El neoliberalismo apareció en 1945, como una solución a la crisis del Estado de bienestar, que se había desgastado desde los años 70 y dio pie al surgimiento de esta ideología.
Es una doctrina económico-política que acompaña el fenómeno contemporáneo de la globalización y tiene como antecedente el Estado Social de Derecho, mediante el cual se faculta al Estado para intervenir en las actividades económicas de éste.
Entre sus principales exponentes se encuentran Milton Friedman y F. Von Hayek. Tiene como eje central la libertad empresarial y los derechos individuales sobre los colectivos; pretende que la empresa privada retome las riendas de la economía arrebatadas por el Estado, porque éste solo perturba el orden natural de las leyes del mercado, el cual es capaz de regularse a sí mismo.
Las características principales del neoliberalismo son:
-La desregulación, medio que elimina parte de los controles oficiales a favor de la producción privada de bienes y servicios.
-Desincorporación de entidades públicas. -Venta de bienes de inversión a particulares.
-Concesión a la iniciativa privada de servicios, principalmente los de comunicaciones y transportes.
-Eliminación de subsidios
-Adelgazamiento del aparato burocrático. -Crecimiento del Ejercito Industrial de Reserva.
Se puede decir que una peculiaridad del Neoliberalismo es que combina la exaltación de la libre competencia y de la restauración automática del equilibrio con el reconocimiento de la necesidad de la intromisión del Estado en la economía. Lo peculiar de esta argumentación reside en que la defensa de la intervención del Estado en la economía se presenta como una lucha por la libre competencia.
Los neoliberales se han alzado con la bandera de los derechos humanos, se declaran firmes defensores de estos principios y critican de autoritarios y antidemocráticos a los estados fuertes o sociales. Pero ¿Realmente se da la justicia social en el neoliberalismo? Esta pregunta trata de entender si en verdad esta corriente ideológica tuvo algún fundamento razonable en cuanto a justicia social se refiere; el neoliberalismo al tener como fin el mercado, regula por medio de este las relaciones en la sociedad, se da una situación de exclusión; porque al mercado solo entran los que tienen los medios económicos para entrar en el intercambio, entonces quedan fuera millones de personas que viven en la pobreza, quedando en el desamparo sin las condiciones adecuadas para desarrollarse de manera justa y tener un nivel de vida digno y sin muchas preocupaciones, que le permita satisfacer sus necesidades básicas, tener un trabajo digno, acceso a la educación y además la oportunidad de participar activamente en el rumbo de su comunidad, región o país; esto va ligado a la justicia social. Se dice que el Estado interviene donde el mercado no puede, no quiere o no debe, porque
son actividades que no generan lucro, entonces son incompatibles con los principios de mercado. Quien pueda pagar la justicia social, tendrá acceso a ella, quien no pueda vivirá en la pobreza, marginación, desigualdad, inseguridad, injusticia, desempleo y en la miseria.
Es en esta lucha que muchos pensadores, juristas, y escritores consideran que la teoría del desarrollo sostenible es una respuesta.
2.1.6.1 La Teoría del Desarrollo Sostenible como respuesta al Neoliberalismo.
La teoría desarrollista, se ha venido apartando de la visión puramente economicista, para establecer una clara subordinación, del crecimiento económico, a los objetivos del desarrollo, donde el crecimiento económico no debe ser el fin de las políticas de los países sino el medio que facilite el desarrollo de los seres humanos. Además, con una política adecuada, la incorporación de nuevas tecnologías y la mejora del capital humano, se puede conseguir que la protección del medio ambiente no tenga costos agregados en términos de crecimiento y empleo en el corto plazo. Igualmente, la protección del medio ambiente se convierte en un argumento para potenciar los procesos de liberación y el incremento de la competencia en los mercados de productos y de capitales, así como la flexibilización del mercado de trabajo, procurando con ello, que las próximas generaciones vivan en un mundo de continuo crecimiento, cuyo desarrollo económico se dé en un ambiente intacto, con calidad de vida y cohesión social. Por lo que, debe establecerse un compromiso global desde todos los niveles de la actuación social, a fin de trazar los lineamientos que permitan configurar un cambio social, económico, político y ambiental.
En vista de esto y como consecuencia del desarrollo del conocimiento, del progreso social y de la toma de conciencia en el ámbito internacional de las consecuencias, que puede conllevar la explotación indiscriminada de los
recursos naturales; se ha ido generando, modificando e introduciendo en los académicos, y en los organismos preocupados por el ambiente, nuevos conceptos de la economía, como una manera de establecer vínculos entre crecimiento económico y desarrollo que sea sustentable y/o sostenible en el tiempo.
Entonces, al establecer los criterios de esta teoría muestra ser una alternativa para los problemas actuales en la sociedad pero sobre todo en el tema de justicia social donde perfectamente en el modelo neoliberal se ve un nulo esfuerzo por crear un sistema donde el sector económico cree una justa distribución de riquezas y salvaguarde las necesidades de toda una población, y que además se creen condiciones propicias para un desarrollo humano en todas las áreas.