Esta área comprende todos los tipos litológicos delimitados por las fallas sub-paralelas de dirección O-E del Graben del Co. Piche (Corbella, 1973). Las fallas del graben se extienden desde las estribaciones occidentales de la Sierra de Queupuniyeu hasta la meseta de Bajos Hondos al poniente (Fig. 2).
La falla norte corta a rocas del Complejo La Esperanza (Martinez Dopico et al, 2017 y referencias allí citadas) y a los diques riolíticos que cortan a los plutones en dirección NE- SO. La falla sur, en cercanías del Puesto L. Álvarez, corta ignimbrítas pérmicas y metamorfitas cámbricas de la Formación Colo Niyeu; y al sur del Puesto Velo corta a las facies descriptas para el Área Puesto Vera (Fig. 58).
Esta relación de cortes permitió separar el relleno sedimentario del Graben del Co. Piche del Grupo Los Menucos (Falco et al., 2017). Las relaciones de campo entre los tipos litológicos enmarcados entre las fallas sur y norte son complejas como consecuencia de presentar fuerte cobertura vegetal, escaso afloramiento y también por estar fuertemente alteradas.
3.6.1. Facies
Facies Fl – Limoarcilitas y areniscas con laminación paralela horizontal: Esta facies representa la totalidad del afloramiento analizado, reconociéndose un espesor aproximado de 15 m. Se dispone en estratos tabulares finamente laminados con tendencia granodecreciente y ocasionalmente se reconocen pequeñas óndulas de corriente del orden centimétrico. Las coloraciones varían de pardo grisáceo al pardo castaño claro (Fig. 46A). Esta facies fue muestreada para análisis isotópico U-Pb y Lu-Hf en cristales de circón. Las relaciones estratigráficas de esta facies son en angularidad sobre facies plutónicas del Complejo La Esperanza y sobre la facies cjA. La relación con la facies mA es en aparente concordancia.
En sección delgada se reconoce textura clástica con granulometrías que no exceden la arena fina. Los clastos son de cuarzo, plagioclasa y feldespato potásico, ocasionalmente trizas de vidrio y no se reconocen fragmentos líticos. Las formas varían de subredondeadas hasta angulosas con fábrica clasto soportada. Moderadamente bien a bien seleccionada, con contactos puntuales y matriz tobácea (Fig. 48A).
Interpretación: Miall (2006) interpreta esta facies como depositada en llanuras de inundación, canales abandonados o por flujos decrecientes. La fracción granulométrica involucrada, la disposición en láminas granodecrecientes, el abundante contenido de vidrio volcánico y clastos angulosos permite suponer que estos depósitos corresponden a depósitos por decantación en cuerpos de agua con considerable aporte piroclástico distal; o bien producto del retrabajo de un depósito piroclastico de caida.
Facies mA – Andesita masiva: Se expone como bloques no mayores a la decena de centímetros, ocasionalmente se observan afloramientos in-situ, aunque muy friables. Son afloramientos elongados en dirección longitudinal orientados según las fallas que limitan la depresión del graben (Fig. 46B, C).
En sección delgada se reconoce textura porfírica con pasta traquítica. Los microlitos están totalmente reemplazados por calcita, aunque conservan ciertos aspectos primarios. Estos se observan orientados y crecidos alrededor de los fenocristales. Los fenocristales de plagioclasa, con formas subhedrales, también exhiben reemplazo a calcita y conservando caracteres primarios como la macla polisintética y su forma anhedral. Una segunda variedad de fenocristales, de formas subhedral a euhedral y fuertemente alterado, se identifica con dudas como anfíbol (Fig. 48B, C). En carácter secundario se reconocen dos etapas de
brechamiento hidrotermal. Una primera etapa rellenando las fracturas con calcita y una segunda, que corta a la primera, rellenando las fracturas con cuarzo.
Interpretación: Estas litofacies son interpretadas por McPhie et al. (1993) como formadas por la solidificación de la porción interna o coherente de una lava, que por su composición mineralógica se infiere de composición andesítica.
Figura 46. Fotografías de campo de la facies Fl y mA. A. Foto de afloramiento de la facies Fl donde fue tomada la muestra GP1 para análisis isotópico de U-Pb y Lu-Hf en cristales de circón. B. Foto de afloramiento de la facies mA en proximidades del Puesto Mussi. C. Foto de afloramiento de la facies mA en proximidades del Puesto Velo.
Facies cjA – Andesita con disyunción columnar: Esta facies se expone con base cubierta y estratigráficamente corresponde a la sección inferior de los afloramientos circunscriptos al graben. El espesor medido alcanza los 8 m. Esta facies está bien representada en esta área, los afloramientos son lomadas ralas, sin vegetación y se caracteriza por desarrollar disyunción columnar. Son comunes los xenolitos de rocas metamórficas y rocas graníticas, algunos de considerable tamaño (Fig. 47A-C).
En sección delgada se reconocen fenocristales de plagioclasa, los que ocasionalmente forman glomérulos. De estos fenocristales es posible discriminar una primera familia con formas euhedrales y texturas cribadas, una segunda familia con cristales anhedrales con menor tamaño y frescos. También se reconocen fenocristales de menor tamaño de biotita y hornblenda. La pasta, con textura intersertal, está formada por microcristales de plagioclasa, cuarzo en proporción menor al 10% y ocasionalmente vidrio (Fig. 48D). Las relaciones estratigráficas de esta facies son de angularidad sobre facies ignimbríticas comparables con las de piso y techo del Perfil Vera, y en igual condición debajo de facies mA y Fl.
Interpretación: Estas litofacies son interpretadas por McPhie et al. (1993) como formadas por la solidificación de la porción interna o coherente de una lava que por su composición mineralógica se infiere de composición andesítica.
Facies ffD – Dacita con foliación de flujo: Esta facies solo fue reconocida en las proximidades del Puesto Velo, y siempre en relación de intrusión con la facies cjA, formando lomadas subredondeadas fuertemente vegetadas. Si bien no fue posible observar detalles en las relaciones de intrusión se supone que conforman cuerpos dómicos (Fig. 47D).
Figura 47. A. Vista general del afloramiento de la facies cjA al E del Puesto Velo. B y C. Detalle de los xenolitos reconocidos en la facies cjA; en la figura B se muestra un xenolito metamórfico, en la figura C un xenolito granítico. D. Vista general del afloramiento de la facies ffD al O del Puesto Velo.
En sección delgada se reconoce textura porfírica con pasta vítrea, que generalmente se observa fresca. Los fenocristales reconocidos corresponden a cristales de plagioclasa, biotita y horblenda. Por sectores desarrolla foliación por flujo laminar, reconociéndose como zonas
Interpretación: Estas litofacies son interpretadas por McPhie et al. (1993) como formadas por la solidificación de la porción interna o coherente de una lava, que por su composición mineralógica se infiere de composición dacítica.
Figura 48. Fotomicrografías de las facies reconocidas en el Área Puesto Mussi – Puesto Velo. A.
Fotomicrografía de la facies Fl, vista general de la textura. En círculos amarillos de línea contínua se muestran granos de plagioclasa, en línea de trazos granos de cuarzo. El triángulo blanco muestra el arreglo granodecreciente entre láminas. B y C. Fotomicrografías de la facies mA. En la figura B se muestra la pasta traquítica y el brechamiento con relleno de calcita. En la figura C se muestran los fenocristales de plagioclasa en línea de trazos y los fenocristales de anfibol en línea continua. D. Fotomicrografía de la facies cjA, se muestra el arreglo general de la textura. Nótese el vidirio entre los microlitos de la pasta. E y F. fotomicrografías de la facies ffD. En la figura E se muestran los dominios brechados y no brechados producto de la foliación de flujo. En la figura D se indican los componentes minerales reconocidos.
3.6.2. Geocronología U-Pb y Lu-Hf
Muestra GP1 (40°36'39.19"S, 68°22'36.66"O): Corresponde a la facies Fl y que aflora al SO del Puesto Mussi. Se llevaron a cabo 101 mediciones sobre cristales de circón con la finalidad de analizar la edad máxima de sedimentación. De este grupo de cristales solo 72 muestran edades entre 90 y 110% de concordancia. La forma de los cristales es muy variable, algunos varían entre cortos y alargados, con formas prismáticas, con zonación magmática y nucleos simples; otros de mayor tamaño con zonación magmática y núcleos complejos, pero no heredados. El rango de longitudes varia entre 100 y 350 μm. La relación U/Th varía entre 0.7 y 1.2 indicando un origen magmático (Rubatto, 2002).
El gráfico de densidad probabilística muestra una tendencia polimodal, aunque con predominio de una familia de veintinueve cristales con un pico en 185.5 Ma, la que es interpretada como edad de sedimentación. En detalle se destaca otra segunda familia de edad 191.2 Ma. Los cristales de estas poblaciones más jovenes son de formas mayormente prismáticos, elongados y de hasta 200 µm. Están caracterizados por el desarrollo de bandeamiento o zonación magmática, y en algunos casos el núcleo se muestra con texturas algo más complejas. Para el Triásico se reconocen dos familias; la primera, alrededor de 210.5 Ma y la segunda entre 244 y 252 Ma. Estas dos edades son coincidentes con las muestras CAL1, PV3, PV1, NH17, NH2 y PM4. En moderada continuidad se registran edades pérmicas desde los ~252 hasta los ~287 Ma, con picos en 263.8 y 271.5 Ma, coincidentes con las edades del Complejo La Esperanza y la muestra PM3. En menor proporción están representadas familias en ~321, ~367, ~469, ~535, ~640 y ~1320 Ma.
Figura 49. Gráfico de frecuencias acumuladas para los cristales de circón analizados en la muestra GP1, perteneciente a la secuencia que rellena el Graben del Co. Piche en proximidades del Puesto Mussi. En detalle se muestran las familias más representativas, siendo 210 Ma coincidente con la edad obtenida para la muestra CAL1, 244 Ma a 252 Ma coincidente con las edades del Grupo Los Menucos (GLM) y 264 a 271 Ma coincidente con las edades del Complejo La Esperanza (CLE). Se muestran en detalle imágenes de catodoluminscenica de los cristales más representativos de la familia más joven (Pliensbachiano – Jurásico Temprano), la que es interpretada como edad de sedimentación. Los valores negativos corresponden a ƐHf.
De esta muestra se analizaron diecinueve cristales por la metodología Lu-Hf. Ocho granos con edades que van desde los 179 hasta los 192 Ma muestran ƐHf positivos y negativos, variando entre +2 y -4 con TDM Neoproterozoico Temprano a Mesoproterozoico (0.9 a 1.3
Ga), excepto un solo grano de 191 Ma que muestra un valor fuertemente negativo con ƐHf de -20 y TDM Paleoproterozoico (2 Ga). El restante de los granos analizados que varían entre edades pérmicas y triásicas, comparables con las muestras anteriormente descriptas, muestran similitudes con los resultados presentados previamente: ƐHf con valores entre -35 y -5 y TDM Meso- a Paleoproterozoica (1.4 a 2.4 Ga), hasta Archeana (3 Ga). Un único grano con edad U-Pb de 532 Ma presenta ƐHf -2.3 y TDM Mesoproterozoica (1.4 Ga).
3.7.Geoquímica de Roca Total.