Additional Considerations

El proceso de siembra significa el trabajo colaborativo en donde los comuneros “se ganan mano”. La siembra supone dos escenarios: el desarrollo de actividades en la casa y en la milpa. Para visualizar este proceso de siembra nos remitiremos a la comunidad de Copaltitla con don Bernardino, sus hijos, las nueras y los nietos. Este proceso comenzó al día siguiente de la ofrenda de semillas de maíz ante el altar, después de “Sintlamana”. El proceso para la siembra dio inicio desde las seis de la mañana y terminó alrededor de las cinco de la tarde. Por la mañana, los señores acuden a la parcela y las señoras se quedan en la casa para realizar los quehaceres en correspondencia a la siembra.

Doña Tachita está haciendo tortillas para preparar unas enchiladas con chile verde que su esposo don Celerino llevará a la milpa. El comal tiene mucha lumbre y la señora apenas tiene tiempo de echar tortillas y pasarlas por la salsa para ponerlas de “lonche”. Hay prisa porque son las siete de la mañana y hay que ocupar el día para la siembra. Afuera, don Celerino acomoda su caballo, coloca su morral, llena una botella con agua para beber y luego va a la cocina por su lonche. Se sube a su caballo y comienza el recorrido a la parcela de su papá, don Bernardino. En el camino, don Celerino se encuentra a su hermano Alejandro, los dos se saludan y continúan el trayecto, pasan por dos potreros, una presa y recién llegan a la parcela. (Observación, Copaltitla 09/06/2008)

El trabajo de la siembra en el terreno de cultivo contempla solamente la participación de los mayores. Don Bernardino y sus invitados son quienes se encargarán de sembrar tres cuartillos de maíz en una parcela de cinco hectáreas. Este trabajo de varones tiene la

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guía del dueño del terreno, quien resulta ser un experto indígena en la reproducción del ciclo de la vida del maíz.

En el terreno, don Bernardino está con su vecino Pablo. Mientras acomodan los caballos, llega otro invitado, un señor que es ahijado de don Bernardino. Una vez que los tlakamej101 se han reunido, don Bernardino saca las semillas de su morral, las echa sobre un costal (las semillas aún tienen las flores frescas de la ofrenda) y les riega Foley102 para que las hormigas no se las acaben. Los otros señores esperan su turno para recibir en su morral una parte de las semillas ya “compuestas”. Así cada tlakatl coge su morral al hombro y una barreta. Todos esperan a que don Bernardino se incorpore en la parte baja del terreno. Cuando don Bernardino llega, se coloca en una esquina. Los otros señores se acomodan a la distancia de un metro desde la mano derecha de don Bernardino y en una fila, todos cavan para ir colocando unos cuatro o cinco granos de maíz en cada surco. Mientras avanzan hacia la parte superior del terreno conversan y a veces, chiflan la tonada de una canción. Por la forma en que los sembradores van subiendo, la distancia entre surco y surco es de aproximadamente un metro. Una vez que llegan al límite, regresan nuevamente en una fila guiada por don Bernardino. Para cada fila se procura mantener la misma distancia, se ayudan de puntos como un árbol o una piedra. Los señores suben y bajan para ir cubriendo la totalidad del área elegida. (Observación, Copaltitla 09/06/2008)

La siembra ha tenido medidas establecidas desde generaciones anteriores103, en Copaltitla la distancia de los granos entre una plantación y otra es de aproximadamente un metro. Las filas se conforman siguiendo al dueño del terreno, pues éste se posiciona en una esquina y a partir de su excavación con una barreta, el resto de los sembradores toma su distancia.

Nallely: ¿Cómo le hacen para sembrar?

Calixto: Pues aquél [señala a su padre] nos va guiando.

Nallely: ¿Cómo sabe donde poner la barreta para hacer el surco?

Calixto: Así como lo vemos que lo hace mi papá, nosotros lo seguimos.Donde él se va a parar ahí lo esperamos, cuando ya lo pone la barreta así también le damos. Tratamos que no se vaya chueco, pero si no ahí se va.

Nallely: Entre todos se ayudan, por eso don Bernardino los invita…

Calixto: Pues sí, este nosotros le decimos que “nos ganamos mano”. (Copaltitla 9/06/2008)

101 _{En lengua náhuatl, “tlakatl” es el sustantivo” hombre” y el sufijo “mej” es un pluralizador, “tlakamej” significa}

“hombres”.

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El Foley es un plaguicida en polvo que regularmente se utiliza para cuidar las semillas recién sembradas que se encuentran al acecho de insectos como las hormigas.

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Siguiendo una costumbre de origen prehispánico, en algunos casos de siembra colectiva, la organización se establecía a partir de la distancia que debía dejarse entre las matas de maíz. Espaciamiento que variaba entre cincuenta y sesenta y cinco centímetros y era fijado por el primer coero, llamado bandera, mediante cada paso que daba al ir abriendo cepa tras cepa. (Albores 2002: 155)

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Esta forma de sembrar en colectivo se entiende como un sistema de ayuda mutua llamada “mano vuelta” o “nos ganamos mano”, el cual alude a la participación de varias personas en un proceso práctico que les permite optimizar el tiempo y mantener una práctica ancestral. La representación gráfica la podemos observar en el siguiente esquema: filas vuelta surcos vuelta guía sembradores Figura 5. Siembra (elaboración propia)

En el caso de la siembra, podemos encontrar que la metodología del padre se basa en la ejemplificación mientras que la estrategia de los hijos implica la observación y la posterior ejecución de la actividad a la par de la consigna de mantener una determinada simultaneidad en el tiempo. En la milpa, la ejemplificación a la que nos referimos existe por cuanto el padre toma el rol de guía y asume la responsabilidad para que el proceso que enseña sea acorde a los fines que persigue. Desde el sistema de prácticas de la huasteca, el proceso de ejemplificación se sintetiza en el verbo tlamachioyotlalia, el cual se refiere al “te pongo la enseñanza” o “te muestro la enseñanza”. Por otro lado, la observación entendida desde el tlaitalistli alude a la utilización de la vista como sentido físico y a la concreción de un pensamiento que se ha asimilado a partir de la mirada.

La siembra como proceso que involucra la situación de una persona que enseña y otras que se enseñan para sí, puede entenderse desde el “nimitsmachtiti” y el “nimomachtiti”, pues ello visualiza la interrelación tanto de la enseñanza como del aprendizaje. El proceso

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para apropiarse de las significaciones y prácticas desde la cultura resulta en una complementariedad expresada en el “yo te enseño a ti” y “tú te enseñas a ti mismo”

Hoy en día, los granos que se siembran han disminuido debido a situaciones que los comuneros intentan controlar: “ahorita le ponemos unos cinco granitos de maíz porque hay plaga. Antes le poníamos ocho o nueve y todo se matojaba”104 _{(Don Chano}

15/06/2008). Pero a la par de lo que ocurre en la parcela, en el día de siembra, la s mujeres preparan una comida para pedir a las divinidades por la cosecha:

En la casa, Karina y Yahir van al molino. Doña Miriam y doña Margarita se ayudan para matar un pollo. Doña Tachita prepara sus condimentos y varios chiles para preparar la pasta del mole. Cuando el pollo ha hervido, lo mezclan con el mole y lo dejan sobre el fuego. Doña Margarita cocina una mexicana de arroz. Los niños juegan en el patio, se suben a un árbol de mamey y a otro de ciruela mientras las madres están en la cocina. Cuando la comida está lista, doña Tachita lleva un plato de mole con arroz al altar. En el plato ha colocado la cabeza del pollo incluyendo en pico, dos alas, dos patas y una molleja. (Observación, Copaltitla 09/06/2008)

La elaboración de esta comida con pollo es esencial para la siembra. Las relaciones que los seres humanos establecen con otros seres vivos coadyuvan a mantener el equilibrio con el resto de la naturaleza. Este actuar se rige por la concepción de que “Si mataste un pollo, van a espulgar las matas. El pollo, caldo o mole es para ofrenda, para qué va a comer la plaga, lo va a espulgar el maíz. Lo ponemos alas, molleja, las patas con todo sus uñas. Si no ya no complementa” (Doña Gina, Copaltitla 11/05/2008). Llevar el plato de comida hacia el altar supone el acercamiento a las divinidades para que éstas les concedan los frutos que esperan.

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Foto 11. Mole con pollo en el altar.

Anteriormente, la mayoría de las familias realizaban un ritual en el terreno de cultivo. Ahí ofrecían la comida a los Señores y Señoras de la Tierra, en la conjunción de los siete puntos cardinales (norte, sur, arriba, abajo, salida del Sol, caída del Sol y el centro). En medio de la milpa se colocaba la ofrenda y cada sembrador tomaba la comida desde el suelo. Una vez que terminaban con el ritual, los sembradores ya podían trabajar bajo el permiso de las Tepas.

Los que comían eran siete tlakamej, siete vasos de atole, se cuece atole, se lleva sakauili. Hacían tamales, te venían a ayudar para moler en el metate, para hacer el atole. Se lleva el atole y el aguardiente para el medio día. Xitlaonikan eli tlakuali, les decían a la Tepas. Sí, porque la Tierra está vivo, no hay que maltratar. Se prepara axokotl en la de temporal para tomar allá con los peones. (Doña Agustina, Los Ajos 05/05/2008)

Actualmente, esta comida se remite al escenario del hogar. En la casa se espera la llegada de los sembradores. Ello ocurre al caer el Sol. Cuando los señores se integran a la comida, el ambiente es de una fiesta porque se concibe una relación de alegría por la siembra para que los frutos también sean alegres como ellos. La comida al final supone una fiesta para que la vida florezca:

Las señoras comen en la cocina, alrededor de una mesa que está cerca del guisandero. Los niños comen con ellas. Se sirven mole, arroz y tortillas. Las señoras apresuran a sus hijos para que terminen de comer porque los papás pronto llegarán de la parcela y los tienen que atender. Junto al altar han puesto una mesa cubierta por un mantel bordado a mano. En la mesa hay un florero al medio y varias sillas alrededor. Ahí nade come todavía, es un espacio reservado para los sembradores. Cuando éstos llegan, los niños van por refrescos fríos. Los señores se acomodan,

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parecen cansados. La alegría vuelve cuando se deleitan con el mole. El ambiente es el de una fiesta, una pachanga. (Observación, Copaltitla 09/06/2008)

El proceso de siembra del maíz es relevante en las comunidades huastecas porque desencadena un tejido socio-cultual articulado por las concepciones y prácticas en rededor. Ciertamente, este proceso también se observa de modo semejante en otras comunidades mesoamericanas:

Como ya señalamos, para nosotros la agricultura es la cuna de la cultura. Gracias a los campesinos tenemos cultura hoy día. El contexto intersubjetivo no concede el crédito exclusivamente al campesinado. La agricultura se desarrolla en convivencia y colaboración con Nuestra Madre Tierra, con nuestro maíz que nos alimenta y a partir del cual se hizo nuestro cuerpo, conforme a la tradición tojolabal y maya en general. (Lenkersdorf 1999: 122)

4.3 Imaluilis sintokalistli: cuidamos la siembra del maíz hasta obtener los