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Al referirnos al estrés, podemos estudiarlo teniendo en cuenta tres enfoques o perspectivas, y que son:

1. El estrés como variable dependiente: esta perspectiva los investigadores han centrado su atención en las reacciones fisiológicas y psicológicas del individuo a ambientes desagradables (síntomas).

2. El estrés como variable independiente: bajo esta perspectiva los estudios se han centrado en las características ambientales que inciden sobre el sujeto de una forma disruptiva, provocando cambios en él (estresores).

3. El estrés como variable interviniente: esta perspectiva, de carácter interactivo, centra su atención en la forma en que los sujetos perciben las situaciones que le son impuestas y su modo de reaccionar ante ellas. Esta tercera perspectiva, que incorpora las dos primeras, conduce a modelos relacionales que conceptualizan al estrés como una interacción o transacción entre el sujeto y su ambiente. Entre esos modelos se destaca el de Sutherland y Cooper que establecen tres ámbitos de estudio: el entorno, el individuo y la respuesta. Bajo este modelo se aborda el presente capítulo, incluyendo un tercer componente, y que son las estrategias de afrontamientos empleadas por el sujeto:

• estresores (el entorno)

• nivel de estrés autopercibido y los síntomas (el individuo)

Todas estas variables estudiadas estuvieron íntimamente asociadas al estrés puesto que es algo que ocurre frecuentemente al enfrentar eventos cotidianos en cualquier ámbito de la vida de una persona, ya sea por sobrecarga en el trabajo, en el estudio o en el hogar. Sin embargo los estudios realizados en torno a las relaciones entre ambas brindaron resultados dispares y contradictorias. Los trabajos en los que se emplearon instrumentos unidimensionales de la ansiedad presentaron la mayor disparidad, sugiriendo que el nivel elevado de las mismas se asocia tanto a estrategias consideradas desadaptativas como a estrategias adaptativas o más funcionales. Por otra parte, cuando la ansiedad fue evaluada mediante un instrumento bidimensional, no se presentaron relaciones positivas con las estrategias de afrontamientos adaptativas.

En síntesis, los antecedentes demuestran que el uso de medidas uni y bidimensionales del estrés puede brindar resultados dispares, pero el uso de medidas multidimensionales permite visualizar un patrón más estable de relaciones.

En nuestro trabajo, para poder relacionarlas y compararlas de un modo más eficiente y certero, se calcularon porcentajes medios, detectándose una relación significativa entre ambas.

4.1 Estrés académico y sus síntomas

Vengoechea, Ruiz & Moreno en el año 2006, mediante la administración de una encuesta exploraron la posible asociación entre estrés y variables como sexo, semestre, edad y actitudes antidisciplinarias y concluyeron que la frecuencia de estudiantes que incurre repetidamente en dichos comportamiento es alta. El estrés y el sexo masculino predijeron débilmente la posibilidad de cometer transgresiones.

En cuanto al puntaje más alto de nuestro trabajo, este fue obtenido en las reacciones o síntomas con un gran predominio del componente psíquico con un 64.82% (ver tabla7). De manera que la asociación existente entre grado de estrés y síntomas es altamente significativa. Esto hace suponer que ante la disminución en el uso de herramientas de los alumnos para hacer frente a la situación estresante, se produce un aumento de los recursos cognoscitivos y

conductuales. En este sentido, las reacciones psicológicas estarían actuando como el componente motivacional del estrés percibido.

Tabla 7: Síntomas o reacciones

Síntomas o reacciones Puntajes medios

Físicas 61,65%

Psicológicas 64,82%

Comportamentales 41,44%

Adicionalmente, la tensión generada por situaciones en las que los estudiantes requieren asimilar una gran cantidad de información en un tiempo limitado, están relacionados con varios problemas psicológicos, tales como la ansiedad y la depresión, que si bien en nuestro estudio no fue el más significativo, si se puede decir que fue uno de los componentes en el que se percibió un mayor grado en lo que a reacciones psíquicas se refiere, destacándose en primer lugar con un 86.44% la inquietud (incapacidad de relajarse y estar tranquilo). A partir de aquí, podemos afirmar, reforzar y corroborar el modelo teórico conceptual elaborado por Barraza donde caracterizó al estrés académico como un estado psicológico.

Lo anterior se sustenta a partir de los postulados de Lefrancois (2001) y Rojas (1998)15, quienes en su teoría convergen en que el estrés es la manifestación física y psicológica de la tensión que ejercen ciertas situaciones amenazantes para el hombre, ante las cuales siente no tener control alguno. Así, el estrés académico se dimensiona en el desequilibrio psíquico, afectivo y cognitivo del estudiante. De otra manera, el diagnóstico de la situación de salud de nuestra muestra revela como el estrés percibido durante la época de exámenes afecta la salud física y mental de los estudiantes, y en particular en la carrera de Medicina.

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4.2 Estrés académico y estrategias de afrontamientos.

Posada Lecompte realizó un estudio para estudiar el empleo de estrategias de afrontamientos en los estudiantes universitarios que asumen un rol tanto académico como laboral, buscando ver las diferencias de estos en cuanto a genero, edad, estado civil, turno y carrera, y los resultados obtenidos muestran que los educandos tienden a usar más las estrategias activas enfocadas en la solución del problema, que las pasivas o negativas focalizadas más en el control de las emociones que desencadenan el estrés. Se hallaron diferencias significativas en cuanto a la edad, estado civil y turno, no así en el uso de las estrategias según el género.

Por otro lado, Lazarus y Folkman reconocen el valor que tiene el afrontamiento es de mucho peso, no sólo en el contexto salud-enfermedad, sino también dentro de otros contextos como son la familia, el trabajo y la universidad

En nuestro trabajo de investigación, con respecto a los tres componentes que conforman el estrés académico, se puede observar en la tabla 8 que los estudiantes utilizan las estrategias de afrontamientos en menor medida que lo que experimentan las demandas del entorno como estresores. En consecuencia, este es un aspecto determinante para futuros trabajos, ya que los modelos explicativos deberían reconocer si el estrés percibido en estudiantes puede afectar al uso de estrategias o si las estrategias pueden reducir o acrecentar las distintas manifestaciones.

Tabla 8: componentes del estrés académico

Componentes del estrés académico Puntajes medios Estresores académicos 56,30% Síntomas o reacciones 54,88% Estrategias de afrontamientos 21,30%

De todas formas, y en relación a este componente analizado, predominaron en mayor medida las estrategias enfocadas en la habilidad asertiva (defender

de un plan y ejecución de sus tareas con un mismo porcentaje (71.18%). Esto permite inferir que ante la exigencia académica, los estudiantes eligen un modo de afrontamiento activo, ya que movilizan más recursos cognoscitivos y conductuales que afectivos. A pesar de esto, en general se detecto un bajo predominio de esta variable y en realidad esto podría retroalimentar el estado de malestar que experimentan los estudiantes e interferir en el estudio y en el proceso de rendir un examen.

4.3 El modelo sistémico cognoscitivista

Al ser el estrés académico una novedosa área de investigación, no existe una teoría formulada de manera general sobre el mismo. Si hay modelos que contribuyen a esclarecer las relaciones entre fenómenos, y son guías heurísticas y pragmáticas, que sir ven a la investigación, a la construcción de teorías y a la propia intervención tecnológica, sirviendo a la clarificación de nuestro fenómeno de estudio y a la explicación de relaciones entre ellos.

El modelo sistémico cognoscitivista es un modelo de carácter conceptual creado por Barraza para entender dicho fenómeno. El mismo fue realizado a partir de la teoría de la modelización sistémica y se fundamentó en la Teoría General de Sistemas y el modelo transaccional de estrés. De este modo, los supuestos se dividen en dos:

⋅ Supuesto sistémico: como sistema abierto, el ser humano se relaciona con el entorno en un continuo circuito de entrada (input) y salida (output) para alcanzar un equilibrio sistémico.

⋅ Supuesto cognoscitivista: el modelo transaccional del estrés aporta dicho postulado: “La relación de la persona con su entorno se ve mediatizada por un proceso cognoscitivo de valoración de las demandas del entorno (entrada), y de los recursos internos necesarios para enfrentar esas demandas, que conduce necesariamente a la definición de la forma de enfrentar esa demanda (salida)” (Barraza, 2006, p.3) A continuación se presenta el funcionamiento del modelo sistémico cognoscitivista (Figura 1)16

16 _{Barraza Macías, A. (2006). Un modelo conceptual para el estudio del estrés académico. Psicología}

Figura 1: Modelo cognoscitivista ENTORNO ENTORNO Demandas ESTRESORES INPUT ESTRATEGIA DE AFRONTAMIEN TO

La lectura de la figura gráfica se debe iniciar del lado izquierdo superior y seguiría la siguiente lógica: El entorno le presenta al sujeto un conjunto de demandas o exigencias que serán sometidas a un proceso de valoración en el cual si el sujeto considera que las mismas desbordan sus recursos, entonces pasan a ser estresores para él. Estos estresores se constituyen en el input que entra al sistema (sujeto) y provoca un desequilibrio sistémico en la relación de la persona con su entorno. Dicho desequilibrio da lugar a un segundo proceso de valoración de la capacidad de afrontar (coping) la situación estresante de la manera más exitosa que cree posible. De este modo, el sistema (sujeto) responde con estrategias de afrontamiento (output) a las demandas del entorno. Una vez puestas en marcha estas estrategias de afrontamiento, en caso de ser exitosas, el sistema recupera su equilibrio sistémico; en caso contrario, el sistema realiza un tercer proceso de valoración que lo conduce a un ajuste de las estrategias para lograr el éxito esperado.

En nuestra muestra este proceso se describe de la siguiente manera: el ámbito educativo (en este caso la UAI) le presenta a los alumnos un conjunto constante de actividades, entre las que se encuentran los trabajos prácticos y los exámenes que deben realizar a lo largo del año académico, en este

Persona