimentos de Extremadura.

• Creación de un sistema de registro de accidentes escolares en todos los centros educativos.

Si la Educación para la Salud en el medio escolar tiene como fin inculcar conocimientos, actitudes y hábitos positivos de salud al individuo durante sus etapas de desarrollo, orientados a comportamientos promotores de salud, y a la prevención de las principales enfermedades de este grupo de edad, debe promover el desarrollo de habilidades para la adopción de estilos de vida saludables en la madurez.

El hecho de trabajar con un grupo de población en fase de desarrollo físico, psíquico y social hace de la escuela el foro mas adecuado para contemplar la Educación para la Salud, pues es en esta etapa escolar cuando el alumno es más receptivo al educador.

Y si además el medio escolar supone un entorno común, lo que le facilita que se llegue a una población más extensa debería contemplarse que, para la asunción de objetivos tan ambiciosos, existiera un personal específico capaz de abordar al individuo de forma holística: la Enfermera Escolar.

En los documentos anteriormente citados se expone cómo deben ser los docentes (que en la mayoría de los casos no están bien formados en temas de salud) y los equipos de Atención Primaria, (para las cuales se delimitan sus funciones) los que se encarguen de cumplir con todos los objetivos marcados por dichos documentos.

La realidad es que están desbordados y tanto la educación para la salud como la atención directa cuando hay que tratar un problema de salud concreto (niños con enfermedades crónicas, administración de medicación, traumatismos, pérdida de conciencia, etc) son temas que están muy lejos de ser abordados adecuadamente en el Centro Escolar.

La Educación para la Salud, en la mayoría de los casos se presenta de forma puntual y parcial, sin un programa definido por el centro docente y sin un seguimiento para poder conocer sus resultados. Generalmente esta educación se lleva a cabo mediante acciones aisladas, desarrolladas en los Centros por distintos profesionales y organizaciones que de forma aleatoria transmiten a los alumnos aspectos concretos sobre algún tema de educación para la salud.

El problema se agrava en secundaria. Cuando se realizan actividades encaminadas a promover, promocionar o educar en salud, por regla general son los enfermeros los que se ocupan de forma esporádica de realizarlas. Estas actividades van dirigidas a algunos de los alumnos del centro escolar, no a todos; a veces por iniciativa de los enfermeros, a veces a petición de algún profesor que se siente poco preparado para ello. En la actualidad, la educación para la salud se concibe como una alternativa participativa, siendo sus elementos claves los problemas propios del alumnado, necesidades, conceptos e ideas que deben formar la base de la EpS moderna.

Para Gaviria y colaboradores, el verdadero tratamiento transversal tiene lugar cuando todas o gran parte de las áreas de conocimiento contribuyen al desarrollo de los contenidos de salud. Para ello se exige la colaboración del equipo docente: profesores, psicólogo, trabajador social y enfermera escolar. Todos ellos tienen el fin de alcanzar un amplio objetivo: que los alumnos sean considerados agentes activos de salud, que exporten las actividades del aula fuera del Centro, fomentando la coordinación con otras instituciones. Para ello será fundamental contar, como ya existe en otros países de la Unión Europea, con la figura de la Enfermera Escolar, que se encargaría de potenciar los factores que sostienen estilos de vida saludables y reducir otros que generan alteraciones en la salud, combinando medidas educativas y organizativas con medidas políticas; formando e incentivando a toda la comunidad escolar y educativa a que elijan las opciones más saludables.

En Europa, países como Francia y el Reino Unido fueron pioneros al integrar la enfermera en el centro docente. En los Estados Unidos de América existe en los centros educativos de preescolar, educación básica y bachiller, la figura de la enfermera escolar dentro de la comunidad educativa. Actualmente están censadas alrededor de treinta mil. Su misión abarca una gran variedad de funciones que tienen un impacto positivo sobre los patrones de salud establecidos durante los años escolares.

Aunque en España, muchos centros escolares privados, cuentan ya con la figura de una enfermera en su equipo escolar, se debería tender a la implantación progresiva de los profesionales de Enfermería en todos los centros escolares, en necesaria convergencia real con el resto de los países de la Unión Europea. La presencia de los enfermeros en los centros escolares de estos países, ha contribuido entre otras cosas, a reducir el número de embarazos no deseados entre las adolescentes, así como los abortos y otros problemas de salud.