118 119 La programación musical incluía la entonación del himno
del Club de Leones de Barquisimeto y los valses Aurora, Macuto y Besos de mis sueños, según la información de El Impulso del 17 de abril de 1943. La idea de integración se reforzaba con prácticas como esta. El uso de símbolos y cánticos son importantes para reforzar identidades y el sentido de pertenencia.
Ramón Escovar Salom, quien años más tarde tendría una
participación activa en el escenario histórico nacional, recibió en ese año un premio del Club de Leones por su trabajo literario dedicado
al panamericanismo. Escovar Salom sería más tarde un militante
activo del partido Acción Democrática y como referimos anterior-
mente, promotor de la acción de fuerza en contra de Isaías Medina
Angarita, en 1945.
Tal como ocurrió con el Rotary Barquisimeto, según una convocatoria de fecha 29 de abril de 1943, el Representante Espe-
cial para América Latina de la Asociación Internacional de Clubes de Leones, Vernon Galloway, llegó a Barquisimeto procedente de Estados Unidos. Esta información refuerza el planteamiento del
modelo de modernidad socioeconómica que tomaron varios de los
influyentes locales y cosmopolitas de la ciudad.
En un acuerdo de duelo dedicado a la señora Zulme de
Meinhardt,-apellido de origen judío- publicado en El Impulso del
19 de mayo de 1943, está firmado por los directivos Teodoro Mén-
dez, Virgilio Giménez, Antonio Pineda Castillo, J. Jiménez Anzola, Pablo Rojas Meza, Américo Azuaje, Otto Alvizu, Teodoro Zubilla-
ga, Tomás Pérez Santana, Carlos Zubillaga, Domingo González y Félix Martínez Sequera.. Pablo Rojas Meza fue, años más tarde, un
destacado dirigente del partido AD.
Los temas como el de la mendicidad eran tratados en el
seno del Club. Una reunión en la cual Pablo Rojas Meza planteó una solución al problema, “tuvo respaldo sin regateos” de parte del Ejecutivo regional y del Concejo Municipal. La nota periodística no especifica cuál fue la propuesta.
Entre los objetivos primordiales del Club de Leones estaba el de “interesarse activamente por el bien moral, cívico, comercial y
social de la comunidad”, de acuerdo con la publicación de El Impulso del 8 de julio de 1943, aspecto que destaca que este club de servicio también se orientaba hacia el progreso social. Un año más tarde, una comisión del Club visita al Presidente de Estado, Gral. José Antonio González, para ofrecerle el terreno de uno de los socios para que se construyera en ese espacio la Colonia de Mendigos.
Entre las obras de beneficencia realizadas por el Club de
Leones de Barquisimeto en 1943, están la entrega de una canastilla
para el primer niño pobre que naciera el 24 de diciembre y el dona-
tivo de 450 bolívares para el asilo sagrado Corazón de Jesús, según la información de El Impulso del 29 de diciembre de ese año. Como se ve, en esta organización había mayor preocupación por temas de índole social. Mientras en el Rotary se hacía empeño por traer a la ciudad servicios y equipos médicos de última tecnología, quizás porque varios de los rotarios eran médicos, en el club de Leones, además de proponer salidas a problemas de la sociedad, se daba cabida al debate sobre el panamericanismo, el cooperativismo, o aspectos de actualidad mundial que afectaban a naciones más pobres. El Club de Leones fue el primer centro social en el cual se hizo pública una posición con respecto al avance de los aliados en
contra del Nacional Socialismo alemán durante la Segunda Guerra
Mundial . En la información publicada se lee:
“ ...sesionó ordinariamente anoche el Club de Leo-
nes, en su sede del Hotel Martini, en homenaje a
Francia y a la liberación de París. En medio de un gran entusiasmo, varios miembros hicieron uso de la palabra haciendo alusión a la memorable
oportunidad” 79
En esa misma sesión, el socio Gregorio Orellana dictó una
charla sobre el cooperativismo, tema que movía la atención de sectores populares. Como se dijo, cobraba importancia para los Leones el tema del Panamericanismo y el de Simón Bolívar como
su precursor. Su revista internacional, El León, exhorta a todos los
clubes a declarar el 24 de Julio, fecha del natalicio de Bolívar, como
el Día Panamericano. En Barquisimeto, se acogió con entusiasmo el
planteamiento, aprobándolo en forma inmediata. Ello denota que esta institución, aunque afiliada a la organización internacional, se
120 121 preocupaba por lo nacional y la unión entre países. No sería temera-
rio asegurar que en ese sentido también afianzaban el nacionalismo a través de figuras del imaginario de la patria como lo hacía la so-
ciedad estadounidense. Quizás por esto, varios de sus integrantes militaban en el partido popular Acción Democrática.
En la edición del 10 de julio del 45, en El Impulso, se publicó la lista de los nuevos directivos. El DR. Teodoro Méndez, resultó Presidente y lo acompañaron en la Junta, Dr. E Pérez Pérez, Dr. V. Torrealba Silva, Gregorio Orellana, José Domingo Medina, José M. Parra, Pablo Giménez , A. Castillo Arráez, Andrés Delgado y Tomás Pérez Santana.
Al parecer, la acción del golpe de estado contra Isaías Me-
dina Angarita, fue vista con buenos ojos entre los miembros del Club de Leones.
Leemos en una nota de 1945:
“ ...fue presentada la salutación a los nuevos so-
cios por el león Presidente doctor E Pérez Pérez, y en especial a los invitados de honor señor don R. Oropeza Simanca y al doctor Teodoro Vargas, miembros del Rotary Club,[...] como también al teniente Raúl Oviedo Rojas, pundonoroso y joven militar, quien recientemente desempeñara brillante
actuación en los acontecimientos de Octubre.... 80
Esta información refuerza lo dicho anteriormente con respecto a la relación entre miembros del Rotary y el gobierno de Medina. Va- rios de los leonistas eran militantes del partido Acción Democrática
y estuvieron de acuerdo con la Junta Revolucionaria de Gobierno. También hubo interés por lo cultural en el seno del Club de
Leones. En 1947 se presentó una exposición pictórica de las seño-
ritas Carmen y María Luisa Ortiz, “gentiles muchachas de nuestra sociedad”. El día de inauguración, María Luisa Ortiz también ofre-
ció un recital de piano con un programa de sonata en fa mayor de Mozart, de acuerdo a información periodística en El Impulso del 19
de septiembre de 1947.
En la sede de este club de servicio (describe la nota del perió-
dico que estaba en la carrera 19), en noviembre de ese año el artista tocuyano José María Giménez expuso “30 cuadros al óleo”, según El Impulso del 8 de noviembre de 1947.
El criterio de totalidad
El estudio de las formas de entretenimiento y agrupación que tuvo la sociedad y las elites de Barquisimeto durante el período estudiado ayuda a comprender a la sociedad entera. El plantea- miento del estudio de la historia desde la perspectiva de la tota- lidad, al que denominamos historia síntesis, sirvió de mucho para reconstruir un aspecto de primer orden en la ciudad. Si se ubican los fenómenos en sus contextos, se pueden comprender mejor. Quisimos en esta segunda parte ofrecer una visión general de los clubes donde hacían vida quienes detentaban el poder en el ámbito estudiado.
79 S/A “Los Leones dedicaron a París su sesión de anoche”, en El Impulso Barquisimeto 26 de agosto de
80 S/A “Sesión Plenaria en el Club de Leones” en El Impulso, Barquisimeto, sección So- ciales y Personales, , Nro 13.240 p5
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