fruta, que está muy de acuerdo con los gustos y preferencias de los consumidores. Otros países productores han tenido problemas climáticos y políticos que han bajado su participación mundial. Se han presentado nuevos mercados como son: Francia, España, Canadá.
Existen una amplia cantidad de posibilidades de industrializar esta fruta como: • Elaboración de jaleas y mermeladas.
• Obtención de pulpas. • Fruta deshidratada.
• Zumos fresco de fruta (jugo).
A nivel nacional las empresas agroindustriales se clasifican en dos tipos:
Tipo artesanal con capacidad de proceso relativamente bajo, uso de mano de obra familiar.
Tipo industrial con capacidad de procesamiento alta, mano de obra contratada y equipo adecuado en tamaño y calidad.
En el Cuadro 6.90 se clasifican las agroindustrias de acuerdo con la demanda mensual de producto.
Cuadro 6.90
Piña. Empresas agroindustriales vinculadas al cultivo.
Industria Demanda mensual
Tm Ubicación Tico Frut Del Oro Horquetas Alimentos Pro 2000 6500 1500 1000 Aguas Zarcas Aguas Zarcas Sarapiquí Heredia Fuente: CNP
Plátano
Importancia socioeconómica
El cultivo de plátano es una actividad desarrollada por pequeños productores, que brinda posibilidades de diversificación con otras actividades productivas. Se lleva a cabo principalmente en las regiones Huetar Atlántica, Huetar Norte y Brunca. En la zona de Alta Talamanca participa la población indígena con alrededor de unas 3.000 hectáreas. Esta actividad a nivel nacional ha venido tomando importancia socioeconómica, debido principalmente al incremento en la exportación de la fruta fresca y a que se le ha dado un mayor valor agregado a la producción, por medio de la agroindustria.
La actividad platanera en el año 2004 alcanzó un valor agregado de ¢6.108 millones presentando un incremento promedio anual durante el período 2000-2004 del 4,8% (en colones constantes de 1991) y de 15,35% (en colones corrientes). Generó divisas por un
monto de US$10.983 miles por concepto de exportaciones, con una tasa de variación promedio anual del 15.4% durante dicho período.
El cultivo básicamente es manejado por pequeños y medianos productores, con una tecnología variable, dependiendo del tipo de mercado en el cual se venda el producto. El Programa Nacional de Plátano estimó que en el año 2000 existían 3.500 familias dedicadas a esta actividad.
Área y producción
El comportamiento del área y producción de plátano para los años 2000-2004 se presenta en el Cuadro 6.91. Se observa que en el año 2000 hubo una reducción en el área sembrada y en la producción, provocada por las condiciones climáticas que se dieron en el año 1999 muy irregulares, sobre todo por exceso de lluvia, además en dicho año se produjo una reducción en los precios de exportación.
En este año (2000) como apoyo a la actividad platanera y con el objetivo de reactivar el cultivo y de no perder la presencia en el mercado internacional, por medio del Programa de Reconversión Productiva, la Cámara Nacional de Productores de Plátano, obtuvo financiamiento por un monto de ¢346.5 millones.
El incremento en el área del 2001 al 2002 se debió a nuevas siembras y a nuevos proyectos por la alta demanda y a los buenos precios que se mantuvieron durante ese año, lo cual permitía controlar las siembras por parte de los productores.
Una acción muy importante que se dio durante el año 2002 fue la aprobación del proyecto “Siembra y Reactivación de Plátano para Exportación en la Región Caribe de Costa Rica” por el Programa de Reconversión Productiva con una inversión de ¢1.300 millones, basado en el modelo de producir conservando, conservando para producir.
Importante recalcar que los componentes básicos del proyecto incluyen: crédito, gerencia y administración, asistencia técnica, comercialización, contratos compra -venta de la fruta principalmente con las transnacionales Dole y Del Monte.
En el año 2003 se produjo una disminución del área en el cultivo del plátano, debido a los efectos climáticos causados por el exceso de las lluvias, lo contrario sucedió con la producción, la cual aumentó por el mejoramiento que realizaron los productores en el manejo de las plantaciones con apoyo del Programa de Reconversión Productiva.
Cuadro 6.91
Plátano: Área y producción. 2000-2004
Años Área Producción
(ha) Var.% (tm) Var.% 2000 8.347 -17 57.373 -18 2001 9.504 14 81.934 43 2002 11.800 24 59.056 -28 2003 10.550 -11 65.717 11 2004 10.500 0 70.015 7 5,9% 5,1%
El cultivo de plátano se realiza en principalmente en las regiones Atlántica, Brunca y Huetar Norte En el año 2000 el área estimada de siembra fue de 8.347 hectáreas, con la distribución regional que se muestra en el Gráfico 6.64 y en el año 2004 el área se incrementó a 10.500 hectáreas, cuya distribución se presenta en el Gráfico 6.65.
Gráfico 1. Distribución del área sembrada de plátano por región. Año 2000
H.Norte 13% H.Atlántic a 72% Brunca 9% Otras 6%
Fuente: Programa Nacional de Plátano
Gráfico 2. Distribución del área sembrada de plátano por región. Año 2004
H.Norte 14% H.Atlántica 62% Brunca 17% Otras 7%
Fuente: Programa Nacional de Plátano
Como se observa, la región Huetar Atlántica es la principal zona productora. Del año 2000 al 2004 esta región disminuyó su participación en el área total sembrada, debido a que otras regiones incrementaron el área de siembra, caso de la Brunca y la Huetar Norte principalmente.
En la región Brunca se financió con fondos del Programa Reconversión Productiva, un proyecto para el establecimiento de 700 hectáreas de plátano para exportación en Palmar Sur, con una inversión de ¢2.300 millones y ejecutado por SURCOOP. Se tienen sembradas 420 hectáreas y una parte ya está en producción. Del área total sembrada en el país en el año 2000, el 24% se destinó a la exportación y en el 2004 esta proporción aumentó a un 33%.
El rendimiento promedio de este cultivo se estimó para el año 2000 en 342 cajas/ha/año, aunque las áreas dedicadas a la exportación superaron las 427 cajas/ha/año, producto de un mejor manejo agronómico de las plantaciones. Dependiendo del nivel tecnológico en éstas áreas dedicadas a la exportación, el rendimiento oscila entre 400 y 900 cajas de 23.4 kg/ha/año, con un promedio de 400 cajas/ha/año.
En las plantaciones viejas que están deterioradas e improductivas, los rendimientos son inferiores a 250 cajas/ha/año. En áreas no dedicadas a la exportación el rendimiento oscila entre 200 y 350 cajas/ha/año.
Para el año 2004, el rendimiento promedio nacional se estimó en 350 cajas /ha/año, para las áreas dedicadas a la exportación el rendimiento fue de 500 cajas/ha/año. Las principales variedades que se siembran y comercializan son: curraré gigante y enana. A nivel de producción persisten algunos problemas como son las siguientes:
Plantaciones viejas de baja productividad en donde el proceso de renovación de siembras es ineficiente, se resiembra parte de las plantas.
Gráfico. 6.64. Distribución del área
Escasa uniformidad en el manejo tecnológico del cultivo, especialmente en el control de Sigatoka.
Falta de semilla sana, certificada y falta de adaptar nuevos cultivares tolerantes a enfermedades y con calidad, acorde con la demanda del consumidor.
Se cuenta con un PITTA- Musáceas, cuyo objetivo principal es la coordinación para la generación la validación y transferencia de tecnología; compuesto por comités técnicos regionales en las principales zonas: Huetar Atlántico, Brunca y Huetar Norte.
Agroindustria
59El plátano es un fruto de consumo principalmente en fresco, tanto en Costa Rica como en las demás naciones productoras, como Ecuador y Colombia.
En el país se han conformado también algunas organizaciones de productores para la comercialización de plátano en diferentes presentaciones. Sin embargo, para un gran número de agricultores les resulta más rentable vender el producto en fresco, porque se obtiene un mejor precio, especialmente en épocas de escasez. Esto hace que en ocasiones la materia prima para producto elaborado, por parte de las pequeñas empresas no sea accesible por su costo
El nivel de industrialización en Costa Rica, es incipiente y se estima que no más del 20% de la producción nacional se industrializa y es dirigido principalmente al mercado nacional, por lo que su participación en el mercado mundial con producto elaborado es muy reducida, en comparación con otros países competidores como Ecuador y Colombia que han desarrollado más la agroindustria de esta actividad.
La agroindustria es artesanal, con ausencia de infraestructura adecuada para la elaboración de productos y subproductos terminados. Se caracteriza por tener dificultades de promoción, distribución y diversificación del producto. Además, enfrenta problemas de abastecimiento y de calidad de la materia prima.
Sin embargo, existen algunas empresas como: Caminos del Sol, Mejores Alimentos y Pozuelo Pro, que han incursionado en el mercado internacional con producto terminado, como plátano prefrito empacado en bandejas y chips respectivamente, con resultados aceptables.
Caminos del Sol, procesa plátano en forma madura y prefrito y patacones, se estima que consume aproximadamente 200.000 kg/quincena y Pozuelo Pro 300.000 kg/quincena, esta procesa plátano para chips y otros sub productos,
Otra forma de comercialización que se está llevando a cabo en el país es la exportación de plátano pelado congelado a Miami, (incluye plátano de rechazo y de no rechazo), para la elaboración de chips y patacones.
El país actualmente dispone de tres instancias públicas dedicadas a la asesoría de la agroindustria:
• El Centro de Investigación en Tecnología de Alimentos de la UCR, • El Departamento de Agroindustria del CNP y
• La Junta Administrativa para el Desarrollo Económico de la Vertiente Atlántica (JAPDEVA).
Es importante indicar que el Centro de Investigaciones en Tecnología de Alimentos (CITA), ha generado tecnología para el desarrollo de productos y subproductos de la agroindustria.
En la actualidad, algunas empresas hacen esfuerzos coordinados con el CITA de la UCR, para procesar plátano para harina, arepas, tortas, plátano en almíbar, diferentes formas de patacones con aparente oportunidad para el mercado de exportación.
El sector platanero ha establecido diferentes orientaciones para el cumplimiento de las normas ambientales, condiciones necesarias que deben existir para cumplir con los requisitos del ISO 14.001 y 9.006, tendientes a mantener la armonía con el ambiente y la inocuidad de alimentos, tales como: pozos con agua potable, recolección de deshechos y residuos de desechos de la actividad platanera (bolsas, cintas, otros), construcción de mini empacadores con piso de cemento y limpieza de las empacadoras.
Según un diagnóstico realizado recientemente por la gerencia del Programa Nacional de Musáceas, se estima que la agroindustria y el valor agregado de la producción ha aumentado significativamente, pasando de un 8% a 25% de la producción nacional.
La mayoría de las industrias son pequeñas y muy artesanales representadas por pequeñas empresas, su principal mercado es el nacional. Las industrias grandes están bien dotadas de infraestructura y de acceso a servicios y tecnología, su principal mercado es el de exportación.
En esta fase se presentan problemas de oferta, calidad, precios altos y no tienen alianzas con la producción primaria. Se debe dar un mayor valor agregado a la actividad, formular proyectos agroindustriales viables, organizar al sector agroindustrial con el sector productivo, realizar estudios de mercado para determinar el consumo nacional e internacional y realizar campañas de promoción para el consumo de los productos procesados.
Mercado interno
La actividad platanera en el mercado nacional se caracteriza por tener un canal de distribución principal denominado “acopiador transportista” cuya principal función es comprar el producto en las propias plantaciones. En estas circunstancias, este intermediario tiene una gran capacidad para manejar el precio y seleccionar la calidad del producto.
Una vez adquirido el producto, lo vende en mercados mayoristas como el CENADA (principal mercado nacional de mayoreo), también es comercializado en Mercados Municipales / cantonales, y en supermercados como PALÍ, HORTIFRUTI, MASXMENOS, y centros de acopio. Una parte relativamente importante es vendida al consumidor en los mercados como son las ferias del agricultor.
Otro canal de distribución, que en los últimos años se ha estado desarrollando, es la venta directa por parte de los productores asociados a las cadenas de supermercados, lo que garantiza una distribución estable en cuanto a calidad del producto y a un mejor precio.
Por último, está el canal de distribución de las plantas agroindustriales, las cuales aceptan producto desmanado, incluso plátano de rechazo de la exportación, para la producción de hojuelas tostadas.
Un número importante de productores no tiene mercados bien establecidos, por no estar afiliados a ninguna organización, están sujetos a los vaivenes de compradores emergentes que manipulan los precios y los sistemas de compra. Ello se traduce en bajos ingresos monetarios al agricultor con consecuencias importantes en la competitividad de sus explotaciones.
La práctica de los productores de vender el plátano en la finca, permite que una serie de intermediarios, logren la mayor captación del producto, mediante la utilización de una serie de artificios comerciales. Principalmente en los agricultores que no están organizados, y que no poseen suficiente información sobre el mercado, pierden cerca de un 70% del valor final del producto.
Con respecto a la calidad del producto, el mercado nacional no diferencia precios al productor por la calidad. Esto se traduce en un desestímulo al mejoramiento de los sistemas de producción, así como, una calidad deficiente para el consumidor.
En el Cuadro 6.92 se presentan los precios de plátano en el mercado nacional, donde se puede observar que el precio en finca pasó de ¢21,8/unidad en el 2000 a ¢23,0/unidad en el 2004, con un incremento promedio anual del 1,3%, siendo en las regiones Huetar Atlántica y Huetar Norte donde se reportaron los mayor precios en finca.
Cuadro 6.92
Plátano. Precios pagados en el mercado nacional En ¢/unidad. 2000-2004
Años Finca CENADA Ferias del
Agricultor 2000 21,8 31,7 33,8 2001 24,3 35,6 39,1 2002 26,8 36,4 39,6 2003 21,6 41,2 43,7 2004 23,0 42,4 49,7 Var.Prom.1/ 1,3% 7,5% 10,1%
1/ Variación promedio anual del período
Fuente: SEPSA, con base en datos del CNP y del PIMA/CENADA
. En el mercado mayorista del CENADA, la oferta de plátano verde se mantuvo durante el
período en análisis en un promedio mensual de 224 toneladas métricas. Los precios al por mayor, reportados en ese mercado pasaron de ¢31,7 a ¢42,4/unidad, con una variación promedio anual del 7.5%.
La oferta y los precios presentaron un comportamiento normal con ligeras variaciones, lo que implica poca influencia de la estacionalidad en ambas variables. Con respecto a los precios, disminuyen ligeramente del mes de marzo a julio y de octubre a febrero inician su recuperación. La producción procede principalmente de los cantones de Pococí, Bataán, San Carlos, Corredores y Talamanca.
En las ferias del agricultor la variación promedio anual de los precios fue de un 10,1% pasando de ¢33.8 a ¢49,7/unidad en el 2004. Es en este mercado donde se dieron los precios de venta más altos para esta fruta. De acuerdo con estimaciones del Programa Nacional de Plátano, el consumo nacional de plátano se mantuvo en 12 kilogramos per cápita por año.
Algunos problemas que se dan en el mercado interno de esta fruta son los siguientes: Los productores que no exportan venden el producto en la finca, favoreciendo a la presencia de intermediarios; sin lograr captar mejores precios, éstos a su vez son poco organizados.
Se estima que el productor que vende en finca, deja de percibir entre un 50% y un 60% del valor final del producto. Su forma de venta es por racimos y en algunos lugares por unidad, sin diferenciar calidad, aunque este último se está revirtiendo por las exigencias en normas de calidad de los comercializadores nacionales, tales como INTERFRUT Y HORTIFRUTI.
El cultivo del plátano en Costa Rica sigue representando una importante fuente de ingresos sostenibles para el productor. Pese a la situación favorable del cultivo y comercialización del plátano en Costa Rica, es conveniente su producción en forma planificada y trabajar en el mejoramiento de la productividad en la actual área de siembra.