Difficulties due to the interpretation of ambiguous or careless

algún himno.

Ensayos buenos: Un programa así es excelente cuando los ensayos son buenos. Un ensayo para una Reunión Devocional es bueno cuando tiene estos cinco requisitos: No durar más que 15 minutos; ser dicho o leído con expresión y en voz alta; ser sobrio en palabras y rico en ideas; no apartarse del tema señalado; basar sus conclusiones en la suprema autoridad de la Biblia. Sin embargo, nunca debe imponerse una rutina a estas reuniones. El mejor programa repetido indefinidamente cansaría. Cada director (en unión de la Comisión de Cultos, si es así la regla de la Sociedad), prepare, medite y presente su propio programa. Siempre será bueno que la Comisión de Cultos sea la que nombre los oradores. Si el tema se presta para buenos ensayos, y hay la oportunidad de tener quien los desarrolle con autoridad, con in-

teligencia, estando bien documentado para hacerlo, no se pierda la ocasión para dar a la Sociedad el gusto de oír un trabajo por todos conceptos útil y de mérito.

Mil y mil medios: Por lo demás, se trata de una Reunión de devoción, de alabanza, de adoración, y el di- rector puede hallar muchos medios para interesar a los Esforzadores en el servicio, que es de todos. Cadenas de oraciones; instantes de oración silenciosa, seguidos por oraciones de frases (cada uno, en una frase, hace una petición a Dios. o da gracias a Dios, hasta que todos han mandado al cielo una plegaria); testimonios o experiencias propias sobre el asunto del Tema; coros; recitación de algún trozo selecto o de alguna poesía alusivos al asunto; pláticas ilustradas por medio del pizarrón u objetos; preguntas a la Sociedad sobre ciertos puntos del tema; lecturas bíblicas apropiadas, etc., etc.

Una cosa nunca cambia: Cada semana nos presenta el E. C. temas diversos, y naturalmente se impone también una diversidad en los programas. Según son los temas son los medios de que se debe echar mano para impresionar las mentes y los corazones. Pero una cosa jamás debe faltar en nuestras Reuniones Devocionales: el espíritu de sincera devoción. Estamos en ellas para alimentar nuestra alma y nuestra inteligencia con el pan de vida, con el pan de la verdad, según Cristo la enseña y la Biblia nos la da. Por eso decíamos que todo ensayo debe basar sus conclusiones sobre la inmutable ciencia y autoridad de la Biblia, no importa la naturaleza del tema: Temas sobre la vida cívica, social, religiosa o familiar; temas sobre las artes o las ciencias; temas sobre las virtudes o los vicios; temas sobre nuestros deberes o privilegio; temas, en fin, sobre cualquier asunto de la vida deben ser tratados a la luz de la Palabra Santa; deben ser estudiados en compañía con Cristo. Traed a) E. C. a todos los grandes hombres, y todos los grandes libros, pero para mostrar su grandeza en su armonía con la vida y enseñanzas de Cristo y la palabra de Dios.

Algunas sugestiones: De aquí y de allá hemos tomado estas sugestiones para los directores o las Comisiones de Cultos: Una Reunión sin director: El programa está escrito en el pizarrón, y cada quien va tomando parte a su turno. Una reunión sin libros; Nadie llevará ni libros ni apuntes. Todo se hará de memoria; la lectura bíblica, los cantos, los ensayos, etc. Una Reunión de invitación: Cada Esforzador se compromete a llevar una persona a la Reunión; joven o adulto, no importa. Cuando el tema es muy importante, y hay quienes lo desarrollen bien, es bueno tener estas reuniones. Otras: Dése a cada uno de los que van a tomar parte en el programa una copia del mismo, para que cada quien hable a su turno, sin que el que preside tenga que anunciar cada número del programa. Aun el pianista, a su turno, empezará a tocar el preludio del himno que está en el programa, y entonces se dirá qué número es. Si la Sociedad tiene su salón especial para sus servicios, la Comisión de Cultos o la de Ornato debe alguna vez adornar el salón con material alusivo al Tema: flores de señalado color, retratos de hombres notables, banderas, etc. Algo que contribuya a impresionar también por medio de la vista. Algunas Comisiones de Cultos tienen una lista especial de aquellos miembros que ofrecen voluntariamente su ayuda a cualquier momento, y en cualquier forma para el éxito de las Reuniones Devocionales. A éstos pueden los directores con toda confianza pedirles tomar parte en la Reunión, seguros de que lo harán con gusto. Si por alguna circunstancia alguno de éstos no está preparado para ayudar esa tarde en la. Reunión, lo avisará al di- rector. para que no lo nombre en esa ocasión.

Sugestiones para el Instructor:

1. Háganse preguntas sobre la lección.

2. Hable el instructor sobre cómo una buena voluntad y la confianza en la ayuda de Cristo hayan siempre el camino para hacer las cosas bien.

3. Ensayo de 3 minutos: "No habrá programas malos si todos llevamos a la Reunión el Espíritu de adoración y de alabanza a Dios".

4. Preguntas: ¿Le agrada a Ud. oír un buen ensayo? ¿Puede Ud. decir qué ensayo de los que ha oído ha quedado más grabado en su mente y en su corazón?

5. ¿Le gustaría dar su nombre a la Comisión de Cultos para que en cualquiera Reunión Devocional se cuente con Ud. con toda confianza?

6. Ensayo de 4 minutos: "Puntos que hay que considerar al hacer el programa".

7. Dense sugestiones para introducir algo nuevo de vez en cuando en los programas de las Reuniones Devocionales.

Lección 31 "LOS MIEMBROS ASOCIADOS"

El miembro activo de la iglesia no puede ser miembro asociado de ninguna manera, pues siendo cristiano profeso viene desde luego a ser miembro activo del Esfuerzo Cristiano al ingresar a la Sociedad. Por otra parte, el que no ha sido aún recibido en la Iglesia, que no ha hecho confesión pública de su fe en Cristo, no puede ser miembro activo, sino que permanecerá en la sociedad con el carácter de miembro asociado, hasta el día en que, por la gracia de Dios, haga su entrega al señor y venga con tal acto también a ser miembro activo del Esfuerzo Cristiano. ( Ya hemos dicho que en algunas denominaciones no es requisito indispensable ser miembro de la Iglesia para ser miembro activo del Esfuerzo Cristiano. Sin embargo, la regla general es que deben los miembros activos ser miembro de la Iglesia. De otra manera quedarían los intereses de la Sociedad [y por consecuencia los de la Iglesia] a la merced del voto de elementos Extraños a la Iglesia).

La simpatía de la Sociedad: Se da por entendido que el que desea ser miembro asociado del Esfuerzo Cristiano es una persona de buen carácter, que le gusta y busca la compañía de los cristianos, que quiere saber más de Cristo y de su amor, que espera venir a ser miembro de la Iglesia. Para tal persona el Esfuerzo Cristiano, naturalmente, tiene todo su interés y afecto, y va a ayudarle por todos los medios para que se acerque más y más a Cristo y caiga al fin rendida a los pies del Bendito Jesús. Por otra parte, los miembros asociados deben ver en cada Esforzador un amigo dispuesto a ayudarle en su crecimiento espiritual.

Las Comisiones: Las de Cultos y de Vigilancia, con la prudencia debida, no deben perder de vista a los asociados, para que tomen parte en las Reuniones Devocionales y de Consagración, lean la Biblia, oren, mediten y se instruyan más en las verdades del cristianismo, asistan con regularidad a los servicios, etc. La Social tendrá cuidado de presentarlos con todos los Esforzadores, para que al estar en la Sociedad se sientan entre amigos y compañeros. En las reuniones sociales debe verse que no se sientan cohibidos, sino que se distraigan y gocen a la par con el resto. La de Misiones puede interesarlos en el trabajo evangélico, dándoles folletos para que los distribuyan, o Biblias para que vendan; pidiéndoles que acompañen a la Comisión a algún culto misionero, etc.

El voto: El voto de los asociados es: "Como miembros asociados del Esfuerzo Cristianos prometo asistir regularmente a las Reuniones Devocionales, y expreso mi voluntad para hacer todo lo que se me pida como miembro asociados para el bien y desarrollo de la Sociedad. Además, prometo que trataré de honrar el nombre de Cristo mi Salvador, con mi misma vida.

Deberes de los Asociados: Además de los deberes explícitos en el Voto de asistir a la Reuniones Devocionales y trabajar por el bien y crecimiento de la Sociedad, hay los deberes implícitos de buscar el crecimiento espiritual e intelectual de si mismo, leyendo la Biblia, orando, meditando y anhelando siempre saber más de Cristo y entender y sentir mejor las bellezas de la religión cristiana; y con respecto al Esfuerzo Cristiano también entender mejor los principios de la sociedad y sus métodos de trabajo para ser más y más útil a Cristo y a su Iglesia: hasta alcanzar la meta deseada de venir a ser miembro de la Iglesia de Cristo en este mundo, y miembro activo del Esfuerzo Cristiano. Es también su deber dar buen ejemplo a otros, con su piedad, con su palabras, con su perseverancia, con su piedad, con su palabras, con su perseverancia, con su fidelidad.

En las Reuniones: En las de Negocios tiene voz, pero no voto. En las de Consagración pueden tomar parte como cualquier miembro activo. Ciertamente su testimonio en estas reuniones demostrará su sinceridad e interés de seguir una vida cristiana. En las Devocionales se espera que oren, canten con entusiasmo, lean la Biblia y tomen parte como cualquier miembro activo.

Una carrera brillante: Si al dar su nombre para venir a ser un miembro asociado de Esfuerzo Cristiano, tal persona ha pensado dar un paso hacia Cristo ( y éste y no otro debe ser debe ser el motivo de su solicitud), entonces le espera una carrera de gloria, cuyo fina está en los brazos amorosos de Cristo, allá en el cielo. Entréguese por completo al señor; ponga sus esperanzas y su seguridad de paz, gozo, riqueza y vida eterna en el mundo celestial donde tenemos por Cristo morada preparada, y trabaje por impartir a otros estos conocimientos, esta Buena Nueva Salvación para todo aquél que cree.

Sugestiones para el Instructor

1. Hàgase preguntas sobre la lección.

2. Hable el instructor sobre la buena carrera de un miembro asociado. 3. Ensayo de 3 minutos: " Un mal miembro asociado ".

4. Pregunta a un asociado: ¿Espera Ud. Llegar a ser miembro activo del Esfuerzo Cristiano? 5. A varios: ¿Qué haría Ud. Si fuera miembro asociado?

6. Ensayo de 4 minutos: " El Esfuerzo Cristiano respecto a los miembros asociados?

Lección 32 "LOS ADULTOS EN EL E.C."

Son los principios del Esfuerzo Cristiano tan gratos al corazón de los cristianos, y son sus métodos de trabajo tan prácticos y tan elásticos que, como consecuencia muy natural, conocida una vez la Sociedad Juvenil se vino a pensar en la Sociedad Intermedia, y después de ésta en la infantil. También existe en algunas iglesias la Sociedad de Esfuerzo Cristiano para Adultos. El mismo Dr. Clark, en 1881, escribió un artículo sugiriendo la conveniencia de esta Sociedad para Adultos.

Una particularidad estas sociedades para adultos tienen esta particularidad, que sus Reuniones Devocionales vienen a ser los mismos cultos regulares de mitad de semana. Leemos que en Australia muchos pastores han arreglado sus servicios de mitad de semana en tal forma que los han transformado, siguiendo en su desarrollo los lineamientos de las Reuniones Devocionales del Esfuerzo Cristiano. Existe una Constitución modelo para estas sociedades.

Otras sociedades: Hay también en algunas partes Sociedades de Esfuerzo Cristiano para Madres. El programa de trabajos de estas sociedades tiene por fin ayudar a las Sociedades Infantiles de Esfuerzo Cristiano. Hay también sociedades especiales de Esfuerzo Cristianos para el Ejército, para la Marina y aun para los prisioneros.

Nuestro medio: En México tenemos que confrontar este hecho: en nuestras sociedades juveniles, hay casi tantos adultos como jóvenes. Esta mezcla tiene sus inconvenientes. Pero esta verdad es incontrovertible: si estamos todos sirviendo al Señor y a su Iglesia, viejos y jóvenes podemos trabajar perfectamente unidos, sin que años de más o menos sean motivo para separarnos o distanciarnos. Hemos visto en una Sociedad floreciente salir de la presidencia a una señorita que apenas si llegaba a los veinte años, para dar entrada a un presidente que frisaba en los cincuenta, sin que la marcha de la sociedad experimentara ningún cambio brusco.

Hay en ello estimulo: Estas mismas alternativas pueden ser ocasión de estímulo entre los miembros, y resultar en bien para la Sociedad. El elemento joven seguramente que no ha de querer quedarse atrás de los mayores en el servicio activo y eficaz. Y si los adultos son cristianos inteligentes y aman a la juventud, verán la oportunidad al trabajar entre los jóvenes para moverlos y animarlos a servir como debe ser. El adulto que ama el Esfuerzo Cristiano es desde luego un cristiano bueno y sincero, y su presencia no puede menos que ser el buen ejemplo y ayuda para los jóvenes .El adulto que trabaja al lado de los jóvenes, es que los entiende, que los ama, que quiere serles útil; y sabe que está entre ellos no para absorber el consejo y la responsabilidad y la dirección en la marcha de la Sociedad, sino para serviles de compañero y de guía.

En el mal tiempo: Hay veces que la Sociedad, como un buque-escuela, necesita poner el timón en manos de un experto y viejo marino. Hay vientos de tempestad y la pericia de una cristiano maduro, que ama a los jóvenes, que ama a la Sociedad, que sabrá evitar el peligro, es necesaria para el bien general. Entonces los jóvenes prudentemente confían la seguridad de la nave al compañero de más experiencia.

Hombres que Dios necesita: Seguramente que el Esfuerzo Cristiano tiene en los adultos sus mejores amigos y defensores. Es muy natural pensar que pasada la juventud ha pasado también el Esforzador de la Juvenil, para convertirse en adulto, a quien la Iglesia necesita en cargos de más ardua responsabilidad. Sin embargo, siempre habrá hombres a quienes Dios necesita para trabajar entre los jóvenes; hombres que encuentran en el contacto con la juventud una inspiración para servir a Cristo y a su Iglesia, vigilando la marcha de la juventud esforzadora. ¿Quién de nosotros hubiera querido ver al Dr. Clark fuera de la juventud, desligado de la Sociedades Juveniles de Esfuerzo Cristiano? Ciertamente que ninguno, Dios había dado ese nombre al Esfuerzo Cristiano.

Sean bienvenidos: Mientras no haya entre nosotros Sociedades del E. C. Para Adultos, o las organizaciones que con el nombre de "Los Hombres de la Iglesia" trabajan con tanto éxito en las iglesias de Estados Unidos, sean bienvenidos a las sociedades juveniles los adultos.

El peligro: El único inconveniente en el trabajo unido de jóvenes y adultos pudiera estar en que algunos adultos, faltos de prudencia y de inteligencia, perdiendo de vista el hecho de que la Sociedad es de los

jóvenes, y que ellos son los queden sentir la responsabilidad del trabajo. De manera que el adulto al ocupar un puesto en la Directiva o la presidencia de alguna Comisión debe hacer sentir a los jóvenes que está allí porque ellos lo quieren, y él, a su vez, sentir que son ellos los que le dan esa oportunidad para ponerles ejemplo en el amor a la Sociedad y en el cumplimiento fiel y eficaz del deber.

Sugestiones para el instructor

1. Hágase preguntas sobre la lección.

2. Hable el instructor acerca del buen entendimiento que existe naturalmente entre los que tienen intereses comunes y propósitos iguales.

3. Ensayo de 3 minutos " El Esforzador veterano es el mejor amigo de los jóvenes esforzadores" . 4. ¿Cómo ayuda el E. C. a los adultos recién convertidos, al aceptarlos en su seno?

5. Si tenemos adultos como miembros asociados en nuestra Sociedad ¿ cuál debe ser nuestra actitud hacia ellos?

6. Ensayo de 4 minutos por el presidente de la Sociedad: " Jóvenes y adultos trabajando unánimes por Cristo y por su Iglesia".

7. Preguntas: ¿ Hay jóvenes en nuestra iglesia que no pertenecen al E. C.? ¿Por qué no han aceptado la invitación?

Lección 33 "EL PASTOR Y LA SOCIEDAD"

La mayor bendición: No puede mayor bendición para una iglesia y una Sociedad de Esfuerzo Cristiano en sus relaciones mutuas, que el amor y la obediencia de los Esforzadores hacia el pastor de la congregación y el interés y amor de éste hacia el trabajo del Esfuerzo Cristiano y los Esforzadores.

Para establecer esta reciprocidad de afectos y de cooperación en la obra cristiana, es necesario que el pastor reconozca y justiprecie todas aquellas cualidades muy propias del trabajo del Esfuerzo Cristiano que han hecho de esta santa institución una organización mundial e interdenominacional y que ame el Esfuerzo Cristiano tanto como lo amó el mismo Dr. Clark. Por otra parte, es igualmente necesario que los Esforzadores se den cuenta, constante y cabalmente, del carácter especial del pastor; hombre apartado para el servicio de Cristo y del a Iglesia, quien tanto Dios como los cuerpos eclesiásticos pidan estrecha cuenta de la marcha de la grey encomendada a su cuidado; mayordomo fiel que tiene que dar atención a los problemas de los niños, de los jóvenes y de los adultos, por ende a las organizaciones por estos elementos formadas dentro de su iglesia, y que podría llevar tan pesada carga si no contara con el amor y la ayuda de los miembros fieles y activos de la congregación.

Los esforzadores en primera línea: Entre ellos elementos de la iglesia listos para ayudar al pastor, bien entrenados para la obra religiosa, prontos en pensamiento y acción para comprender las circunstancias y dar el servicio que el caso requiere, deben estar en primera fila los Esforzadores, dispuestos a oír la voz del pastor y seguir sus direcciones. Allí en el Esfuerzo Cristiano, al calor del entusiasmo de los esforzadores, han encontrado los pastores muchas veces un renuevo de energías y de fe, y de confianza en el tiempo, para seguir trabajando en al obra santa de la predicación.

La lección más importante: Si el autor de estas Lecciones pudiera hacer de ésta la mas insinuante y la más persuasiva de todas, creería haber hecho a la iglesia y a la Sociedad de Esfuerzo Cristiano todo el bien que con este humilde trabajo para ambas busca. Porque en estas relaciones de amor y cooperación entre el pastor y los Esforzadores está la paz de la iglesia, el gozo del pastor, la eficacia del E. C. y la salvación de la juventud para Cristo y su Iglesia.

El presidente Nato: La Sociedad debe ver en el pastor a su presidencia nato. Es también el pastor miembro ex-oficio de la Comisión de Candidaturas, y miembro de la comisión Prudencial ( siendo su presencia, o la de un Anciano en su representación, requisito indispensable para celebrar un Reunión Prudencial ).

Esforzadores: nuestra Sociedad está para servir a Cristo y a su Iglesia y no podríamos hacer ninguna de estas dos cosas si no estamos en perfecto acuerdo con el pastor de la iglesia en el seno de la cual ofrecemos al Señor nuestros humildes esfuerzos. No solamente obedezcamos a nuestros pastores, sino seamos sus más acérrimos defensores. El pastor es un hombre como cualquiera de nosotros: nuestra cooperación y amor le harán multiplicarse para servir a su vez mejor a la iglesia. Esforcémosle con nuestro afecto y cooperación.

Sugestiones para el Instructor