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Cuando las cosas se ponen de moda muchas veces llegan a ser cansonas, pero si aquéllo que está en ventolera, vale la pena, entonces: ¡venganos en tu reino! Tal es el caso del tema que voy a tratar cuyo causante principal es el simpático Brasil. Este enorme país viene entregando al mundo entero desde hace más de medio siglo una serie de riquezas, no sólo materiales, sino culturales, de las cuales no se sabe a ciencia cierta cuál ha sido la mejor. Todo comenzó con el caucho, luego fueron los diamantes, posteriormente apareció el fenómeno del fútbol, con el anterior surgió casi simultáneamente su estupenda música, no se quedó atrás su corriente arquitectónica, luego se universaliza su literatura, consecuentemente lo hace su moda y recientemente se nos vino encima su cocina. ¡Qué cocina! ... verdadeiro tesouro ú uma heranca que passa de máe para filha, dentro das familias.

La cocina brasilera como la de todos los países del mundo no es una sola. Se trata más bien de múltiples cocinas regionales con diferencias y similitudes, en donde las divergencias climáticas y la conformación étnica son tan variadas como su fauna y su flora. Con riesgo de hacer grandes omisiones, me atrevo a clasificarla en tres grandes regiones culinarias. Ante todo, aparece la famosa región costera del

nordeste que hoy conocemos con el nombre de Cozinha Baina (cocina de bahía). De otra parte, está la región de Mina Gerais con su famosa culinaria denominada por sus habitantes como Cozinha Mineira y, finalmente, está la región ganadera, llamada “ rio grande do sul” , cuyas carnes y especial manera de prepararlas comienzan a internacionalizarse bajo el nombre de Rodizios. Ahora bien: ante la limitación de espacio para hacer un análisis depurado de cada una de las cocinas regionales comentadas, procederé a destacar aquellos productos apreciados y utilizados indistintamente en cada una de ellas. Primero que todo debo hablar de la mandioca, tubérculo que al procesarlo produce la farinha de mandioca, que a su vez se consume tostada o arreglada en aceite, conociéndose entonces con el nombre de farofa, la cual sin entrar en exageraciones aparece en la mesa brasilera con la misma frecuencia que la sal, y se utiliza espolvoreándola sobre las comidas. Está también el aceite de palma llamado dene, de origen africano. Utilizan con frecuencia la leche de coco, el ají, las coles, los frijoles, las nueces, el maíz, el tomate, el aguacate, el pimentón y una variada gama de pescados y camarones que caracterizan la riqueza de su cocina costanera; amén de cientos de frutas y verduras.

Difícil tomar partido por una receta o región determinada y más aún cuando se sabe que el recetario global de las cocinas regionales brasileras es prolífero y heterogéneo; sin embargo, mención necesaria exigen algunos de sus platos con el fin de dar a conocer mínimamente su sazón y combinación de sabores. Veamos:

Vetapa de Galinha: Conocido también como Ximxim de galinha; consistente en un estofado de gallina, mariscos, pescado, ajíes secos, leche de coco, harina de arroz y acompañado con repollo agrio y tajadas maduras. Es un plato de gran aprecio en la cocina de Bahía.

Feijoada: Considerado en los medios oficiales de promoción folclórica y turística del Brasil como el plato nacional. Consistente en un cocido de frijoles, cecina de vaca, manos, oreja y cola del cerdo, además de la linguica o sea longaniza de origen portugués ligeramente ahumada. Va acompañado insustituiblemente de farofa.

Couve á Mineira: Plato de fácil preparación y frecuentemente utilizado en calidad de acompañante de preparaciones de carnes y pescados. Consistente en coles fritas en grasa de tocino y sazonadas con ajo.

Moqueca de Peixe: Plato de gran acogida en la cocina de Bahía; se hace básicamente con un pescado llamado surubí, sazonado en leche de coco y aceite de palma, dene, arroz, maní, pasas, panela raspada y coco rallado.

Tutú Mineiro: Plato muy apreciado en el centro oeste brasilero. Consiste en cañón de cerdo asado, acompañado con un puré de frijol negro, coles fritas, arroz y farofa.

Peixe en molho de tangerina: Es un plato un poco sofisticado. Se utiliza un pescado blanco y de carne firme que llaman brema. Consiste la receta en dicho pescado debidamente sazonado y llevado al horno en salsa de mandarina con champiñones fileteados y vino blanco.

Torta de Castanhas-do-pará: Excelente representante de la repostería brasilera. Se trata de una torta a base de nueces y acompañada con frutas y crema.

Bienvenida sea la cocina Brasilera a Medellín. Aunque hace cinco años nos acompaña en nuestro medio un pequeño, excelente e informal lugar de comida brasilera (Fogón de Leña), nos agrada registrar que próximamente comenzarán a funcionar tres lugares especializados en ese tipo de restaurante conocido hoy en el Brasil como rodizio cuya característica principal consiste en una alta especialización aplicada en los cortes y calores de la carne asada al espetón. Con su presencia, Medellín continúa en proceso de consolidar una auténtica gama (oferta) de cocina internacional. Espero que después de esta pequeña crónica, el lector que por azar se encuentre próximamente en un restaurante brasilero, logre degustar alguna de las recetas que apretujadamente acabamos de reseñar.