Para hablar de calidad periodística, es necesario establecer sus formas de medición y los conceptos teóricos que la fundamentan con el fin de identificar los elementos que la forman en su conjunto.
En ese sentido, según estudios realizados en la Escuela de Periodismo de la Universidad Católica de Chile, el Vap es el instrumento al que le corresponde medir la calidad informativa ya que “se entiende como la capacidad que tiene el periodista
de entregar y procesar información sin distorsionar la realidad, seleccionando y jerarquizando profesionalmente lo que es noticia y las fuentes involucradas en el hecho. Luego, elabora el mensaje que se difundirá de manera comprensible y atractiva para el público contextualizándolo, profundizándolo y dándole el énfasis y el
enfoque adecuados”6. Es decir, permite vislumbrar las características que envolvieron el proceso noticioso a partir de la identificación de principios, rutinas y habilidades que posee el profesional de la información.
6
Alessandri, F. y otros. (2001, enero), “VAP: un sistema métrico de la calidad periodística”, en
Cuadernos de Información [en línea], número 14, disponible en
https://www.google.com.co/url?sa=t&rct=j&q=&esrc=s&source=web&cd=7&cad=rja&ved=0CEwQFjAG &url=http%3A%2F%2Fdialnet.unirioja.es%2Fdescarga%2Farticulo%2F2938296.pdf&ei=ju-
IUu2bCcX1kQfx5YCoAQ&usg=AFQjCNHNS3NtJhGUfok8hZfQxE2n7GguMQ&bvm=bv.56643336,d.c Wc , recuperado 24 de septiembre de 2013.
Sumado a lo anterior, surge el interés por la “calidad periodística” que hace referencia a la calidad de las noticias y a la forma en que las mismas son transmitidas a la audiencia. Para su correcta aplicación, los estudios e investigaciones han establecido ciertos parámetros de evaluación conocidos como criterios de noticiabilidad7 que son tenidos en cuenta al momento de calificar un hecho como noticioso. Mauro Wolf (citado por Felipe Pena de Oliveira, 2009) expresa que “la noticiabilidad es la capacidad que tienen los hechos de convertirse o no en noticia. Cuanto mayor sea el grado de noticiabilidad, mayor es esa capacidad la cual se mide a través de los denominados valores – noticia”.
Según Mauro Wolf, los valores – noticia son reglas prácticas permeadas por las reglas de producción propias del medio. Por tal motivo, las redacciones las utilizan de dos maneras8:
Como criterios para seleccionar entre el material disponible en la redacción, aquellos elementos dignos de ser incluidos en el producto final (noticia). Como líneas – guía para la presentación del material en donde se sugiere en
qué se debe enfatizar, qué se debe omitir y en dónde hay que dar prioridad para finalmente presentar las noticias al público.
Como parámetros que les permiten seleccionar rápidamente el material, de
forma casi “automática”, caracterizada por un cierto grado de flexibilidad.
Dichos valores – noticia responden a las siguientes categorías9:
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“La noticiabilidad está construida por el conjunto de requisitos que se exige a los acontecimientos – desde el punto de vista de las estructura del trabajo en los aparatos informativos y desde el punto de vista de la profesionalidad de los periodistas – para adquirir la existencia pública de noticias”. Wolf, M (1991). La investigación de la comunicación de masas, Barcelona, Paidós.
8 Wolf, M (1991). La investigación de la comunicación de masas, Barcelona, Paidós. 9 Pena, F. (2009). Teoría del Periodismo, España, Alfaomega.
Categorías sustantivas: se clasifican con el grado de importancia de los personajes involucrados y el grado de interés del público. Su importancia se determina a través de cuatro variantes10:
- Grado y nivel jerárquico de los sujetos implicados en el acontecimiento
noticiable.
- Impacto sobre la nación y sobre el interés nacional. - Cantidad de personas implicadas en el acontecimiento.
- Importancia y significatividad del acontecimiento respecto a la evolución futura
de una determinada situación.
Categorías relativas al producto: divididas por criterios de brevedad, actualidad, calidad y equilibrio. Se refiere también a la disponibilidad de material y a las características específicas del producto informativo.
Categorías relativas al medio de información: se dividen en grados de accesibilidad a las fuentes y lugares, posibilidades y límites del formato.
Categorías relativas al público: abordan criterios como servicio y protección. Por ejemplo, evitar la divulgación de suicidios.
Categorías relativas a la competencia: aparece la primicia como valor supremo y se tiene en cuenta el trabajo de los colegas de otros medios.
Por su parte, Stella Martini señala que para entrar al “estudio de la noticia, centrado
en los criterios de noticiabilidad, es necesario tener en cuenta varios niveles que remiten a los procesos de definición, producción y consumo de la misma: el nivel de los productos, el de los productores y el de la recepción”. En efecto, el primer nivel permite establecer las pautas de análisis de la noticia, el segundo trabaja sobre la selección y jerarquización de las noticias, el acceso a las fuentes, las rutinas propias del medio y las pautas de análisis que se aplica. Finalmente, la recepción es
el nivel en donde los públicos toman protagonismo porque se debe “entender a qué
llaman noticia, el lugar que ocupa en su vida cotidiana y la relación que puede existir
entre la jerarquización realizada por el medio y la que ellos hacen de la realidad”11. Dicho ésto, daremos paso al estudio de los productos y los productores como elementos que definen los criterios de noticiabilidad y equilibrio entendido éste último
como “la actualización permanente que le permite al periodista, ver y entender las
tendencias que cruzan las sociedades contemporáneas, los nuevos mapas de problemas y que le exige una tarea constante de documentación y de manejo de fuentes muy diversas y un trabajo sobre el propio discurso que lo aleje del peligro del
binarismo (acontecimientos blancos o negros)”12.
1.2. ¿Qué es noticia? Características
Según el diccionario de la Real Academia de la Lengua, la noticia es la “divulgación de un suceso o la novedad que se comunica en cualquier arte o ciencia”13. Sin embargo, para efectos del periodismo, no todo aquello que se divulga puede ser considerado como noticioso porque tomar tal característica depende de elementos como la proximidad, relevancia, impacto o interés que pueda generar el hecho dentro de la sociedad.
Los estudios en comunicación afirman que la noticia es la construcción de la realidad social cuya transmisión responde a la necesidad que tienen las personas de conocer
situaciones que pueden afectarlos de manera directa. Sin embargo, “la interpretación
de la información periodística se cruza con otras series de producción de sentido que circulan tanto por los mismos medios como por fuera de ellos, y que implican
11 Martini, S. (2000). Periodismo, noticia y noticiabilidad, Bogotá, Grupo Editorial Norma. 12 Martini, S. (2000). Periodismo, noticia y noticiabilidad, Bogotá, Grupo Editorial Norma.
13 Real Academia Española (1970), Diccionario de la lengua española, 19.a ed., Madrid, Espasa- Calpe.
diferentes niveles de procesamiento”14. En otras palabras, los mensajes transmitidos por los medios llegan a individuos con características culturales específicas que inevitablemente influyen en la significación que los mismos le otorgan a la información periodística.
Para construir la noticia los periodistas deben tener acceso a las fuentes que les brindarán la información. Las principales fuentes serán aquellas que estén involucradas en el hecho mismo y que requieren espacio dentro del medio para que los públicos que puedan verse afectados, tengan acceso a la realidad15. Sin
embargo, “el proceso que va de la fuente a la noticia publicada dista mucho de ser lineal o directo y está caracterizado por los vaivenes de la negociación, pactos de anonimato, promesas diversas y relación con el poder. De otra parte, las fuentes pueden pertenecer a cualquiera de los siguientes grupos”16:
La sociedad: compuesta por los individuos y las instituciones que producen acontecimientos, comentarios y opiniones.
Los “comunicadores originales”: aquellos que pretender usar los medios de comunicación para transmitir un mensaje.
Las fuentes de información: aquí se ubican los voceros oficiales, los contactos de los periodistas, las agencias de noticias, entre otras fuentes.
Gans (citado en Martini, 2000) expresa que con relación a la noticiabilidad existen criterios de adecuación de las fuentes y que tienen que ver con el siguiente conjunto de cualidades:
14 Martini, S. (2000). Periodismo, noticia y noticiabilidad, Bogotá, Grupo Editorial Norma.
15 “Fuentes de información, públicos y periodistas constituyen la triangulación básica operativa en la construcción de la noticia” ”. Martini, S. (2000). Periodismo, noticia y noticiabilidad, Bogotá, Grupo Editorial Norma.
La productividad: la información debe ser clara, comprensible y demandar el menor trabajo de procesamiento para ser productiva.
La confiabilidad: se refiere al nivel de confianza sobre la fuente y la información que brinda. Entre menor sea el grado de verificación, mayor es el nivel de confianza sobre la misma.
La autoridad: los periodistas suelen privilegiar a las fuentes cuyos conocimientos representan autoridad en su campo o que están investidas de las responsabilidades de un cargo específico.
La corrección e inteligibilidad: son elementos que califican a una fuente como adecuada.