Problem Demonstrator, the Example Use-Case

La sostenibilidad es el concepto básico de análisis de esta tesis y, como se ha visto en punto anterior, está directamente relacionado con el desarrollo sostenible. Se trata de una idea o concepción que se puede aplicar en distintas situaciones y dimensiones, utilizable bajo diversas percepciones, lo que ha llevado a convertir esta palabra en un concepto ambiguo, fácilmente utilizable para transformarlo en un objetivo deseable (Mokate, 2001). Marsahall y Toffel (2005, p.673 citado en Lankoski, 2016) ya indicaron que a mediados de los años 90 del siglo pasado existían alrededor de 100 definiciones para “sostenibilidad”. Es un concepto que tiene numerosas definiciones en función de las disciplinas y perspectivas que lo enfocan desde diferentes puntos de vista e intereses, llegando a concretarse en definiciones, más o menos aceptadas, centradas en las áreas del conocimiento de la biología, ecología y economía (Bolis et al., 2014). Esta idea es compartida por Lankoski (2016) defendiendo que existen diferentes formas de alcanzar la sostenibilidad.

Por este motivo, se considera conveniente hacer un breve análisis del concepto y se empieza con la definición propuesta por RAE (2015) que define sostenibilidad como “cualidad de

sostenible”. Por tanto, se debe buscar el significado de sostenible, que en el contexto de la

ecología y economía se define como “que se puede mantener durante largo tiempo sin agotar

los recursos o causar grave daño al medio ambiente” (RAE, 2015). Esta última definición

muestra la idea esencial del concepto de sostenibilidad, que es el más intuitivo y que está relacionado con la continuidad, durabilidad o habilidad para mantenerse (Lankoski, 2016). Esta definición es el resultado de: 1) una forma de pensamiento ambientalista de los años sesenta que ponía en duda la compatibilidad de determinados proyectos desarrollistas con el entorno natural donde se desarrollaban, tendencia que han seguido Costanza (1991), Rees

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(1992) o Reinhartd (2000), y 2) las crisis fiscales y de deuda de los años ochenta, que se preocupaban de la capacidad de los proyectos para mantener el flujo de recursos financieros que garantizara la continuidad de los objetivos esperados (Mokate, 2001). Por tanto, la sostenibilidad surge como alternativa a la economía neoliberal cuyo objetivo principal es la obtención de beneficios a corto plazo sin tener en cuenta el largo plazo, como las cuestiones sociales y las consecuencias medioambientales o impactos, que las actividades económicas producen en el entorno (Reid, 1995, p.254; WCED, 1987).

Es de destacar la defensa de Seuring y Müller (2008) de que una perspectiva solo económica o solo ambientalista de la sostenibilidad, solo ofrece resultados compartimentados y con escasa complementariedad y continuidad de las iniciativas. Esto coincide con las conclusiones de O´Riordan (1988) “lasostenibilidad parece ser aceptada como el término de mediación diseñado para cerrar la brecha entre ‘desarrollistas´ y ‘ambientalistas´. Su simplicidad seductiva y su significado aparentemente auto-evidente ha escondido su

ambigüedad inherente” (O´Riordan, 1988).

Para resolver la situación de ambigüedad y enfoques del concepto de sostenibilidad, Mokate (2001) realiza un estudio de la sostenibilidad desde dos puntos de análisis: 1) análisis macro o análisis del entorno externo, que estudia la sostenibilidad relacionada con el consumo, crecimiento y desarrollo de la sociedad, es decir, ligada al desarrollo sostenible y 2) análisis micro o análisis del entorno interno, que examina la sostenibilidad de un proceso, programa, proyecto o sistema.

Este documento se centra en el análisis micro porque el ámbito de estudio son las organizaciones. Dentro de este contexto, Mokate (2001) propone varias definiciones del concepto de sostenibilidad bajo la visión unilateral de la obtención y mantenimiento de los beneficios de los proyectos empresariales. Esta situación evoluciona cuando entran en acción otros factores externos en la toma de decisiones para la obtención de financiación, que obligan a incluir factores de riesgos en el análisis micro. Por tanto, la sostenibilidad incluye aquellos factores, internos y externos, que amenazan la capacidad de generar beneficios, cambiando la visión unilateral de sostenibilidad a una visión multi-dimensional, donde “la sostenibilidad resulta de la capacidad de reaccionar y asimilar las conmociones que el entorno genere” (Mokate, 2001, p. 45).

Lozano (2008 a), en la línea de análisis micro de MoKate (2001), realiza un estudio de categorización de la sostenibilidad basada en diferentes perspectivas, que van desde una

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visión puramente económica a otra más integradora. Estas perspectivas son (Lozano, 2008a):

• Perspectiva económica: solo tiene en cuenta las consideraciones económicas y obtención de beneficios.

• Perspectiva de no degradación ambiental: desarrollar actividades que no degraden el entorno natural.

• Perspectiva integrada: donde se busca el equilibrio de las tres dimensiones del desarrollo sostenible: económica, social y ambiental.

• Perspectiva intergeneracional: donde se tiene en cuenta la dimensión del tiempo.

• Perspectiva holística: esta perspectiva es, quizás, la más completa ya que integra la perspectiva integrada con la perspectiva intergeneracional. En lo que Lozano, Carpenter y Huisingh (2014) definen como la búsqueda del equilibro dinámico y simultaneo en lo que llaman Equilibrio Sostenible en dos dimensiones (traducción del inglés Two Tiered Sustainability Equilibria). La primera dimensión es la descripción del equilibrio entre las dimensiones propuestas en la perspectiva integrada (económica, social y ambiental) y la segunda dimensión introduce el tiempo, para considerar los efectos en el futuro de las acciones, factor que es esencial del concepto de sostenibilidad.

En esta visión multidimensional, derivada de la perspectiva integrada de Lozano (2008a), se puede destacar la interpretación de sostenibilidad del Banco Mundial (1990) basada en seis tipos de capital: humano, natural, cultural, institucional, físico y financiero. Para conocer cuál era la relación real entre estos tipos de capital, el Banco Mundial (1990) realizó un trabajo experimental que lo llevo a concluir que “la sostenibilidad depende del logro de un equilibro apropiado entre los varios tipos de capital”. El ejemplo que se puso para su entendimiento es el siguiente “un proyecto/iniciativa que crea un capital físico (como obras de infraestructura) tendrá poca probabilidad de sostenerse si no hay suficiente capital institucional y humano (personal cualificado y organizado de manera que se pueda trabajar eficientemente) para

aprovechar la nueva infraestructura” (Banco Mundial citado en Mokate, 2001, p. 45).

Más tarde, en 1996 el Banco Mundial clasificó los factores que se debían tener en cuenta para comprobar la sostenibilidad de un proyecto o iniciativas. Estos factores son los siguientes (Banco Mundial, 1996b) (Figura 5):

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• Los factores que Factores económicos: como el grado de dependencia del éxito del proyecto depende de determinadas políticas macroeconómica y la probabilidad de éstas continúen o mejoren.

• Factores externos: como el grado en que los logros del proyecto depende de factores exógenos como los términos de intercambio, precios de materias primas, entre otros.

• Factores financieros: particularmente la probabilidad de que el proyecto pueda generar ingreso suficiente o recibir asignaciones presupuestarias suficientes en el futuro.

• Factores técnicos: contemplando el grado en que los logros del proyecto dependan de las mejoras tecnológicas, uso más eficiente de los recursos, aumento de producto, entre otros.

• Factores sociales: adecuación de la participación comunitaria y los incentivos para los beneficiarios, como garantizar la apropiación del proyecto por parte de la comunidad de usuarios o beneficiarios.

• Factores ambientales: el grado en que el proyecto afecte al entorno físico-biológico y/o el abastecimiento de recursos renovables y no renovables.

• Factores institucionales: se procura determinar el grado para que se produzca y/o se mantenga el ambiente institucional necesario para la entrega sostenible de los beneficios del proyecto.

• Gobernabilidad: determina la intervención del gobierno y los beneficiarios en el desarrollo del proyecto, de tal manera, que se garantice la sostenibilidad del mismo. Además de considerar la sensibilidad del proyecto a cambios políticos probables.

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Figura 5: Factores que determinan la sostenibilidad. Fuente: elaboración propia basada en Banco Mundial, 1996b

Esta interpretación de sostenibilidad ofrece una visión de doble vía entre el entorno y la organización analizada. Es decir, la sostenibilidad de la organización depende del impacto del entorno sobre ella y del impacto de la organización sobre el entorno (Mokate, 2001). Pero la sostenibilidad no solo es una relación bilateral. También debe conseguir el equilibrio de tres dimensiones (Lozano, 2008a): 1) Dimensión económica, definida por factores económicos, externos, financieros y técnicos, 2) Dimensión social, determinada por los factores sociales e institucionales y la gobernabilidad y 3) Dimensión ambiental, incluida en los factores ambientales y técnicos. Esta idea de equilibrio entre las tres dimensiones para alcanzar la sostenibilidad la defienden autores como Wiedmann, Lenzen y Barrett (2009), Ketola (2010), Schaltegger y Wagner (2011) o Schrettle et al. (2014). Por tanto, se puede concluir que la sostenibilidad está vinculada con el estudio de tres aspectos claves bien identificados: medioambiental, económico y social (Martínez- Jurado y Moyano-Fuentes,

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2014). Además, debe mantenerse en el tiempo (Mackay, 1949; Elkintong, 1998, Lozano, 2008 o Lankoski, 2016).