Findings and conclusions

Las condiciones ambientales, sociales, económicas y culturales de la provincia de Misones, le otorgan singularidad en el ámbito nacional. Sumado a esto, la ubicación geopolítica estratégica en que se encuentra, el particular proceso de parcelamiento y ocupación del territorio, como así también el tipo de actividades agropecuarias predominantes, crearon condiciones que han favorecido la constitución de variadas formas asociativas, entre las cuales las cooperativas ocupan un lugar privilegiado. Las cooperativas han tenido históricamente protagonismo en el desarrollo de un gran número de actividades de diversa índole, particularmente en el sector agropecuario, con un gran impacto en el crecimiento económico y en el bienestar de los habitantes de numerosas localidades de Misiones. “En muchas localidades del interior de la provincia, junto a los municipios, constituyen la única estructura administrativa

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Desde 1973 en la Argentina se encuentra en vigencia la Ley de Cooperativas Nº 20.337, que es la que da el marco legal al funcionamiento de estas instituciones y todo aquello que no está contemplado en esa ley, se somete a la Ley de Sociedades Nº 19.550. La ley de cooperativas determina los requisitos formales para su constitución y funcionamiento, encuadra a estas instituciones en los principios formulados por la Alianza Cooperativa Internacional en 1966 y prohíbe su transformación en otro tipo de entidades. “De acuerdo con la mencionada ley las cooperativas se clasifican según el objeto para el que fueron creadas, así las agropecuarias son definidas como aquellas que, organizadas por productores agropecuarios, tienen la finalidad de abaratar costos, tener mejor inserción en el mercado, compartir asistencia técnica y profesional, comercializar en conjunto, iniciar procesos de transformación de la producción primaria incorporándole valor agregado, etc.” (Formento, 2007:4).

35 organizada y con experiencia en gestión, con capacidad para canalizar recursos con fines sociales” (Oviedo; Martínez Di Pietro; Gortari 2004:4)

El impulso que han tenido estas organizaciones a lo largo de la historia de nuestra provincia, muestra realidades diversas: hay periodos de sostenido crecimiento en la conformación de este tipo de instituciones solidarias, pero también momentos en que han sufrido los avatares de las crisis atravesadas por nuestro país. No siempre se ha valorado debidamente su accionar en el desarrollo económico y social provincial, particularmente en lo que se refiere al protagonismo que las mismas adquieren en el crecimiento de muchas localidades de interior.

Frente a las limitaciones existentes en relación a los datos, se pretende con esta investigación aportar información actualizada. A partir de los datos obtenidos del Instituto Nacional de Asociativismo y Economía Social (INAES), se puede ver que hasta el año 2009 existían en la provincia 852 cooperativas (ver Anexo Tabla Nº 3). De estas, la mayoría fueron conformadas como cooperativas de trabajo (52%), ubicándose en segundo lugar las que realizan actividades agrarias (23%). Por su número, también alcanzaban significación las destinadas a la provisión y las de servicios públicos. Articulando su accionar, existen 9 federaciones que nuclean 172 cooperativas28.

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Están agrupadas por ramas de actividad como: agrícolas, de trabajo, de vivienda y de servicios públicos (agua y electricidad principalmente).

36 0,4% 0,9% 1,6% 8,8% 14,0% 22,8% 51,5% Trabajo Agrarias De provis ión S ervicios públicos Vivienda y cons trucción Consumo Crédito

Gráfico Nº 3. Misiones: Distribución de cooperativas según rubros, 2009.

Fuente: Elaboración propia en base a los datos de INAES. Ver anexo Tabla Nº 3

Es importante destacar el crecimiento que se ha producido en los últimos años en el número de cooperativas. Si se toma en cuenta que en junio de 2003 se hallaban inscriptas en el INAES unas 400 cooperativas, se puede constatar que, en estos últimos 6 años, el número de estas instituciones se ha incrementado a más del doble, produciéndose en este proceso cambios importantes en la distribución por rubros29. Hasta el 2003 se observaba que dentro de la gran diversidad de actividades que realizan las cooperativas, considerando su actividad principal eran mayoritarias las Agroindustriales, fundamentalmente por la importancia de las yerbateras que “han sido tradicionalmente las más importantes en número, y no sólo en el acopio de hoja verde y producción de yerba canchada, sino también en la molienda y envasado, e incluso la comercialización en el mercado interno y en la exportación” (Oviedo; Martínez Di Pietro; Gortari, 2004:4).

A fines de los años ‘90 crece rápidamente el número de cooperativas de trabajo30, frente a la desocupación registrada como consecuencia del proyecto neoliberal implementado en América Latina, a partir del llamado ‘Consenso de Washington’. Continúa siendo relevante la participación de las cooperativas de servicios públicos,

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En 2003, “…más de 116 mil asociados participarían (…) de las cooperativas de 1er grado, en tanto que existen siete Federaciones de 2º Grado que vinculaban 113 cooperativas por ramas de actividad” (Oviedo; Martínez Di Pietro; Gortari, 2004:3).

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Según datos del INAES, a partir del año 2000 se inscribieron más del 81% del total de cooperativas de trabajo existentes en la actualidad.

37 vinculados al crecimiento de las ciudades y la necesidad de la población de contar con agua potable, energía eléctrica, telefonía, etc., ante la retracción del Estado en la provisión de dichos servicios. Frente a la crisis también se crean cooperativas de consumo y provisión, que “…surgen para satisfacer necesidades de los asociados en su carácter de consumidores mediante el suministro de artículos y servicios en condiciones más convenientes en cuanto a precio, calidad y oportunidad” (Oviedo; Martínez Di Pietro; Gortari, 2004:2).

Respecto a la situación económica en base al estado patrimonial, ingresos y gastos existe un relevamiento31 que muestra el dinamismo de las cooperativas, aún frente a la crisis de fines de los años ’90: “a pesar de las dificultades por las que atravesó el sector cooperativo en la última década y algunos problemas financieros que aún subsisten, vemos que, según los datos del último balance presentado, más de la

mitad de las Cooperativas Activas relevadas, están creciendo” (Oviedo; Martínez Di

Pietro; Gortari, 2004:8).

La economía argentina está saliendo de una de las peores crisis económicas sufridas a lo largo de su historia, y las cooperativas se recuperan arrojando resultados favorables y ampliando nuevamente sus actividades productivas. La salida del plan de convertibilidad, mejoró el contexto económico en el que se desempeñan las cooperativas, en especial aquellas que desarrollan actividades exportadoras.