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El maltrato infantil en todas sus formas es un problema que no distingue clases sociales, razas ni edades, sin embargo parece ser que se acentúa en las poblaciones vulnerables en donde las necesidades básicas se encuentran insatisfechas.

Según Musito y García, en el libro titulado Causas del maltrato infantil, señala que las

causas para el maltrato infantil se derivan de los siguientes cuatro componentes:

Relaciones entre padres: Segundas nupcias, disputas maritales, padrastros cohabitantes, o; padres separados solteros.

Relación con el niño: Espaciamiento entre nacimientos, tamaño de la familia, apego de los padres al niño y expectativas de los padres ante el niño;

Estrés estructural: Malas condiciones de vivienda, desempleo aislamiento social, amenazas a la autoridad, valores y autoestima de los padres.

Estrés producido por el niño: Niño no deseado, niño problema, un niño que no controla su orina o su defecación, difícil de disciplinar, a menudo enfermo, físicamente deforme.

Las posibilidades que estos factores de estrés situacionales desemboquen en maltrato infantil o el abandono, determinan la relación padres-hijo y dependen de ella. Una relación

30 segura entre éstos amortiguará a cualquier efecto del estrés y proporcionará estrategias para superarla, a favor de la familia. En cambio, una relación insegura o ansiosa no protegerá a la familia que esté bajo la tensión; la sobrecarga de acontecimientos, como las discusiones o el mal comportamiento del niño, pueden generar diversos ataques físicos o comportamiento del niño, puede generar diversos ataques físicos o emocionales. (1996).

Para Walter Peña Manrique, el maltrato infantil es un problema multifactorial y multidisciplinario que determinan entre los factores principales que genera el maltrato a menores son los siguientes:

1.- Personalidad o modelo psicológico: La presencia enfermedades mentales o síndrome de desorden psicológico específico.

2.- Económico: El desempleo que trae consigo que los padres se desquiten sus frustraciones con los hijos.

3.-Cultural: La sociedad ha desarrollado una cultura de castigo, al padre se le considera la máxima autoridad en la familia. (p. 24-25)

4.- Social: Cuando se produce una inadecuada comunicación entre los padres y sus hijos.( p. 33-34)

5.-Emocional: La incapacidad de los padres para enfrentar los problemas, su inmadurez, su baja autoestima, su inseguridad.

6.-Historia de maltrato en los padres: Es muy alto el promedio de padres agresores que sufrieron maltratos en su infancia,

7.- Biológicas: Se trata del daño causado a los menores que tienen limitaciones físicas, trastornos neurológicos o malformaciones.( p. 34-35)

31 De lo escrito por los autores señalados, se hace un breve análisis de cada una de las causas que conllevan al maltrato infantil, entonces al hablar de la personalidad o modelo psiquiátrico, se debe señalar que se refiere a la presencia de enfermedades mentales o de algún síndrome o desorden psicológico específico. De estudios realizados, indican que los padres abusivos tienen dificultades para controlar sus impulsos, presentan una baja autoestima, escasa capacidad de empatía. Así mismo, se ha encontrado que el abuso infantil se relaciona con la depresión y con la ansiedad de los padres, entre otras características y rasgos de personalidad como el alcoholismo y la drogadicción.

Por otro lado, la situación económica del país envuelve en pobreza que es un flagelo que afecta a un gran número de hogares, por lo que los padres que se encuentran en esta situación, desquiten sus frustraciones con los hijos y los maltraten ya sea física o psicológicamente, pues el maltrato infantil se presenta en mayor medida en los estratos de menores ingresos, o al menos las denuncias que se presentan en los juzgados y lo que presentan los medios de comunicación así lo sugieren, aunque esta conducta no es propia de determinada clase social ya que se suele dar en todos los grupos socioeconómicos, pero más bien digamos que en los estratos económicos altos, no llegan a denunciar ni permitir que salga a la luz pública y no con ello se diga que no existe maltrato infantil en esos niveles económicos.

El tema cultural se ha transformado en un aspecto consuetudinario, pues lo mismo que les hicieron en el pasado lo siguen aplicando al presenta tornándolo en algo parecido a una ley en la que se debe cumplir todo lo preestablecido por la cultura de su crianza, es decir, si a mí me castigaron y trataron mal, entonces yo debo hacer lo mismo a mi generación. Este tipo de familias que son los responsables de ejercer la custodia o tutela de los niños,

32 niñas y adolescentes no cuentan con orientación y educación acerca de la responsabilidad y la importancia de la paternidad y consideran que los hijos son objetos de su propiedad. A estos tutores les falta criterio para educar a sus hijos y han desarrollado una cultura del castigo, en la cual al padre se le considera la máxima autoridad en la familia, con la facultad de normar y sancionar a los miembros. En esta concepción, el castigo se impone como una medida de corrección a quien transgrede las reglas, además no se prevén otros medios de disciplina y educación de los hijos y por el contrario, en tanto consideren la disciplina no es suficiente, deciden ser más severos creyendo que eso permitirá ejercer el control total, por ello llegan a una violencia extrema en la que incluso puede llegar a culminar con la muerto del agredido.

Lo social se manifiesta como una causa cuando se produce una inadecuada comunicación entre padres e hijos dando lugar a la desintegración familiar que en la mayoría de los casos va paralelamente con el estrato socioeconómico de los padres y el ambiente que rodea a la familia y que en muchos casos es provocada por la frustración o desesperación ante el desempleo, los bajos ingresos familiares y la responsabilidad de la crianza de los hijos. Esto bajo ningún punto de vista es aceptable, sin embargo en las condiciones económicas en las que se maneja nuestro país, muchos desesperan por la falta de recursos para la manutención de la familia y son arrastrados erradamente a tomar las vías del maltrato infantil.

Los aspectos emocionales sumados a la incapacidad, hacen de los padres presa fácil para caer en la desesperación e imposibilidad de enfrentar los problemas, su inmadurez emocional, su baja autoestima, su falta de expectativas y su inseguridad extrema motivan a descargar su frustración en los hijos. El aspecto emocional de la pareja es fundamenta ya

33 que de ellos depende el hogar y la familia, por tanto la interacción negativa de la pareja genera violencia doméstica y agresión que termina en el detrimento de la pareja y culmina en maltrato infantil y esto produce a su vez incapacidad de socialización en los padres con el medio en que se desenvuelven.

Es necesario destacar otro tipo de violencia como la biológica, en la que el daño causado a los menores que tienen limitaciones físicas, trastornos neurológicos o malformaciones. Este grupo vulnerable por sus mismas limitaciones, son rechazados por la sociedad y por consiguiente sus padres o tutores los relegan o aceptan con lástima. En estas circunstancias, el daño que se ocasiona a los menores con algún tipo de discapacidad es mayor, pues agrede a un ser indefenso que no puede responder en forma alguna a las agresiones provenientes de sus padres o tutores.

Por otro lado, David Cortejoso, en el artículo “Efectos y tipos de maltrato infantil” manifiesta la existencia de tipos especiales de maltrato infantil no englobados en los ya conocidos y citados anteriormente como son:

Maltrato prenatal: acciones intencionadas que perjudican al feto durante la gestación. Mendicidad: usar al menor para pedir dinero.

Corrupción o explotación: uso del menor para fines económicos o comerciales.

Síndrome de Münchausen por poderes: inducir o simular síntomas o enfermedades físicas en el niño, dándole sustancias, falsificando pruebas diagnósticas o describiendo síntomas del niño de difícil comprobación.

Maltrato institucional: el maltrato de cualquiera de los anteriores tipos, es infringido por una institución u organización.

34 De todo lo dicho sobre los factores que originan el maltrato infantil, se debe enlistar los factores asociados con el maltrato como se indica:

Ascendientes maltratadores.

Concepto equivocado de la disciplina. Falsas expectativas. Inmadurez. Retraso Mental. Psicopatías. Adicciones. Trato brusco. Hijos no deseados. Desorganización hogareña. Penurias económicas. Desempleo o subempleo. Desavenencia conyugal. Falta de autodominio. Educación severa.

Concepto del castigo físico.

Actitud social negativa hacia los niños. Indiferencia de la sociedad.

Como se ha señalado, son muchos los factores que determinan el maltrato infantil y para ser padres es muy importante estar preparados socio-emocionalmente y económicamente

35 bien para no caer en este tipo de problemas que más tarde afectaran a la sociedad y sobre todo a los niños, niñas y adolescentes que son el futuro del país.

El maltrato infantil trae serias consecuencias tanto en el individuo como en la sociedad en general. Independientemente de las secuelas físicas que desencadena directamente la agresión producida por el abuso físico o sexual, todos los tipos de maltrato infantil dan lugar a trastornos conductuales, emocionales y sociales.