4.6 Results and Conclusions
4.6.1 Implementation Issues
pionera, pero no estuvo
exenta de riesgo por
parte de ”la Caixa”
9000 6000 3000 0 1979 1980 1981 1982 1983 1984 1985 1986 1987 1988 1989 1990 1991 Gráfico 7
Expansión de las oficinas y de los terminales de teleproceso, 1979-1991
La llegada de los ordenadores persona- les a principios de los años ochenta.
El IBM ATAA 286 de 1981.
El Compaq portable III, utilizado en pro- ducción informática de ”la Caixa” en 1987. Disponía de un procesador intel 80286, un disco de 20 MB y pantalla de plasma de 10 pulgadas.
Terminales Oficinas
Fuente:Memorias.
Fuente: Archivo fotográfico de ”la Caixa”.
Fue un cambio sustancial porque, además, permitía trabajar con terminales de cualquier marca, dadas las características del nuevo producto.
Hay que admitir que esta concepción, planteada a mediados de los ochenta, era muy chocante. Desde el punto de vista comercial significaba augurar la desapa- rición de un mercado de máquinas muy asentado, el de los terminales financie- ros. Además, una opción tecnológica de esta envergadura necesitaba de un soporte técnico adecuado. ”la Caixa” siguió confiando en su socio tecnológico por antonomasia, IBM. Sin embargo, cuando la entidad planteó diseñar un sis- tema en el que el PC fuese el terminal de oficina, IBM se encontró ante un dilema. Los terminales financieros estaban proporcionando a la multinacional una fac- turación notable, mientras que su sustitución por el PC abría el mercado a todos los competidores capaces de fabricar ordenadores personales, que, dada la tec- nología de los mismos, eran muchos. La respuesta fue regional: IBM Cataluña creyó en el proyecto y lo apoyó. Finalmente, el ingeniero Juan Antonio Tubau Cardó, director del laboratorio de IBM en Barcelona, se puso al frente del proyec- to, en colaboración con Joaquim Clotet Garriga, subdirector de Sistemas de In- formación de ”la Caixa”. Joaquim Clotet había culminado la migración al nuevo sistema informático de ”la Caixa” y fue el responsable de la adaptación de la organización al nuevo escenario. El laboratorio de IBM en Barcelona empezó a
trabajar en el diseño de una nueva oficina bancaria (branch banking automation
system), que respondiese a las exigencias de disponibilidad y calidad requeridas por ”la Caixa”. El proyecto tenía como objetivo prioritario conseguir el mismo nivel de disponibilidad en las oficinas que el existente en los servicios centrales. En definitiva, se incorporaba un nuevo entorno de red, lo que se iba a denominar en breve PC/LAN architecture (redes de área local basadas en los PC).75
La implantación de la nueva tecnología fue fulgurante. En 1984 solo había insta- lados en las oficinas 70 ordenadores personales, mientras que en 1988 ya había 633, y 2477 al año siguiente. En 1991, año en el que ”la Caixa” tenía 2296 oficinas, la cifra de sus ordenadores personales había ascendido a 6952 y estos compartían actividad con 1934 terminales financieros clásicos; aparte, habría que contabilizar los 2809 ordenadores personales ubicados en los servicios centrales y en otros departamentos de ”la Caixa”.76 El gráfico 7 evidencia el crecimiento exponencial de los terminales de oficina, gracias a la incorporación de los ordenadores perso- nales a finales de los ochenta.
75. Véase: Migrations Legacy IBM 4700 Branch System to New Generation Platforms. Network Controls International. NCI Whi- te Paper, s.f., disponible en http://www.nci-inc.com/Migratn.pdf (acceso 23-9-2011).
76. Memorias.
Figura 1
Estructura informática de una oficina de ”la Caixa” a mediados de los ochenta
Fuentes:Ruiz Kaiser (1986), p. 59. Memorias, 1982-1990 y autor.
ORDENADORES PERSONALES CONTROLADOR DE LA SUCURSAL ORDENADOR CENTRAL Local 68,3 % Tiempo real 31,7 % TERMINALES FINANCIEROS CLÁSICOS CAJA EROS AUTOMÁTICOS Estadísticas 1,1% Préstamos 1,5% Auditoría 0,7% Referencias 0,7% BASES DE DATAA OS CENTRALIZADAS Mensajería electrónica 3,7j % Contabilidad 4,4% Operaciones especiales 22,2%
BASE DE DATAA OS LOCAL
Otros 11,9%
Cuentas corrientes 47,8%
Alfabético domicilios 6,0%
306 Innovación y compromiso social. 60 años de informatización y crecimiento, 1950-2011 Capítulo 4. 1979 - 1998 307
El carácter pionero que tuvo la iniciativa de ”la Caixa” en perspectiva internacio- nal queda muy bien contrastado con la noticia que anunciaba el semanario norteamericano Network World el 19 de diciembre de 1988.77 En un artículo fir- mado en Nashville por el editor de productos de la revista, Jim Brown, se infor- maba de la reunión de ejecutivos de la banca electrónica que estaba teniendo lugar en dicha ciudad.78 El encabezamiento de la noticia era:
Ejecutivos de la banca electrónica se han reunido aquí [Nashville, Ten- nessee, EE.UU.] la última semana con un detallado plan para relacionar los ordenadores personales con las redes locales en las oficinas bancarias a través de servidores, con el objeto de mejorar el servicio al cliente y desarrollar nuevas aplicaciones.
En esas fechas, ”la Caixa” y el laboratorio de IBM en Barcelona ya había desarro- llado la red de ordenadores personales y su integración en el sistema de telepro- ceso. A finales de la década ”la Caixa” insistía en dos aspectos que consideraba capitales. En primer lugar, la oficina bancaria debía tener el máximo de informa- ción y esta información debía ser fácilmente accesible, de ahí que buena parte de la misma debía estar en el servidor de la oficina (véase figura 1). En definitiva había que conseguir la máxima disponibilidad a través de una mayor autonomía de la informática local, descargando de operaciones a los ordenadores centrales con un efecto inmediato sobre la eficacia y rapidez de la información de gestión. En segundo lugar, debía mejorarse periódicamente elsoftwaredel PC con el obje- to de facilitar el trabajo de los empleados de la oficina y el servicio al cliente.79 Por ejemplo, en 1991 se decidió que en las oficinas con más de ocho puestos de tra- bajo se debían instalar dos redes LAN (redes de área local). Según la filosofía de la entidad, la oficina bancaria iba creciendo en terminales y aplicaciones que contribuían a la mejora de la productividad y de la calidad del servicio.
77. Revista con información y noticias dirigidas a los profesionales de las TIC. 78.Network World, 19-12-1988, pp. 3 y 43.
79. Entrevista a Munt Albareda, Barcelona, 14-6-2011.
Si el principio de la década de los ochenta estuvo marcado por la nueva infor- mática y por el traslado a Diagonal, la siguiente década se inició con la fusión con la Caixa de Barcelona. Aunque a lo largo de 1989 ya se habían producido algunos contactos, en 1990 fue cuando se iniciaron con intensidad las reuniones para tratar la estrategia que había de conducir a la conexión de los CPD de ”la Caixa” y la Caixa de Barcelona. La fusión entre las dos cajas fue un proyecto de dimensiones empresariales muy importantes, que abarcó varios años hasta su total finalización.
La Caja de Ahorros y Monte de Piedad de Barcelona había iniciado la instalación del teleproceso un poco después que la CPVA, a finales de 1967. Casi dos décadas después, en noviembre de 1986, el diseño del teleproceso y su base informática empezaban a dar señales de agotamiento, como ponía de manifiesto el informe
«Recomendaciones ante diferentes alternativas de nuestro teleproceso».80 La
necesidad de ir incorporando nueva operativa, como el ahorro a plazo, estaba generando tensiones en la red de teleproceso de la Caixa de Barcelona, anun- ciando el riesgo de un posible colapso ante futuras demandas. La fragilidad del sistema acentuaba la vulnerabilidad de la actividad comercial. En consecuencia, el Consejo de Administración aprobó en 1978 el proyecto denominado «Sistemas de información con planificación informática». En él se decía que:
Hay que hacer notar que la saturación del teleproceso irá llegando de manera paulatina y progresivamente. La consecuencia será que en días punta aumentará el tiempo de respuesta y, por tanto, las colas de ope- raciones dentro del sistema serán desplazadas a las oficinas en forma de colas de clientes ante las ventanillas.81
80. AHC. 49. Informática. Informatització CAMPB, caja 4 (Informe para la Comisión ejecutiva, diciembre de 1979). 81. Ibídem.