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Esta cadena de valor provee de materia prima a las industrias de procesamiento secundario de fabricación de muebles y acabados de construcción. El proceso de aserrado consiste en producir piezas de distintos tamaños y formas a partir del rollo del árbol. Según el tamaño de la pieza, el proceso produce tablones, vigas, viguetas, tablas, cabríos, cuartones, listones y durmientes. De acuerdo al acabado, las piezas pueden ser sin cepillar, cepilladas, ranuradas, machiembradas o rebajada. (FAO, 2012a:91) El proceso puede darse con el uso de alta tecnología o con una herramienta simple como la motosierra. El flujo se resume en corte, tumba, troceado, aserrado, secado, cepillado y canteado.

En el Ecuador, los grandes protagonistas de esta cadena son la motosierra y su operador. Esta herramienta se volvió popular a partir de la Reforma Agraria y la colonización de la Región Amazónica pues los colonos debían demostrar posesión de los terrenos mediante la tala del bosque y el cambio del uso del suelo hacia actividades agropecuarias. La motosierra les permitió este propósito. Desde entonces, su uso se extendió no solo para el corte sino para los siguientes procesos. En las últimas décadas del siglo XX, se desarrolló en el país un sector de aserraderos dotados de infraestructura más tecnificada como sierras de cinta o de banco. En 1986, existían en el país 566 aserraderos, en 2012 se reducen a 48, dejando el terreno para la motosierra que es la herramienta más común en el sector silvícola (Ecuador Forestal s.f..). En varios países, por ejemplo Bolivia, el uso de este equipo para actividades de aserrío está prohibido debido a que genera desperdicio de materia prima y favorece la ilegalidad en la tala.

En 2005, el Sistema Forestal Amazónico realizó un estudio sobre la pérdida de volumen de madera en pie a madera aserrada en dos especies, el canelo (madera dura) y el copal (madera blanda), con el uso de la motosierra. Se determinó que en el primer caso, la pérdida es del 55.43% y en el segundo, del 61.80%. En el proceso de cepillado y canteado, se estima una reducción adicional de volumen del 19.18%. (Gatter y Romero, 2015:11-13) En el gráfico N° 19, se cuantifica el uso y desperdicio de material, para el caso de un árbol de copal.

El caso ejemplificado parte de un árbol con un volumen inicial de 5.38 m3_{, luego del proceso}

de aserrado, el volumen aprovechado es de 2.06 m3_{, en tanto que posterior al canteado y} 0 200,000,000 400,000,000 600,000,000 800,000,000 2009 2010 2011 2012 2013

90

cepillado, se obtiene 1.66 m3 _{de producto final. Otros estudios, citados en Ecuador Forestal,}

evidencian el bajo aprovechamiento de la materia prima en las operaciones de aserrío con motosierra. Burbano y Chulde establecen un desperdicio del 47.4%, en tanto que Viteri afirma que el rendimiento en la producción de tablas, duelas y tiras es de apenas el 35% del volumen inicial (citado en Ecuador Forestal, s.f.).

Gráfico N°19

Transformación de la madera de copal, en porcentaje de uso y desperdicio

Fuente: Gatter y Romero, 2005 Elaboración: Paulina Callejas

El 92% de la madera de bosques nativos se procesa como madera aserrada, en tanto que el 8% restante corresponde a madera en trozas, destinada principalmente a la industria de tableros (Añazco et al. 2010:97). Esta realidad debe ser considerada al momento de la formulación de políticas. Debería evaluarse la opción de prohibir el uso de la motosierra para el aserrado e iniciarse, desde el estado, una campaña de promoción del uso de equipos eficientes para este proceso.

El 60% de madera aserrada que consume la industria de procesamiento secundario (muebles, molduras, pisos, puertas y ventanas, etc.) proviene de madera producida con motosierra, lo cual, como se menciona, genera un alto porcentaje de desperdicios además de un producto de baja calidad, en cuanto a forma, acabado y contenido de humedad. La OIMT (ITTO, por sus siglas en inglés), en un informe preparado en 2004, estima que el país

cuenta con más de 5000 operadores de motosierra. Afirma que “en la producción de

madera aserrada predomina la informalidad, las operaciones son ineficientes y la calidad del producto es baja. Esto afecta toda la cadena de producción y el producto ecuatoriano tiene

poca competitividad en el mercado internacional” (ITTO, 2004:6). El organismo propone la sustitución de esta herramienta por maquinaria especializada, a fin de conseguir hasta un 30% de ahorro de materia prima. En la Planeación Estratégica 2007-2012 (Ecuador Forestal, 2207:10) se proponen varias directrices para superar el problema de calidad de la madera aserrada

Por su parte, el proceso de aserrado industrial comprende las siguientes etapas: descortezado mecánico, sierra circular o de banda, canteo mecánico, cámara de secado, cepillado, control de calidad y empaquetado. El 40% de la madera consumida en esta cadena de valor, proviene de aserraderos industriales. Las especies mayormente utilizadas para producción de madera aserrada son: laurel de la costa, laurel del oriente, pino, canelo y

100

38.2 _30.86

0

61.8 _69.14

Madera en pie Aserrado Cepillado y Canteado Uso Desperdicio

91

eucalipto. En menor cantidad se consume: ciprés, bambú, mascarey, dormilón, cedro, roble, pachaco, guabo, guachapelí, samán, mango, avío, santa maría, pigüe, achotillo, tamburo, doncel, jacarandá, guarambo y chonta caspi.

Tres tipos de establecimientos participan en el segmento de la madera aserrada: depósitos con preparación, mueblerías y carpinterías. Las industrias secundarias en orden de importancia son carpinterías, mueblerías, fabricantes de pisos, puertas/ventanas y molduras. (Romero et al. (2011:5) El 50% de la madera utilizada por los aserraderos proviene de la Amazonía, seguido de la Costa con el 40% y la Sierra con el 10% restante. Solamente el 10% de los establecimientos cuentan con horno de secado (Ecuador Forestal. s.f.).

Para este segmento, la balanza comercial es positiva, debido a las exportaciones de las especies balsa y teca. En el gráfico N° 20 se presenta la información correspondiente al año 2013 a las partidas arancelarias 4401, Leña, madera en plaquitas o partículas, 4403, Madera en bruto y 4407, Madera aserrada.

Gráfico N° 20

Balanza Comercial 2013, en miles de dólares, FOB, partidas 4401, 4403 y 4407

Fuente: Banco Central del Ecuador, s.f.. Elaboración: Paulina Callejas

La madera aserrada que es exportada corresponde a la especie de balsa. Los mercados principales para el producto fueron, en 2013, Estados Unidos (34%), China (16%), Brasil (12%) y Alemania (11%). Ecuador es el primer exportador mundial de la citada madera.