Más allá de su actividad económica, las ETN participan en los diferentes sistemas políticos actuales de manera muy activa. Algunos autores advierten de que la concen- tración de poder político en manos de las ETN ha llega- do a tal nivel que pone en grave peligro la democracia. De hecho, por encima de los estados o los organismos internacionales, las ETN son actualmente el principal ac- tor político de la aldea global. Esto es así por diversos motivos, relacionados sobre todo con su potencial po- der económico:
– El gran control que las ETN ejercen sobre sectores económicos estratégicos, y su capacidad de transferir
«Los políticos estarán a partir de ahora bajo el control de los mercados financieros.» Hans Tietmeyer. Presidente del Bundesbank
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recursos a partir de una estrategia global, la cual se escapa de los mecanismos teóricamente autorregu- ladores del mercado.
– La posibilidad que tienen de manipular recursos finan- cieros superiores a los de las reservas de la mayoría de bancos centrales nacionales.
– Las relaciones de presión directa que ejercen sobre los diferentes espacios de toma de decisiones del siste- ma político, sea a nivel local, estatal o internacional. La influencia de la Economía en la Política es tal hoy en día, que podemos hablar de la unión, cada vez más evidente, entre el Estado y el Mercado. Si con la Revolu- ción Francesa y la Ilustración el gran triunfo para la de- mocracia fue conseguir la separación de poderes entre el Estado y la Iglesia, en tiempos de globalización capi- talista asistimos a la que podemos considerar una invo- lución en la democracia: la estrecha relación entre el Estado y el Mercado.
¿Quién escoge a los «representantes» del
pueblo?
El poder de las ETN y la manera como actúan está deslegitimando la democracia representativa y sus prin- cipios. El sufragio universal, como mecanismo de parti- cipación principal de las democracias representativas, es el primero en verse afectado por el rol de las grandes empresas, ya que éstas cada vez tienen un papel máscada vez tienen un papel máscada vez tienen un papel máscada vez tienen un papel máscada vez tienen un papel más significativo en los pr
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significativo en los prsignificativo en los procesos electorales ocesos electorales ocesos electorales ocesos electorales ocesos electorales de los países en los que se encuentran.
La manera más habitual de hacerlo consiste en inyec- tar grandes cantidades de dinero en el partido político que les interesa que gobierne. Por ejemplo, George Bush Jr. ganó las últimas elecciones de EUA gracias al apoyo eco- nómico de las grandes corporaciones de su país (muchas de ellas pertenecen al sector del petróleo). De hecho, en las elecciones de EUA de 2000, las 82 ETN más grandes contribuyeron, a través de comités de acción política,con «Los inversores castigan a Brasil ante la posible victoria electoral de Lula: Bancos de inversión han rebajado su recomendación sobre la deuda brasileña ante el constante ascenso del líder del Partido de los Trabajadores en las encuestas para las elecciones.» Cinco Días
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33 millones de dólares, al margen de las grandes donaciones habituales. Sólo una ETN, la malparada Enron, ha contribuido en los últimos 12 años a promocionar can- didatos electorales con 5,8 millones de dólares. La ayuda de estas empresas no es altruista, de manera que el go- bernante de turno tiene que corresponder a las empresas que le han dado apoyo con políticas que les resulten fa- vorables. En el caso de G. Bush, uno de los primeros tra- tos de favor que hizo a las empresas de su país una vez fue presidente de EUA fue no firmar el acuerdo de Kyoto. Además de apoyar a «su candidato», las grandes em- presas, a través de los medios de comunicación, tienen gran capacidad de influir en la decisión de voto de la po- blación, por ejemplo, dando su versión de las consecuen- cias que pueden sufrir en el caso de que suba al poder el candidato adversario. En el caso de los países del Sur, son muchas las empresas multinacionales que anuncian el retiro de su inversión en el caso de ganar un partido que pueda aplicar unas políticas que nos les convengan.
Algunas empresas han llegado a utilizar estrategias más contundentes con el fin de influir en el sistema político. Entre los casos más conocidos destaca la acción militar que en 1954 obligó a J. Arbenz a abdicar de la presidencia de Guatemala. Arbenz había iniciado un proceso de reforma agraria con el fin de distribuir mejor la tierra. Las promo- toras y financiadoras de la acción militar fueron la CIA y United Fruit Company (actualmente Chiquita Brands). Más reciente fue la acción militar en Chile que derrotó al go- bierno constitucional de Salvador Allende (1973). En la promoción y financiación del golpe se encontraba de nue- vo la CIA e International Telephone and Telegraph (ITT), la cual se había visto afectada por la nacionalización de la compañía de teléfonos por parte de Allende.