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Ricardo Buitrón C.

Coordinador de Proyectos de Agua de la Internacional de Servicios Públicos. Miembro de Acción Ecológica. Febrero 2010

Resumen

En el Ecuador existe un proceso histórico de concentración y acaparamiento del agua. La política de ajuste estructural llevó a que empre- sas de servicios de agua potable fueran privati- zadas. Fuertes procesos de organización y mo- vilización social detuvieron privatizaciones del agua e impulsaron las propuestas de cambios constitucionales. Los cambios y transformacio- nes en la región sirvieron de base a los procesos de reformas en el país. La Constitución de 2008 modificó el marco legal para el agua en el país, un importante avance en el reconocimiento

1 Este artículo forma parte del Informe de Derechos Humanos 2009, del Programa Andino de Derechos Humanos de la Universidad Andina Simón Bolívar, Quito, febrero 2010, en prensa.

Derecho Humano al agua en

Ecuador

Ricardo Buitrón C.

Coordinador de Proyectos de Agua de la Internacional de Servicios Públicos. Miembro de Acción Ecológica.

Febrero 2010

Resumen

En el Ecuador existe un proceso histórico de concentración y acaparamiento del agua. La política de ajuste estructural llevó a que empre- sas de servicios de agua potable fueran privati- zadas. Fuertes procesos de organización y mo- vilización social detuvieron privatizaciones del agua e impulsaron las propuestas de cambios constitucionales. Los cambios y transformacio- nes en la región sirvieron de base a los procesos de reformas en el país. La Constitución de 2008 modificó el marco legal para el agua en el país, un importante avance en el reconocimiento

1 Este artículo forma parte del Informe de Derechos Humanos 2009, del Programa Andino de Derechos Humanos de la Universidad Andina Simón Bolívar, Quito, febrero 2010, en prensa.

Derecho Humano al agua en

Ecuador

Ricardo Buitrón C.

Coordinador de Proyectos de Agua de la Internacional de Servicios Públicos. Miembro de Acción Ecológica. Febrero 2010

Resumen

En el Ecuador existe un proceso histórico de concentración y acaparamiento del agua. La política de ajuste estructural llevó a que empre- sas de servicios de agua potable fueran privati- zadas. Fuertes procesos de organización y mo- vilización social detuvieron privatizaciones del agua e impulsaron las propuestas de cambios constitucionales. Los cambios y transformacio- nes en la región sirvieron de base a los procesos de reformas en el país. La Constitución de 2008 modificó el marco legal para el agua en el país, un importante avance en el reconocimiento

1 Este artículo forma parte del Informe de Derechos Humanos 2009, del Programa Andino de Derechos Humanos de la Universidad Andina Simón Bolívar, Quito, febrero 2010, en prensa.

del derecho humano al agua, los derechos de la naturaleza, el manejo exclusivo público y co- munitario y su no privatización. El proceso de reorganización institucional y de construcción de la nueva propuesta de Ley del Agua se rea- liza sin la participación real de organizaciones del agua y los usuarios. La movilización social definirá la manera en que se resuelvan los con- flictos por el agua.

La situación del agua en Latinoamérica y en el país

Latinoamérica se ha convertido en el refe- rente mundial al conseguir importantes logros en la defensa del agua como derecho humano y patrimonio público. Estos cambios se han dado como resultado de un largo proceso de movi- lización de sindicatos, organizaciones sociales, indígenas, de derechos humanos u organiza- ciones comunitarias que manejan sistemas de agua; ecologistas y pobladores urbanos que han empujado estos procesos de transformación du- rante años de lucha por la democratización del acceso al agua, tanto de agua potable como del agua para riego, en contra de la privatización de las empresas públicas y por la mejora en los servicios públicos. Estas luchas han provocado cambios políticos en países de la región logran- do modificar los marcos jurídicos nacionales mediante reformas constitucionales, de leyes o del derecho humano al agua, los derechos de

la naturaleza, el manejo exclusivo público y co- munitario y su no privatización. El proceso de reorganización institucional y de construcción de la nueva propuesta de Ley del Agua se rea- liza sin la participación real de organizaciones del agua y los usuarios. La movilización social definirá la manera en que se resuelvan los con- flictos por el agua.

La situación del agua en Latinoamérica y en el país

Latinoamérica se ha convertido en el refe- rente mundial al conseguir importantes logros en la defensa del agua como derecho humano y patrimonio público. Estos cambios se han dado como resultado de un largo proceso de movi- lización de sindicatos, organizaciones sociales, indígenas, de derechos humanos u organiza- ciones comunitarias que manejan sistemas de agua; ecologistas y pobladores urbanos que han empujado estos procesos de transformación du- rante años de lucha por la democratización del acceso al agua, tanto de agua potable como del agua para riego, en contra de la privatización de las empresas públicas y por la mejora en los servicios públicos. Estas luchas han provocado cambios políticos en países de la región logran- do modificar los marcos jurídicos nacionales mediante reformas constitucionales, de leyes o del derecho humano al agua, los derechos de

la naturaleza, el manejo exclusivo público y co- munitario y su no privatización. El proceso de reorganización institucional y de construcción de la nueva propuesta de Ley del Agua se rea- liza sin la participación real de organizaciones del agua y los usuarios. La movilización social definirá la manera en que se resuelvan los con- flictos por el agua.

La situación del agua en Latinoamérica y en el país

Latinoamérica se ha convertido en el refe- rente mundial al conseguir importantes logros en la defensa del agua como derecho humano y patrimonio público. Estos cambios se han dado como resultado de un largo proceso de movi- lización de sindicatos, organizaciones sociales, indígenas, de derechos humanos u organiza- ciones comunitarias que manejan sistemas de agua; ecologistas y pobladores urbanos que han empujado estos procesos de transformación du- rante años de lucha por la democratización del acceso al agua, tanto de agua potable como del agua para riego, en contra de la privatización de las empresas públicas y por la mejora en los servicios públicos. Estas luchas han provocado cambios políticos en países de la región logran- do modificar los marcos jurídicos nacionales mediante reformas constitucionales, de leyes o

de la institucionalidad pública, provocando in- clusive la reversión de procesos privatizadores.

Una mirada a estos procesos de cambio y trans- formación

El neoliberalismo fue implementado en las últimas décadas en la región mediante los pro- cesos de ajuste estructural impulsados por las instituciones multilaterales de crédito como el Banco Mundial y el Banco Interamericano de Desarrollo, en cooperación con agencias gu- bernamentales como la Cooperación Técnica Alemana, GTZ. Esto se llevó a cabo a través de planes de endeudamiento público en los cuales los gobiernos incluyeron el impulso a procesos privatizadores y reformas a los marcos jurídi- cos nacionales y a la institucionalidad del sector público. En este marco se dio la transferencia al sector privado de los sistemas de agua potable y saneamiento ambiental, y de los sistemas de riego y de generación hidroeléctrica a través de diferentes modalidades: desde la venta directa de las empresas públicas pasando por procesos de concesión y tercerización para la prestación de los servicios públicos, hasta las denominadas asociaciones público-privado.2

2 Emanuele Lobina y David Hall. Privatización y rees- tructuración de los servicios de agua en América La- tina, 2007. PSIRU, Business School, University of de la institucionalidad pública, provocando in-

clusive la reversión de procesos privatizadores.

Una mirada a estos procesos de cambio y trans- formación

El neoliberalismo fue implementado en las últimas décadas en la región mediante los pro- cesos de ajuste estructural impulsados por las instituciones multilaterales de crédito como el Banco Mundial y el Banco Interamericano de Desarrollo, en cooperación con agencias gu- bernamentales como la Cooperación Técnica Alemana, GTZ. Esto se llevó a cabo a través de planes de endeudamiento público en los cuales los gobiernos incluyeron el impulso a procesos privatizadores y reformas a los marcos jurídi- cos nacionales y a la institucionalidad del sector público. En este marco se dio la transferencia al sector privado de los sistemas de agua potable y saneamiento ambiental, y de los sistemas de riego y de generación hidroeléctrica a través de diferentes modalidades: desde la venta directa de las empresas públicas pasando por procesos de concesión y tercerización para la prestación de los servicios públicos, hasta las denominadas asociaciones público-privado.2

2 Emanuele Lobina y David Hall. Privatización y rees- tructuración de los servicios de agua en América La- tina, 2007. PSIRU, Business School, University of de la institucionalidad pública, provocando in-

clusive la reversión de procesos privatizadores.

Una mirada a estos procesos de cambio y trans- formación

El neoliberalismo fue implementado en las últimas décadas en la región mediante los pro- cesos de ajuste estructural impulsados por las instituciones multilaterales de crédito como el Banco Mundial y el Banco Interamericano de Desarrollo, en cooperación con agencias gu- bernamentales como la Cooperación Técnica Alemana, GTZ. Esto se llevó a cabo a través de planes de endeudamiento público en los cuales los gobiernos incluyeron el impulso a procesos privatizadores y reformas a los marcos jurídi- cos nacionales y a la institucionalidad del sector público. En este marco se dio la transferencia al sector privado de los sistemas de agua potable y saneamiento ambiental, y de los sistemas de riego y de generación hidroeléctrica a través de diferentes modalidades: desde la venta directa de las empresas públicas pasando por procesos de concesión y tercerización para la prestación de los servicios públicos, hasta las denominadas asociaciones público-privado.2

2 Emanuele Lobina y David Hall. Privatización y rees- tructuración de los servicios de agua en América La- tina, 2007. PSIRU, Business School, University of

En la práctica, esto implicó la privatiza- ción total o parcial de las empresas públicas en la mayoría de los países de la región, el des- mantelamiento en mayor o menor medida de la institucionalidad pública del agua potable y saneamiento, el despido de trabajadores, la es- tigmatización de los servicios públicos y de las organizaciones sindicales; pero, sobre todo, la marginación de millones de personas al agua potable, saneamiento y riego para la producción de alimentos.

La contaminación ha sido otra forma de privatización, al privar a la población de acceso a agua limpia y alterar la calidad de agua dispo- nible. Esta alteración se ha dado por la imple- mentación de procesos industriales, actividades extractivas intensivas petroleras y mineras, la producción intensiva y extensiva agrícola y de agroexportación, el crecimiento urbano con el progresivo aumento y acaparamiento de fuen- tes de agua además de la generación incesan- te de residuos y descargas y la destrucción de los bosques y de los ecosistemas vitales para el mantenimiento del ciclo hidrológico. La con- taminación no solamente ha limitado el acceso a agua para consumo humano, modificó tam- bién la vida acuática3 _{y provocó la desaparición}

Greenwich.

3 Ana María Nuñez. El óptimo económico del uso de agroquímicos en la producción de palma africana. Caso En la práctica, esto implicó la privatiza-

ción total o parcial de las empresas públicas en la mayoría de los países de la región, el des- mantelamiento en mayor o menor medida de la institucionalidad pública del agua potable y saneamiento, el despido de trabajadores, la es- tigmatización de los servicios públicos y de las organizaciones sindicales; pero, sobre todo, la marginación de millones de personas al agua potable, saneamiento y riego para la producción de alimentos.

La contaminación ha sido otra forma de privatización, al privar a la población de acceso a agua limpia y alterar la calidad de agua dispo- nible. Esta alteración se ha dado por la imple- mentación de procesos industriales, actividades extractivas intensivas petroleras y mineras, la producción intensiva y extensiva agrícola y de agroexportación, el crecimiento urbano con el progresivo aumento y acaparamiento de fuen- tes de agua además de la generación incesan- te de residuos y descargas y la destrucción de los bosques y de los ecosistemas vitales para el mantenimiento del ciclo hidrológico. La con- taminación no solamente ha limitado el acceso a agua para consumo humano, modificó tam- bién la vida acuática3 _{y provocó la desaparición}

Greenwich.

3 Ana María Nuñez. El óptimo económico del uso de agroquímicos en la producción de palma africana. Caso En la práctica, esto implicó la privatiza-

ción total o parcial de las empresas públicas en la mayoría de los países de la región, el des- mantelamiento en mayor o menor medida de la institucionalidad pública del agua potable y saneamiento, el despido de trabajadores, la es- tigmatización de los servicios públicos y de las organizaciones sindicales; pero, sobre todo, la marginación de millones de personas al agua potable, saneamiento y riego para la producción de alimentos.

La contaminación ha sido otra forma de privatización, al privar a la población de acceso a agua limpia y alterar la calidad de agua dispo- nible. Esta alteración se ha dado por la imple- mentación de procesos industriales, actividades extractivas intensivas petroleras y mineras, la producción intensiva y extensiva agrícola y de agroexportación, el crecimiento urbano con el progresivo aumento y acaparamiento de fuen- tes de agua además de la generación incesan- te de residuos y descargas y la destrucción de los bosques y de los ecosistemas vitales para el mantenimiento del ciclo hidrológico. La con- taminación no solamente ha limitado el acceso a agua para consumo humano, modificó tam- bién la vida acuática3 _{y provocó la desaparición}

Greenwich.

3 Ana María Nuñez. El óptimo económico del uso de agroquímicos en la producción de palma africana. Caso

y/o envenenamiento de especies que servían de alimentación a la población cercana a estas ac- tividades..

Los mecanismos para profundizar la mer- cantilización y privatización del agua se han vuelto más complejos. Ellos incluyen tratados de libre comercio en los cuales el agua se convierte en un servicio ambiental que incorpora bajo me- canismos de libre mercado al agua, los servicio del agua potable y saneamiento, la conservación de los ecosistemas asociados al ciclo hidrológico, el mismo ciclo hidrológico, la conservación de cuencas o mediante el lucrativo negocio del em- botellamiento de agua, o la exportación de agua a través de cultivos agrícolas.4

Existieron condicionamientos de créditos ex- ternos a los países por parte de instituciones mul- tilaterales como el Banco Interamericano de Desa- rrollo, BID, y el Banco Mundial, BM, que –median- te diferentes programas y proyectos– impusieron reformas institucionales, de leyes y la trasferencia al sector privado de servicios de agua potable.5

Santo Domingo de los Colorados. Facultad de Econo- mía de la Pontificia Universidad Católica del Ecuador. Quito, Abya-Yala. 1998.

4 Ricardo Buitrón C. Reconquista del espacio lati- noamericano. Corredores biológicos y corredores multimodales en el Ecuador. Investigación para el Consejo Latinoamericano de Ciencias Sociales CLACSO. 2007

5 CAIC Comisión para la auditoría integral del crédito y/o envenenamiento de especies que servían de

alimentación a la población cercana a estas ac- tividades..

Los mecanismos para profundizar la mer- cantilización y privatización del agua se han vuelto más complejos. Ellos incluyen tratados de libre comercio en los cuales el agua se convierte en un servicio ambiental que incorpora bajo me- canismos de libre mercado al agua, los servicio del agua potable y saneamiento, la conservación de los ecosistemas asociados al ciclo hidrológico, el mismo ciclo hidrológico, la conservación de cuencas o mediante el lucrativo negocio del em- botellamiento de agua, o la exportación de agua a través de cultivos agrícolas.4

Existieron condicionamientos de créditos ex- ternos a los países por parte de instituciones mul- tilaterales como el Banco Interamericano de Desa- rrollo, BID, y el Banco Mundial, BM, que –median- te diferentes programas y proyectos– impusieron reformas institucionales, de leyes y la trasferencia al sector privado de servicios de agua potable.5

Santo Domingo de los Colorados. Facultad de Econo- mía de la Pontificia Universidad Católica del Ecuador. Quito, Abya-Yala. 1998.

4 Ricardo Buitrón C. Reconquista del espacio lati- noamericano. Corredores biológicos y corredores multimodales en el Ecuador. Investigación para el Consejo Latinoamericano de Ciencias Sociales CLACSO. 2007

5 CAIC Comisión para la auditoría integral del crédito y/o envenenamiento de especies que servían de

alimentación a la población cercana a estas ac- tividades..

Los mecanismos para profundizar la mer- cantilización y privatización del agua se han vuelto más complejos. Ellos incluyen tratados de libre comercio en los cuales el agua se convierte en un servicio ambiental que incorpora bajo me- canismos de libre mercado al agua, los servicio del agua potable y saneamiento, la conservación de los ecosistemas asociados al ciclo hidrológico, el mismo ciclo hidrológico, la conservación de cuencas o mediante el lucrativo negocio del em- botellamiento de agua, o la exportación de agua a través de cultivos agrícolas.4

Existieron condicionamientos de créditos ex- ternos a los países por parte de instituciones mul- tilaterales como el Banco Interamericano de Desa- rrollo, BID, y el Banco Mundial, BM, que –median- te diferentes programas y proyectos– impusieron reformas institucionales, de leyes y la trasferencia al sector privado de servicios de agua potable.5

Santo Domingo de los Colorados. Facultad de Econo- mía de la Pontificia Universidad Católica del Ecuador. Quito, Abya-Yala. 1998.

4 Ricardo Buitrón C. Reconquista del espacio lati- noamericano. Corredores biológicos y corredores multimodales en el Ecuador. Investigación para el Consejo Latinoamericano de Ciencias Sociales CLACSO. 2007

Los procesos privatizadores han provoca- do realidades diferentes. En Argentina y Brasil conviven los sistemas públicos con los privados, igual en Colombia en el que continúa la amena- za de nuevas privatizaciones. En Perú existe una ofensiva gubernamental para la privatización de todos los servicios públicos incluida el agua. Chile es el país donde se privatizaron durante la dictadura todos los servicios de agua potable y saneamiento, incluidos los ríos.

Situación del agua en el Ecuador

El agua en el Ecuador fue privatizada hace décadas, en realidad siglos atrás, por la concen- tración y acaparamiento histórico del agua por grandes latifundistas, una herencia colonial del saqueo y del despojo de la naturaleza que con- tinúa profundizándose. El agua beneficia a los propietarios de grandes extensiones de tierras en desmedro de las unidades pequeñas, situación que tiene una correlación directa con la propie- dad de la tierra. Lo mismo se puede establecer de los sistemas de riego.6 _{Los caudales adjudica-}

público. Informe de Auditoría Integral Crédito BID 1026 OC-EC. Agua Potable y Saneamiento. 1997 6 Foro de Recursos Hídricos: “la población campesina

e indígena que cuenta con sistemas comunales de rie- go representa el 86% de los usuarios. Sin embargo, solo tienen el 22% del área regada y lo que es más Los procesos privatizadores han provoca-

do realidades diferentes. En Argentina y Brasil conviven los sistemas públicos con los privados, igual en Colombia en el que continúa la amena- za de nuevas privatizaciones. En Perú existe una ofensiva gubernamental para la privatización de todos los servicios públicos incluida el agua. Chile es el país donde se privatizaron durante la dictadura todos los servicios de agua potable y saneamiento, incluidos los ríos.

Situación del agua en el Ecuador