Desde que México se adhirió al G.A.T.T. (1947), su política comercial dió un giro de ciento ochenta grados, pasó del
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Basado en el capítulo 10 del libro: El comercio exterior y su aplicación a la empresa. Guía para entender las nuevas relaciones comerciales internacionales de México. Cándido García Fonseca. JGH editores. México, 1997. El Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN o NAFTA) fue publicado en el Diario Oficial de la Federación el 20 de diciembre de 1993.
proteccionismo a ultranza a un liberalismo precipitado. Las pruebas son contundentes: antes de la adhesión al G.A.T.T. (1947) las importaciones mexicanas estaban sujetas a impuestos que alcanzaban tasas superiores al 100 %, así como permisos previos para importar y precios oficiales; después de la adhesión al G.A.T.T. (1947) los aranceles bajaron a tasas inferiores al 25 %, se eliminaron la mayoría de los permisos y desaparecieron los precios oficiales. Por ese mismo año, 1986, Canadá y E.U.A. comenzaron a formalizar la creación de un bloque comercial de Libre Comercio con el fin de hacer frente a la terrible competencia comercial de la Comunidad Europea y de los Tigres asiáticos. El 27 de junio de 1990, el presidente de los E.U.A., George Bush dirige un discurso ante diplomáticos latinoamericanos en la ciudad de Washington, algunas de sus palabras fueron...."Todo indica que debemos cambiar el enfoque de nuestra interacción económica hacia una nueva relación económica, porque la prosperidad en nuestro hemisferio depende del comercio, no de la ayuda. El nuevo plan
iniciativa para las Américas que crea incentivos para fortalecer el
creciente reconocimiento en América Latina de que las reformas de mercado libre son la clave de un crecimiento sostenido y de la estabilidad política. Los tres pilares de nuestra iniciativa son comercio,
inversión y deudas. Y para ampliar el comercio, propongo que
empecemos el proceso de crear una zona de libre comercio que abarque todo el hemisferio; para aumentar la inversión, propongo que adoptemos medidas para crear un flujo neto de capital hacia la región; y para seguir reduciendo la carga de deuda, propongo un nuevo enfoque hacia la deuda en la región, con beneficios importantes para nuestro medio ambiente. ".... México solicitó oficialmente en el año de 1990 su inclusión al bloque comercial de E.U.A.-Canadá, dando paso al Tratado de Libre Comercio de América del Norte.
México debería iniciar las negociaciones del TLC teniendo presentes cinco condiciones básicas:
1. El estricto apego a la Constitución Política de los Estados Unidos Mexicanos.
2. Compatibilidad con el G.A.T.T. (1947), del cual los países que firmaran el Tratado formaban parte. Para que haya compatibilidad deberían cumplirse cuatro requisitos:
• Que cubriera una parte sustancial del intercambio comercial entre los países involucrados.
• Que se instrumentase en un periodo de transición razonable. • Que no implicara la elevación de barreras adicionales a terceros. • Que contuviera reglas que identificaran el origen de las mercancías
que se incluyeran en el Tratado.
3. Evitar el desquiciamiento de sectores productivos. 4. Que se negociaran normas técnicas.
5. Reglas precisas para evitar el uso de subsidios que afectaren las condiciones de la competencia.
La propuesta de los EUA se basó fundamentalmente en un documento emitido por la Comisión de Comercio Internacional del Estado de California27. Dicho estado es uno de los clientes y proveedores de México más importante de los estados que forman la Unión Americana. El documento que emitió la Comisión Internacional fue básico para conformar los argumentos de los EUA como parte negociadora en el Tratado Trilateral de Libre Comercio. Las principales propuestas fueron:
• Comerciales generales.
o Facilidades para hacer negocios, agilizando trámites y propiciando la transparencia.
o Cumplimiento de contratos, regulados mediante normas claras.
o El sistema legal mexicano está sobrecargado, es conveniente buscar la forma de agilizarlo.
o Necesidad de tener un organismo para resolver disputas con árbitros de ambos países.
• Problemas fronterizos.
o Mejorar coordinación entre entidades públicas.
o Incrementar el número de inspectores y ampliar horarios. o Armonizar formas, procedimientos y tarifas.
o Considerar puntos de inspección binacionales para tránsito comercial.
o México debe autorizar un trato recíproco para las empresas camioneras de los EUA y permitir el acceso a una región delimitada.
o Uniformar las normas de seguridad de los camiones. • Aranceles.
o El sector agricultura sensible a las importaciones ha solicitado aranceles temporales si las importaciones afectan los precios de mercado de EUA o amenazan de daño a la industria nacional.
o Eliminación paulatina de aranceles para productos sensibles a importaciones por un periodo extendido para facilitar los ajustes en la industria.
• Protección de la propiedad intelectual.
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California y las negociaciones comerciales entre México y los Estados Unidos: Temas a considerar. California State World Trade Commission, enero de 1991.
o México debe proteger más adecuadamente las marcas industriales, patentes, derechos de autor y secretos industriales.
• Acceso al mercado.
o México debe modernizar los requisitos para el registro de productos y así satisfacer las normas del GATT (1947).
o El proceso de registro debe ser transparente. o Eliminar todos los permisos a la importación. • Trabajo.
o Disponibilidad de mano de obra agrícola proveniente de México.
o Que México no aumente demasiado sus salarios mínimos. • Las reglas de origen.
o Reglas de Origen claras basándose en el modelo EUA - Canadá donde el Grado de Integración Nacional varía del 50% al 75%.
• Inversión extranjera.
o México no ha modificado sus leyes sobre Inversión Extranjera. o Aún existen restricciones para la participación extranjera en la
tenencia de la tierra y explotación de los recursos naturales. o El gobierno mexicano debe explorar opciones para promover
la Inversión Extranjera en el sector petróleo y gas natural, sin violar la Constitución.
o México deberá promover la Inversión Extranjera en el sector eléctrico generador y distribuidor de energía.
• Maquiladoras.
o México deberá eliminar las restricciones sobre la venta en el interior de los bienes ensamblados por las maquiladoras. o Deben mantenerse los incentivos fiscales a las maquiladoras. • Normas de salubridad y de seguridad.
o Justificación científica para que estas restricciones no sean utilizadas con propósitos proteccionistas.
o EUA mantendrá restricciones sobre frutas y verduras mexicanas infestadas.
o Necesidad de uniformar reglamentos sobre salubridad animal y vegetal entre ambas naciones, basándose en pruebas científicas sólidas.
o Deben participar los científicos en las negociaciones. • Subsidios y dumping.
o Necesario tener transparencia en todas las actividades relacionadas con el Comercio en México, en particular los Subsidios a la agricultura para materias primas, producción, mercadeo y exportación.
La mayor parte de las propuestas del Estado de California fueron incorporadas al documento del TLCAN y aprobadas por las partes. Incluso aquellas que por su caracter no correspondieron al contenido del documento del TLCAN, fueron incorporadas a la Política Económica de México a través de leyes, reglamentos y convenios.
Los objetivos del TLCAN están expresados en el artículo 102 del documento:
"1. Los objetivos del presente Tratado, expresados en sus principios y reglas, principalmente los de trato nacional28, trato de la nación más favorecida29 y transparencia, son los siguientes:
a) eliminar obstáculos al comercio y facilitar la circulación transfronteriza de bienes y servicios entre los territorios de las Partes;
28
Otorgar a las otras partes un trato equivalente al que se proporciona a los nacionales.
29
Los tres países se otorgan entre sí un trato no menos favorable al que concedan a otra nación que no sea parte del trato.
b) promover condiciones de competencia leal en la zona de libre comercio;
c) aumentar sustancialmente las oportunidades de inversión en los territorios de las Partes;
d) proteger y hacer valer, de manera adecuada y efectiva, los derechos de propiedad intelectual en territorio de cada una de las Partes;
e) crear procedimientos eficaces para la aplicación y cumplimiento de este Tratado, para su administración conjunta y para la solución de controversias; y
f) establecer lineamientos para la ulterior cooperación trilateral, regional y multilateral encaminada a ampliar los beneficios de este Tratado.
2. Las Partes interpretarán y aplicarán las disposiciones de este Tratado a la luz de los objetivos establecidos en el párrafo 1 y de conformidad con las normas aplicables del derecho internacional." El TLCAN entró en vigor el 1º de enero de 1994 junto con dos acuerdos paralelos: el Acuerdo de Cooperación Ambiental y el Acuerdo de Cooperación Laboral, ambos como respuesta a la presión ejercida por grupos opositores al TLCAN en los EUA.