El mercado de venta de agua embotellada está saciado por una diversidad de marcas reconocidas y otras menos difundidas, destinadas a saciar la sed de los consumidores en la ciudad de Guayaquil, donde la temperatura ambiental puede llegar a los 32°C. Sin embargo, algunas de las aguas que ofrecen los vendedores ambulantes en la calle representan un peligro para la salud.
El acceso a volúmenes insuficientes del líquido y los problemas derivados del tratamiento inadecuado o su transporte en recipientes no aptos pueden contaminar el producto, alertan la Organización Mundial de la Salud (OMS) y especialistas.
El 70,1% de los ecuatorianos utiliza como suministro para beber una fuente mejorada como es en tubería, o agua embotellada, en la vivienda o cerca de ella, de manera suficiente y libre de contaminación fecal.
A nivel urbano, del 15,4% de agua contaminada, el 28,6% es agua embotellada o envasada. Así lo señala el informe de Medición de los indicadores ODS de Agua, Saneamiento e Higiene (ASH) en el Ecuador, elaborado en diciembre de 2016 por el Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC), con el aval del Banco Mundial y Unicef.
Cabe mencionar que el 85,5% de los hogares en el país cuenta con una instalación para lavarse las manos con agua y jabón dentro de la vivienda, mientras que el porcentaje disminuye a 75,1% en el sector rural y aumenta a 90,3% en el urbano.
Existe una variedad de marcas de agua embotellada de buena calidad. Pero hay otras “sospechosas de adulteración” y “desconocidas” que se expenden en la calle. Muchos de nosotros creemos que consume agua de la marca A, pero en realidad puede ser agua de llave. Por esta razón se sugiere que se adquiera el agua envasada en sitios autorizados, y al momento de adquirirla hay que fijarse que la botella tenga los sellos respectivos.
21
Todo pasa por la educación que tenga el consumidor y los controles que deben hacer las instituciones. “En la calle se encuentra agua a precios bajos en botellas que generalmente meten en tanques con hielo y que el vendedor contamina porque las manipula sin protección”. También puede suceder con los botellones retornables.
Algunas “marcas seguras” realizan el proceso de filtración y purificación del agua en plantas sépticas con sofisticados sistemas, luz ultravioleta, que eliminan impurezas y microorganismos. “El envasado lo realizan en cámaras de ozono”. Sin embargo, los equipos suelen dañarse y cada fábrica debe asegurarse de que sus sistemas funcionen bien controlando la calidad, lo que incluye un análisis para verificar que esté apta para el consumo.
El agua que llega a las viviendas no es apta para beberla, a diferencia de la de países como Estados Unidos, donde utilizan una tecnología costosa con plantas que potabilizan y purifican. El producto que provee Interagua pasa por un sistema de calidad, pero recorre más de 30 km de tuberías donde puede haber contaminación por infiltración, especialmente en época de invierno. Los riesgos del plástico, advierte del riesgo de consumir agua en envases plásticos que, comenta, pueden ser cancerígenos y que afectaría la tiroides en los niños, pues es un material químico que proviene del petróleo.
La mayoría de personas con conocimientos recomiendan que “Hay que consumirla, en lo posible, refrigerada y con un lapso de hasta 48 horas embotellada, de lo contrario tendrá contaminantes cancerígenos”.
Precisa que el plástico cuestionado es el BPA (Bisfenol A) porque libera moléculas asociadas con varios tipos de cáncer. “En el mercado existen productos, como biberones, con la advertencia ‘Libre de BPA’.
22
Lo ideal es evitar el calentamiento porque de lo contrario se acelera la migración de los componentes al agua”. Es importante que el consumidor sepa que debe elegir sistemas de filtración y purificación de agua que eliminen microorganismos e impurezas físicas.
El mercado ofrece equipos importados de entre $ 500 y $ 1.000, que pueden mejorar la calidad del producto. Uno de los que provee de líquido para beber en toda la casa es el de ósmosis inversa con lámpara de luz ultravioleta, que se instala en la entrada principal.
También recomienda filtros purificadores que se colocan en la llave de la cocina o la jarra portátil con similar método. “Lo importante es que los equipos tengan el mantenimiento adecuado porque se desgastan y pierden efectividad”.
La mejor opción es hervir el agua y colocarla en envases de vidrio o en uno de plástico transparente y fuerte. La OMS advierte que el agua contaminada puede transmitir enfermedades como diarrea, cólera, disentería, fiebre tifoidea y poliomielitis.
La contaminación del líquido potable causa más de 502.000 muertes por diarrea al año. En el mundo, 1.800 millones de personas se abastecen de una fuente infectada por heces. En Ecuador, la Agencia Nacional de Regulación, Control y Vigilancia Sanitaria (Arcsa) es la encargada de tomar muestras del líquido para el análisis microbiológico y físico-químico.
Las empresas están bajo el régimen de las Buenas Prácticas de Manufactura (BPM). Este es un requerimiento, cada vez más exigido, en el mercado nacional e internacional para avalar la calidad del producto y salvaguardar la salud de los consumidores. (El Telégrafo, 2017)
23
Desde el 2000 el entusiasmo por el agua embotellada ha crecido y esto ha generado una proliferación de botellas de polietileno tereftalato (PET) que son producto de un derivado de petróleo crudo que, generalmente, una vez usada terminan en la basura, cuya incineración produce emanaciones tóxicas y cenizas que contienen metales pesados y si se las entierra tienen una supervivencia de mil años antes de la biodegradación total.
En el primer caso es una contribución a la contaminación del medio ambiente y afecta a la salud humana; en el segundo caso no habría espacio suficiente para guardar tanta cantidad de este elemento. Independientemente de este problema ambiental, embotellar en gran escala el agua es un gran negocio: cuatro botellas de agua de 500 centímetros cúbicos que usted tome al día representa de uno a un dólar veinte, casi lo que cuesta un galón de gasolina.
Es tal el negocio que alguna vez la Comisaría de Salud decomisó centenas de botellas de agua que habían sido llenadas directamente del grifo, lo cual no es aconsejable, pues, el agua potable que va por las cañerías de nuestra ciudad no tiene la calidad óptima para tomarla directamente, sino que primero hay que hervirla. (La Hora, 2006)
Si se habla de la situación por la que viene atravesando la provincia de Pastaza se puede notar que las empresas dedicadas a la producción de agua embotellada tienen un alto porcentaje de competencia ya que la demanda ha aumentado debido a dos principales problemas que enfrenta el cantón, cuya cabecera cantonal es Puyo, es la deficiente potabilización que recibe el agua entubada de la ciudad y la escasa dotación del sistema de alcantarillado en zonas rurales.
De los 340 litros por segundo (l/s) que se distribuyen en la urbe, 180 aún no son tratados. Pese a que en el área urbana el sistema de saneamiento por desagüe llega al 80% de viviendas, en sectores periféricos tan solo cubre el 9%.
24
El 52,9% del agua que llega a los hogares de Pastaza no es potable, estos inconvenientes aquejan a la población desde hace varias décadas y han sido problemas irresueltos de administraciones anteriores, toda la población espera que en los próximos años alguna administración se haga cargo de esta problemática de nuestra ciudad. (El Telégrafo, 2015)
La presenta investigación se realiza en una empresa artesanal de la producción agua embotellada, la misma que se encarga de la producción y comercialización del producto en la provincia de Pastaza.
La empresa fue creada por los Hermanos Vaca- Meléndez ubicada en el sector de la primavera vía Puyo – Baños es una propiedad propia de la familia adquirida ya hace más de 40 años atrás, después del fallecimiento del padre, y deciden los herederos crear esta empresa de agua embotellada que el agua en su estado natural nace de un vertiente ubicado en la propiedad antes mencionada.
Esta empresa de agua embotellada ha iniciado con un capital aportados por todos los hermanos pero decidiendo por una sola persona que se encargue de la administración del negocio, la carencia de normas, procedimientos de costos y buenas prácticas de manejo, del proceso de producción del agua embotellada esto perjudica a la empresa en su rentabilidad.
Misión:
Ecovital es una empresa dedicada a brindar productos puros con el más estricto control de calidad y la tecnología más avanzada, para satisfacer las necesidades de todos nuestros clientes contribuyendo con el bienestar de su salud.
Visión:
Ecovital privilegiará el continuo mejoramiento de la calidad y ampliación de sus productos, su distribución e imagen, pensando primero en la salud de todos nuestros clientes.
25 Objetivos de la entidad
General
Llevar ante la sociedad un producto de buena calidad para el consumo y aportación a la salud humana aprovechando al máximo el Ph 8.26 (Potencial de Hidrogeno) del agua. Es mismo que contiene un mineral único llamado alcalina, que ayuda a mantener el equilibrio alcalino para que el cuerpo realice sus funciones de eliminación de desechos asidos y mantener un nivel saludable.
Específicos
Tener un mayor conocimiento en propiedades del mineral alcalino.
Comercializar un producto agua purificada único en el mercado local obteniendo la materia prima de una vertiente natural.
26