Uno de los campos de mayor aplicación metodológica y estudio de las RS es aquel que se refiere a la relación entre símbolo y comunicación, y la formación de las redes de relaciones simbólicas y comunicativas. Sin embargo, el marco de la teoría de las representaciones sociales acepta en sus aplicaciones, la adopción de tres perspectivas, a saber, la procesual, la estructural y la funcional.
i) La perspectiva procesual de las RS
Los autores que han venido trabajando la teoría de las RS ofrecen variadas interpretaciones y definiciones, algunas de ellas más o menos distantes de la definición establecida por Moscovici en su tesis doctoral. No obstante, la diversidad de posturas al respecto, mantienen un consenso relativo a tres
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elementos claves de una RS: la dispersión de la información, la focalización, y la presión a la inferencia. A partir de estos tres elementos, los seguidores de la línea de pensamiento establecida por Moscovici, y particularmente entre ellos Jodelet (1984), dan énfasis a los aspectos constituyentes de la RS más que a los elementos constituidos.
Los aspectos constituyentes se refieren a los procesos – o lo procesual –, que no solo reflejan la realidad sino que también reflejan el territorio cognitivo desde donde es construida la realidad. Por su parte, lo constituido da cuenta de las estructuras de las RS, desde las cuales se interpreta la realidad.
Dentro del campo de estudio de las RS, la perspectiva procesual es aquel enfoque que considera que las RS toman forma mediante un proceso, en el cual la realidad social se construye, y en la que tienen cabida la formación ideológica, las creencias, las percepciones, los estereotipos, las actitudes, las opiniones, las imágenes.
Desde el punto de vista metodológico, este enfoque procesual ha sido soportado por lo cualitativo (Araya, 2002); favoreciendo así el análisis de las interacciones sociales. La recolección de los datos se efectúa en función del material discursivo, ya sean cuestionarios aplicados, entrevistas u otros. Sus resultados están determinados por la habilidad hermenéutica del investigador, quien a través del lenguaje, descubre los símbolos y lo simbólico que conecta los significados en el grupo social.
Desde lo procesual, la RS permite acceder al campo semántico de la organización, territorio en el cual se genera lo constituyente de la realidad del
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grupo y en donde se puede observar el surgimiento de dos efectos: el efecto seed
o germen y el efecto lever o palanca. Particularmente, en esta tesis, estos corresponden al efecto germen y al efecto palanca de la creación, asimilación y aplicación del nuevo conocimiento organizacional; términos introducidos en la definición de facilitadores del conocimiento organizacional adoptada en esta tesis, presentada en el capítulo anterior.
ii) La perspectiva estructural de las RS
En el estudio y la identificación de las RS, la perspectiva estructural busca caracterizarlas mediante dos elementos esenciales, el núcleo central y el campo periférico. Según Abric (1976), la hipótesis del núcleo central se formula de la siguiente manera:
“La organización de una representación presenta una característica peculiar: no sólo los elementos de la representación son ordenados jerárquicamente, sino que toda representación social es organizada en torno a un núcleo central constituido de uno o de algunos elementos que dan a las representaciones su significado” (Abric, 1976).
De acuerdo a esta hipótesis, las RS poseen dos componentes: uno psíquico y/o cognitivo, y otro relacional. A partir de éstos se marca la posición de un discurso, en el cual su comunicación permite la concretización de la RS en la práctica dentro del grupo social.
Según Abric (1976), el núcleo de una RS “está directamente relacionado y determinado por las condiciones históricas, sociológicas, ideológicas”. En este sentido, el núcleo “está fuertemente marcado por la memoria colectiva y por el sistema de normas; es estable, coherente y resistente al cambio”. Este núcleo,
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según el autor, permite el mantenimiento de la RS en el tiempo, de manera tal, que nuevos integrantes dentro del grupo social podrán incorporar la RS28.
El sistema periférico, a su vez, permite que la RS sea pragmática y que se contextualice a través de un contexto social mediado por la comunicación. De acuerdo a esto, se sostiene que el núcleo central está principalmente determinado por aspectos psicológicos (Abric, 1976); mientras que el sistema periférico está principalmente determinado por los aspectos sociales que desarrolla el grupo, de manera tal, que se permite que la RS pueda ser adaptada y regulada.
Metodológicamente, la perspectiva estructural se asimila a los métodos cuantitativos; entre otros, los métodos de correlación, factoriales y de frecuencias. Y, a diferencia de la perspectiva procesual que hace énfasis en lo constituyente de la RS, la perspectiva estructural hace énfasis en lo constituido de la RS.
iii) La perspectiva funcional de las RS
Fundamentalmente, en el marco de la teoría de las representaciones sociales se reconocen los dos enfoques o perspectivas descritos anteriormente: el procesual y el estructural. Sin embargo, dada la complejidad y la naturaleza misma de las RS, se ha impuesto también una tercera perspectiva, la funcional, con el fin de establecer los vínculos y las transacciones entre lo procesual y lo estructural, tal como se ilustra en la figura 2.5.
De acuerdo a Robledo (2009ª, 2009b), lo funcional se enmarca en el desenvolvimiento del fondo cultural de la organización, a partir de sus rutinas
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cotidianas; en el cual actúan las creencias ampliamente compartidas, los valores considerados como básicos, y las referencias históricas y culturales mismas de la organización. Estos elementos, en su conjunto, conforman la memoria colectiva, identifican y le dan identidad a la organización como agente en la sociedad. Robledo (2009-a) sostiene que lo funcional se refiere a fuentes de las RS que se pueden encontrar, por ejemplo, en las condiciones económicas, sociales e históricas que han determinado el desarrollo de la organización o la empresa en el marco de la sociedad. Por lo tanto, lo funcional puede contribuir a comprender los mecanismos de anclaje y objetivación.
Figura 2.5 Tres perspectivas de las RS
©Fuente: Elaboración propia.
En el marco de esta tesis, el anclaje se refiere a la forma en que los saberes y las ideas acerca de determinados objetos entran a formar parte de las RS. Por su parte, la objetivación da cuenta de cómo inciden las estructuras sociales de la organización en la formación de las RS, y de cómo influyen los esquemas ya constituidos en la formación de nuevas RS. Dado el estudio planteado en esta tesis, la perspectiva funcional permite abordar la problemática de interés en el marco propio de la rutina de la empresa, en el mundo de sus actividades, en su desenvolvimiento cotidiano, y en su conjunto de prácticas sociales. Lo funcional
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es entonces una forma de visionar los procesos básicos de las RS, dados por las perspectivas procesuales y estructurales. En este estudio, es la perspectiva que permitirá integrar los dos enfoques fundamentales de la RS, lo procesual y lo estructural, tal como se ilustra en la figura 2.5.
Metodológicamente, al adoptar esta perspectiva integrada, el diseño de la investigación podrá considerar un conjunto de técnicas; por ejemplo, técnicas de análisis de contenido además de técnicas de análisis factorial, cartas asociativas, construcción de índices de centralidad y potencial simbólico, como se explica en el próximo capítulo 3.