Algunos estudios de caracterización realizados sobre los residuos sólidos han proporcionado unas estimaciones en relación a las cantidades de residuos peligrosos presentes en los RSU. Los métodos utilizados para identificarlos y calificarlos son bastante variables y los períodos de muestreo no son consistentes entre uno y otro estudio resultando, por ejemplo, medidas de valores más altos a finales de la primavera cuando se aprovecha para limpiar los garajes de sobrantes de pinturas, productos de limpieza y de jardinería (incluidos pesticidas y herbicidas), entre otros materiales.
2.4.1. Residuos Peligrosos Urbanos en Estados Unidos
Lund, (1997) [87], presenta un listado en el que diferencia el origen de los residuos peligrosos según el tipo de vehículo que los transporta, es decir, particulares, comerciales y de autoentrega, e incluye el flujo total de residuos. De la Tabla No. 5. Cantidades de residuos peligrosos presentes en los residuos urbanos, comenta que los resultados son muy variables oscilando entre el 0,0045 hasta casi el 1% y que las estimaciones para el flujo total de residuos varían desde el 0,1 hasta el 1%.
Tabla No. 5. Cantidades de residuos peligrosos presentes en los residuos urbanos
Porcentaje de residuos peligrosos Localización Fecha
Doméstico Comercio Industria
Auto
entrega Total
Vertedero de Misión Canyon (condado de Los
Ángeles, California) 1979 0,13
Vertedero de Puente Hills (condado de Los
Ángeles, California) 1981 0,0045 0,24 0,15
Condado de Marin, California 1986 0,40
Condado de San Mateo, California 1987 0,29 0,59
Portland, Oregón 1987 0,01 0,21 0,05 0,09
Santa Cruz, California 1988 0,39 0,36
Bekeley, California 1988-89 0,20 0,60 0,40
Condado de Sacramento, California 1989 0,27 0,20 0,29 0,25
San Antonio, Texas 1989-90 0,40 0,50 0,30 0,34
Burbank, California 1990 0,40 1,09
Sunnyvale, California 1990 0,09 0,45 3,09 0,83
Palo Alto, California 1990-91 0,37 0,08
Condado de Tulare, California 1991 0,47 0,83 0,04 0,38 Condado de Del Norte, California 1991 0,83 0,09
Stockton, California 1991 0,28 0,01 1,22 0,30
La Grega, (1997) [78], afirma que los datos de varias investigaciones indican que los residuos peligrosos de origen doméstico representan colectivamente una cantidad considerable, quizás similar a la cantidad acumulada procedente de los pequeños generadores.
Esto difiere de lo planteado por Tchobanoglous, (1994) [126], quien dice que se estima que la cantidad de residuos peligrosos encontrados en los RSU varía desde 0,01 hasta un 1% por peso, con un valor típico de 0,1% (equivalente a 1 Kg/cápita/año, según se muestra en la Tabla No. 6. Cantidades estimadas para las categorías que conforman los RSU generados per cápita en Estados Unidos en el año 1990). Aclara que estos porcentajes no incluyen los residuos tóxicos que son evacuados ilegalmente en terrenos, alcantarillas de aguas residuales y aguas lluvias.
También menciona que se han medido valores en la gama del 0,075 hasta el 0,2% por peso para los RSU domésticos y comerciales. Aunque la distribución exacta entre el origen doméstico y comercial es bastante variable, aproximadamente del 75 al 85% de los residuos peligrosos encontrados en los RSU son de origen doméstico.
Tabla No. 6. Cantidades estimadas para las categorías que conforman los RSU generados per cápita en Estados Unidos en el año 1990
Tasas de generación de residuos sólidos Distribución de RSU,
porcentaje del total Kg/cápita*año Kg/cápita*día Categoría de residuo
Rango Típico Rango Típico Rango Típico
Doméstico-comercial excluyendo
residuos especiales y peligrosos 50-75 62,0 510-770 633 1,4-2,1 1,73 Especiales (artículos de gran
volumen, electrodomésticos de consumo, bienes de línea blanca, residuos de jardín recogidos separadamente, baterías, aceite y neumáticos)
3-12 5,0 30-82 51 0,1-0,2 0,14
Peligrosos 0,01-1,0 0,1 0,07-14 1,0 0,0002-0,040 0,003
Institucional 3-5 3,4 29-50 35 0,09-0,14 0,10
Construcción y demolición 8-20 14,0 82-204 143 0,23-0,54 0,39 Servicios municipales
Limpieza de las calles 2-6 3,8 20-61 39 0,05-0,18 0,10 Árboles y paisajismo 2-5 3,0 20-50 31 0,05-0,14 0,09 Parques y zonas de recreo 1,5-3 2,0 14-30 20 0,04-0,09 0,03
Sumideros 0,5-1,2 0,7 5-14 7 0,01-0,04 0,02
Fangos de plantas de tratamiento 3-8 6,0 31-82 61 0,09-0,23 0,17
TOTAL 100 989,5 2,79
De otra parte, en la página electrónica de la Agencia de Protección Medioambiental de EE.UU., (2007) [230], se menciona que allí se generan 1,6 millones de toneladas de desechos domésticos peligrosos al año, y que un hogar medio puede acumular hasta 100 libras (45,36 Kg) de desechos domésticos peligrosos en sótanos, garajes y armarios.
2.4.2. Residuos Peligrosos Urbanos en Europa
En el Reporte Final del Estudio sobre Residuos Peligrosos Domésticos, encargado por la Dirección General de Medioambiente de la Comisión Europea, (2002) [54], los autores mencionan que las categorías de los residuos clasificados como RPU varían entre los países de la Unión Europea, lo cual explica algunas de las diferencias que se aprecian en los datos reportados y que se presentan en la Tabla No. 7. Cantidades de Residuos Peligrosos Domésticos y otras categorías problemáticas de Residuos Domésticos recogidos selectivamente en los Países Miembros de la Unión Europea con buenos registros (por toneladas) y Tabla No. 8. Cantidades de Residuos Peligrosos Domésticos y otras categorías problemáticas de Residuos Domésticos recogidos selectivamente en otros Países Miembros de la Unión Europea.
Tal es la disparidad de los datos reportados por los países, que los autores resaltan que: algunos residuos, tales como los equipos que contienen CFC, no son reportados por todos los países; que los registros de algunos países eran más detallados, ya que especificaban algunas categorías de RPU, tales como extintores de incendio, envases de químicos peligrosos, aerosoles y residuos de asbesto; que algunas categorías que no están definidas como peligrosas fueron consideradas problemáticas por algunos Estados Miembros como los residuos de aceite vegetal.
Además, sólo países como Bélgica, Luxemburgo y Holanda disponen de registros detallados sobre las cantidades recogidas. No hay registros centralizados en Austria, y Alemania, donde están teniendo lugar programas de recogida selectiva de RPU. La información suministrada por otros países es parcial (como en el caso de España), basadas en gruesas estimaciones (Dinamarca, Francia, Irlanda, Reino Unido) o puede no estar validada (Italia).
Tabla No. 7. Cantidades de Residuos Peligrosos Domésticos y otras categorías problemáticas de Residuos Domésticos recogidos selectivamente en los Países Miembros de la Unión Europea con
buenos registros (por toneladas)
Productos Bélgica (Año 2000) Luxemburgo (Año 1999) Holanda (Año 1993)
Residuos de pinturas, pegamentos, tintas y resinas 4.823 (27%) 478 (31,1%) 8.900 (38%) Residuos aceitosos (mineral y vegetal) 5.932 (34%) 263 (17,1%) 2.800(12%) Residuos de disolventes 750 (4%) 15 (1%) 2.300 (10%) Residuos de productos de limpieza 244 (1%)
Residuos de tubos fluorescentes y otros residuos que
contienen Mercurio 378 (2%) 23 (1,5%)
Residuos de pesticidas y fertilizantes 254 (1%) 14 (0,9%) 500 (2%) Residuos de baterías 2.882 (16%) 361 (23,5%) 3.500 (15%) Residuos farmacéuticos 163 (1%) 75 (4,9%) 1.000 (4%)
Residuos ácidos 76 (<1%) 5 (0,3%)
Residuos alcalinos 65 (<1%) 17 (1,1%)
Químicos de laboratorio 5 (0,3%)
Empaques de productos peligrosos 1.033 (6%)
Aerosoles 167 (1%) 43 (2,8%)
Químicos para fotografías y Rayos X 93 (1%) 8 (0,5%) 500 (2%) Extintores de incendio 173 (1%)
Asbestos 107 (6,7%)
Contenedores de Gas 28 (1,8%)
Otros / No especificados 561 (3%) 30 (2%) 4.000 (17%)
Total (toneladas) 17.523 1.537 23.500
Total per cápita (Kg/persona) 1,7 3,5 1,3
Fuente: Gendebien, A., Leavens, A., Blackmore, K., Godley, A., Lewin, K., Franke, B. y Franke, A., 2002.
Tabla No. 8. Cantidades de Residuos Peligrosos Domésticos y otras categorías problemáticas de Residuos Domésticos recogidos selectivamente en otros Países Miembros de la Unión Europea
País Cantidad Total (Toneladas)
Total per cápita (Kg/persona) Ratio de Recogida (%) Austria NI - - Dinamarca 6.500 1,2 48 Finlandia 27.000 5,2 100 Francia 147.500 2,5 50 Alemania NI - - Grecia 0 0 0 Irlanda 50 0 0 Italia 9.400 0,16 4 Portugal 0 0 0 España 3.800 0,1 3 Suecia 20.000 2 53 Reino Unido 135.000 2,25 54 Hungría 0 0 0 Rumania 0 0 0 Total § 350.000
2.4.2.1. Residuos Peligrosos Urbanos en España
A nivel del territorio Español es el Plan Nacional de Residuos Urbanos 2000 – 2006 (PNRU), [199], el que nos permite algunos datos que han sido planteados dentro del numeral 4. Diagnóstico de la situación actual. En este se señala lo que se transcribe a continuación como Tabla No. 9. Composición media de los residuos urbanos en España.
Tabla No. 9. Composición media de los residuos urbanos en España
Componente Composición media (1991-1996) Porcentaje Generación (1996) (Ton/año) Materia orgánica 44,06 7.567.387 Papel-cartón 21,18 3.637.704 Plástico 10,59 1.818.852 Vidrio 6,93 1.190.240 Metales férricos 3,43 589.109 Metales no férricos 0,68 116.791 Maderas 0,96 164.882 Otros 12,17 2.090.220 Totales 100,00 17.175.186
Fuente: Plan Nacional de Residuos Urbanos (2000-2006), 2003.
De ella se dice que, dentro del epígrafe de Otros, se incluyen fracciones tales como textiles, gomas y cueros, elementos inertes (tierras, cenizas, cerámica, etc.), ciertos voluminosos (incluye muebles y enseres domésticos y residuos eléctricos y electrónicos), pilas y baterías y otros residuos específicos domésticos, de los que, aunque su importancia es relativa en cuanto a la cantidad generada, el PNRU quiere hacer especial mención por sus peculiares características (posibilidad de reciclaje, propiedades contaminantes, etc.), estimándose que una persona puede generar del orden de 2 a 3 Kg/año (0,7% de los residuos urbanos) de este tipo de residuos (pinturas, barnices y disolventes, insecticidas, medicamentos, etc.).