2. Definición
3. Entre teoría e historia literaria 4. Origen de la literatura comparada 5. Campo de actividades comparatistas
Conviene tener presente, a la hora de abordar estas cuestiones, dos cosas: la primera, que la actividad científica que tiene por objeto la literatura se integra en el conjunto de las disciplinas humanísticas, y que la forma de proceder de este tipo de disciplinas es distinta de la de las ciencias de la naturaleza. La segunda cosa que conviene tener presente es que, independientemente de las necesarias interrelaciones, hay tres disciplinas literarias claramente distintas: la teoría, la historia y la crítica. Por lo que respecta a la teoría literaria, además de una teoría y descripción de la literatura y de sus formas (la lengua y los géneros), es la disciplina que
puede encargarse también de teorizar sobre la historia y sobre la crítica. Adquiere así el carácter de teoría de la literatura, de la historia de la literatura y de la crítica literaria.
La siguiente página de Alfonso Reyes explica bien el carácter de las tres actividades diferenciadas:
"5. Conviene distinguir conceptos afines. Cuando, en materia literaria, la crítica se limita a registrar los hechos, se queda en historia de la literatura. Cuando define, por esquema y espectro, el fenómeno literario, es teoría de la literatura. Cuando pretende dictar reglas a la creación, autorizándose ya en la experiencia o ya en la doctrina -sea esta filosófica, estética, ética o hasta meramente política-, se desvirtúa en preceptiva. En los dos polos del eje crítico encontramos el impresionismo y el juicio. Aquel es la crítica artística, creación provocada por la creación; no parásita como injustamente se dice, sino inquilina, y subordinada a la creación ajena solo en concepto, no en calidad, puesto que puede ser superior al estímulo que la desata. Y este, el juicio, corona del criterio, es aquella alta dirección del espíritu que integra otra vez la obra considerada dentro de la compleja unidad de las culturas. Y hacia el centro del eje crítico encontramos aquel tipo de exégesis que admite la aplicación de métodos específicos (ya históricos, ya psicológicos, ya formales), que hoy se ha convenido en llamar la ciencia de la literatura.
6. Esta ciencia es resultado, por una parte, de la acumulación de obras y críticas en el curso del tiempo, acumulación que facilita generalizaciones y
enseñanzas; y, por otra parte, es resultado de la inserción del espíritu científico, tan desarrollado en el último par de siglos, sobre el cuerpo de los estudios literarios. Esta ciencia cuenta con la historia literaria, que da por conocida o ayuda de paso a seguir labrando; recela de la teoría literaria o modifica singularmente sus intenciones tradicionales; prescinde de la preceptiva, por cuanto esta se entromete a gobernar la creación.
7. Todos entendemos hoy por crítica el examen, fundado en sensibilidad y conocimiento, que procura enriquecer el disfrute y la estimación de la obra literaria,
explicando y poniendo de relieve sus valores o justificando en su caso la censura. Pero la crítica apareció frecuentemente confundida con otros propósitos; y así sucede, por regla general, en la época que estudiaremos, por lo cual debemos adoptar un criterio de tolerancia. Denniston, en su breve antología de la crítica griega (Greek Literary Criticism, 1924) describe en unos cuantos rasgos los desvíos de la crítica hacia otras disciplinas que con ella se relacionan: la filosofía estética, que investiga la naturaleza
esencial de la belleza en abstracto; la filosofía moral o política, que interroga el efecto de la belleza sobre el individuo y sobre el gusto; la erudición textual, que procura restaurar en su integridad la materia verbal de la obra, ayudándose de la lingüística y de la bibliografía manuscrita o impresa; el comentario gramatical y lingüístico, que a su vez debe tomar en cuenta los problemas textuales y las orientaciones de la estética; la enseñanza técnica, para la cual las obras literarias son meros modelos y bases de ejercicios".
REYES, Alfonso: La crítica en la edad ateniense, en Obras completas, México, FCE, 1983, vol. XIII, 18-19.
La literatura comparada tiene un carácter muy especial, como no dejan de señalar quienes se encargan de teorizar sobre ella. Véase como ejemplo lo que escriben Manfred Schmeling y Armand Nivelle.
"En una época en la que la mayoría de las ciencias literarias y de las filologías nacionales ha reconocido la urgencia de la investigación y de la teoría interdisciplinarias e interliterarias, se trata de aprehender de la manera más sistemática posible el campo de trabajo y las formas de procedimiento de la literatura comparada (comparatística). Aquí se tropieza con problemas que tienen su causa en la naturaleza "expansiva" de la comparatística misma, es decir, en el hecho de que su material empírico se encuentra repartido entre diversas literaturas nacionales y artes y ámbitos científicos, que está familiarizada con campos de trabajo muy diferentes y que, por encima de ello y en cuanto es un "área", tiene que aclarar sus relaciones con otras disciplinas afines -en parte por su contenido y en parte metodológicamente. Por su amplitud, ella parece transmitir un "saber general". Por lo que toca a su metodología y a sus tareas concretas científico-literarias, se la puede clasificar empero entre las materias que forman "especialistas". Su estudio presupone determinados conocimientos de lenguas, al menos pasivos (dos o más lenguas extranjeras), conocimiento básico de las literaturas nacionales o una correspondiente disposición a
la lectura y una conciencia de los problemas literarios".
SCHMELING, Manfred: Introducción: literatura general y comparada, en Varios Autores, Teoría y praxis de la literatura comparada, trad. Ignacio Torres Corredor, Barcelona, Alfa, 1984, 5.
"4. El lugar de la comparatística
Los dos componentes mencionados del concepto de literatura -la extrema complejidad de todo fenómeno literario y lo artístico en el amplio sentido de la palabra como característica específica de lo literario dentro de los modos verbales de expresión- condicionan la adecuación de los métodos de investigación y exposición de la ciencia de la literatura. Con ello, se hace determinable el lugar de la comparatística dentro de la ciencia de la literatura. Las filologías individuales poseen los instrumentos necesarios para investigar una obra de arte literaria -sobre la fundamentación teórica de esta investigación se habla en otro lugar-, para describir formas concretas de presentación de los productos literarios, para explorar el contexto nacional y superarlo punto por punto, para poner en evidencia muchas implicaciones fundadas en la tradición nacional. La comparatística se aproxima a los fenómenos literarios con otra perspectiva y otro marco de referencia. Su punto de partida gnoseológico es aquí doble:
1. "no single literature stands complete", escribió H. Gifford en su libro de introducción Comparative Literature (1969), es decir, cada literatura nacional
está en un contexto supranacional, que hay que tener en cuenta y sin el cual mucho resulta equívoco.
2. La literatura misma está situada en un más amplio contexto cultural, cuyos componentes se encuentran en permanente relación recíproca con ella; este contexto abarca las obras de arte, pero también todo el ámbito circundante en todos
los niveles.
La conciencia del contexto supranacional y de la relación de la literatura con el ámbito circundante histórico y espiritual determina los planteamientos de la comparatística y el interés de su conocimiento. Tal conciencia condiciona, en general, su función razonable en la ciencia de la literatura. Acuña todos los niveles de la consideración de la literatura: la historia, la teoría, la crítica y también la didáctica".
NIVELLE, Armand: ¿Para qué sirve la literatura comparada?, ibidem, 203-204. Lecturas recomendadas
El libro de Alan F. Chalmers, ¿Qué es esa cosa llamada ciencia? (Madrid, Siglo XXI, 1989, 9.ª ed.) es muy útil como planteamiento general del marco de una definición de la ciencia. Para comprender la naturaleza del conocimiento proporcionado por las ciencias del espíritu o humanidades, es fundamental el libro de H.-G. Gadamer, Verdad y método, Salamanca, Sígueme. Véanse, además, las referencias para la teoría de cada una de las disciplinas particulares (teoría, historia, crítica, literatura comparada), en el cap. 6 del libro de texto.
Ejercicios de autocomprobación 1.-¿Cuál es la base de las ciencias del espíritu, según W. Dilthey?
2.-¿Qué clase de proposiciones componen las ciencias del espíritu, según W. Dilthey?
3.-¿Qué modos de conocimiento sirven de modelo a la verdad que producen las ciencias del espíritu, según H.-G. Gadamer?
4.-¿Qué término designaría la disciplina que tiene por objeto el conjunto de los estudios literarios, según Walter D. Mignolo?
5.-¿Cuáles son los objetos y los modos de las disciplinas que, según René Wellek, se reparten el estudio de la literatura?
6.-¿Cuáles son las formas de la crítica, según Alfonso Reyes?
7.-¿Cuáles son las características del acercamiento a la literatura propio de la “Poética”, según T. Todorov?
8.-Concrete en cuatro notas en qué consiste la teoría literaria en sentido amplio, según R. Wellek.
9.-¿Cuál es el núcleo de problemas que de forma más constante trata la teoría literaria? 10.-¿Qué definición de crítica literaria da Wayne Shumaker?
11.-Diga tres autores con los que se asocia el origen de la literatura comparada. 12.-Enumere los campos de actividades de la literatura comparada.
13.-¿Qué autor teorizó, en el siglo XIX, sobre el objeto de las ciencias del espíritu?
14.-¿Quién teorizó sobre la comprensión del pasado y la interpretación de la obra de arte como modos de conocimiento que sirven de modelo a la verdad que producen las ciencias del espíritu?
15.-¿Qué autor propone el término de “literaturología” como denominación de la ciencia general de la literatura?
16.-¿Qué disciplina literaria, según René Wellek, estudia la obra concreta con un enfoque estático?
17.-¿Qué autor divide la crítica literaria en historia de la literatura, teoría de la literatura y preceptiva?
18.-¿Cómo llama Todorov al acercamiento a la literatura que es a la vez abstracto e interno? 19.-¿Qué disciplina se articula en torno al estudio de la teoría de los géneros y sus estructuras, y del lenguaje literario y sus procedimientos?
20.-¿Cómo se llama la disciplina encargada del estudio de una obra con vistas a su evaluación? 21.-¿Qué disciplina literaria entra en crisis cuando el estudio formal de la obra gana terreno al de las relaciones entre el autor y la obra?
22.-¿A qué disciplina literaria suele adscribirse el estudio de la relación de la literatura con las otras artes?
TEMA 7
EL CONCEPTO DE GÉNERO LITERARIO
Estudie los contenidos de este tema en el capítulo 7 del libro de texto, Introducción a la teoría literaria.
ElESQUEMA-RESUMEN es el siguiente:
I. PROBLEMA DE LA DEFINICIÓN DEL GÉNERO LITERARIO