It should be remarked that Marat's exclusion of certain social categories was not always consistent For example ? L'Ami du Peuple

No, 40 of 8 November 1789 had banned "marchands" and "négocians" (see p. 83 above). Yet? only two weeks later his sympathy went out to them, 3. A.P. No. 56? 24 November 1789. As in The Chains of Slavery? Marat?

ever fearful of a standing army? proposed a citizen militia "armés quelques heures fetes et dimanches? exercés au maniement des armes et fournis de munitions de guerre."

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d'infortunes aux députés de l’Assemblée nationale provided one of his most forceful statements of the revolution. Placing the following words

in the mouths of those who had been politically branded as "passive" citizens? he thundereds~

... des que le droit de suffrage sera restreint à l’homme aisé? les élections ne tomberont que sur les riches: l'Empire sera donc leur partage? et le peuple sera livré sans défense à leur merci» Qu'aurons-nous gagné à détruire l'aristocratie des nobles si elle est remplacé par 1 'aristocratie des riches? ^

Pères de la Patrie! vous êtes les favoris de la fortune; nous ne vous demandons pas aujourd'hui à partager vos possessions? ces biens que le ciel a donnés en commun aux hommes; connaissez toute l'étendue de notre modération? et? pour votre propre intérêt? oubliez quelques moments le soin de votre dignité? dérobez-vous quelques moments aux douces rêveries de votre importance et calculez un instant les suites terribles que peut avoir votre irréflexion.

Tremblez qu'en nous refusant le droit de citoyens? a raison de notre pauvreté ? nous ne le recouvrions en vous enlevant le superflu.

Tremblez de vous déchirer le cœur par le sentiment de vos injustices? tremblez de nous réduire au désespoir et de nous laisser d'autre parti à prendre que celui de nous venger de vous? en nous livrant à toute espèce d'excès? ou plutôt en vous abandonnant à vous-mêmes. Car pour vous mettre a votre place? nous n ’avons qu'à rester les bras croisés: réduits alors a vous servir de vos mains et à labourer vos champs? vous redeviendrez nos égaux ; mais moins nombreux que nous? serez-vous surs de recueillir le fruit de votre

travail? Cette résolution qu'amènerait infailliblement notre dés­ espoir? vous pouvez la prévenir encore; revenez à la justice et ne nous punissez pas plus longtemps du mal que vous nous avez fait. ^ In the preceding passage Marat's attitude towards private property and his reference to an agrarian "strike" should be remarked. Four months later? in October 1790? and still in the context of the "passive" citizen? these subjects were unearthed again. However? this time Marat alluded to even stronger measures which could be taken by the poor; a general strike and the enforcement of a "loi agraire":-

C'est un plaisant sophisme que celui de ces harangueurs qui prétendaient 'que l'indigent ayant besoin du salaire de sa journée pour subsister et n'ayant point de temps à donner à la chose publique? 1. This expression of "aristocratie des riches" was not coined by Marat.

As early as 22 October 1789 during a debate on the question of "active" and "passive" citizens? the deputy Deferment had employed it (Buchez et Roux? Histoire parlementaire de la Révolution française ... Toi. III? p.

214). " ~

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n 'a pas droit de s'en occuper'.

Voilà précisément les abus criants dont les indigents ont à se plaindre et dont le législateur leur doit le redressement; car la révolution ne doit pas s’opérer en faveur de quelques classes particulières de la société, mais en faveur de toutes. Quoi donc! sera-t-il vrai que les citoyens aisés? les riches? les opulents recueilleront seuls tous les fruits du nouvel ordre des choses; tandis que les indigents? toujours condamnés à passer leur vie entre le travail et la faim? n'auront en partage que les privations? la peine et la misère? se morfondront de fatigues pour nourrir des

fainéants qui les dédaignent et périront d'inanition pour engrais­ ser des insolents qui les oppriment?

Les infortunés forment les dix-neuf vingtièmes de la nation; ils seront les maîtres de l'état dès qu'ils connaîtront leurs droits et sentiront leurs forces: pour le dissoudre? il leur suffirait même de ne vouloir plus travailler. Il était donc de la sagesse de l'Assemblée de ne pas les réduire par un traitement indigne à ouvrir les yeux et à se faire justice. (...)

... c'est le temps de leur délassement qu'ils peuvent consacrer à la chose publique. Voilà ou seront forcés d'en venir nos représentants? s'ils ne veulent pas voir un jour les trois quarts de la nation demander le partage des terres: jour moins éloigné qu'on ne pense et qui doit nécessairement amener le progrès des lumières. ^

Although Marat soon forgot his suggestion of a general strike? the ques­ tion of property remained one of the most confused aspects of his revolu­ tionary thought. On the one hand? seemingly a prisoner of economic liberalism? he upheld the notion of private property as a reflection of the natural differences which existed between men? and on the other? obviously in a desire to alleviate the plight of the poor? he recommended that the unfortunate wrest their portion from the fortunate. For example? in September 1791 Marat listed property? peace and life as the three

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things dearest to man? and on 30 March 1793 he came out against the "loi agraire"? teming it a'doctrine f u n e s t e " yet on 7 May 1793 Marat de­ clared to the Convention? "Nous avons un grand moyen de réduire les riches à la classe des sans-culottes. C'est de ne pas leur laisser de quoi se couvrir le derrière ... Il faut désarmer les uns et mettre en état d'arrestation les autres. Vous verrez que? pour les empêcher de nuire?

A.P. No. 263? 27 October I79O.