La hepatitis es una inflamaci?n del higado que puede deberse a una infecci?n, a una
intoxicaci?n o a un proceso al?rgico si bien las m?s frecuentes son de origen virico. Las
hepatitis t?xicas suelen ser de origen alimentario o medicamentoso. Ve?moslas m?s
despacio. - La hepatitis A.
Suele aparecer por brotes o epidemias. Es la forma m?s com?n en ni?os y adolescentes. Se
transmite ?nicamente por via fecal-oral, por contacto entre personas o por contaminaci?n de
alimentos o agua con heces infectadas. Es importante se?alar que no existen en este caso
portadores cr?nicos del virus. Cursa con ictericia, colu- ria (bilirrubina en orina) y acolia
(heces blancas). Otros sintomas son: decaimiento, debilidad, anorexia, leve dolor abdominal,
fiebre, etc. En algunas personas pasa casi desapercibi- da, como si se tratase de una gripe
fuerte con subictericia. Un peque?o porcentaje sufre hepatitis fulminante que termina en
muerte. - La hepatitis B.
Se transmite por sangre, mediante las relaciones se- xuales sexual o via materno-infantil si
bien no se conoce la causa de un 5% aunque se piensa que es enteral. Este tipo aparece en
cualquier grupo de edad. Es mas grave que el tipo A con un indice de mortalidad mas alto y
puede dar lugar al desarrollo de un estado portador o a la progresi?n hasta una enfermad
cr?nica.
- La hepatitis C.
Es una infecci?n causada por el virus HCV (Human C Virus), un peque?o virus perteneciente
a la familia Flaviviridae que no est? relacionado con los virus que causan la hepatitis A y B.
Se piensa que existe desde hace d?cadas pero fue descubierto en fechas muy recientes -
exactamente en 1989- por lo que no se sabe mucho sobre ?l.
En aproximadamente el 15% de los casos de hepatitis C aguda el sistema inmune elimina el
virus y la infecci?n revierte espont?neamente. Sin embargo, m?s del 85% de los infectados
desarrollan hepatitis C cr?nica.
En el cuadro cr?nico de hepatitis C las c?lulas hep?ticas son infectadas y da?adas por el
HCV. Escaras de tejido fibroso se desarrollan reempla- zando a las c?lulas hep?ticas da?adas
por lo cual se pierde progresivamente la funci?n hep?tica, proceso denominado fibrosis
hep?tica.
A medida que la fibrosis contin?a el higado se vuelve cirr?tico (este proceso puede llevar
varios a?os y ocurre en el 20% de los pacientes con hepatitis C cr?nica, generalmente entre
10 y 20 a?os despu?s de establecida).
A medida que la funci?n hep?tica contin?a declinando la persona comienza a sentirse d?bil y
cansada, aparecen n?useas, fiebre baja y p?rdida de peso. Existen tambi?n signos fisicos
como las "ara?as" vasculares en la piel, brazos y la parte alta del tronco, palmas rojas,
hepatomegalia, heces p?lidas y orina oscura, etc. La ictericia puede aparecer en estadios
posteriores. El incremento de toxinas en sangre, con- secuencia de la mala funci?n hep?tica,
puede provocar trastornos neurol?gicos e, incluso, llegar hasta el coma.
Tambi?n como consecuencia de un estado cr?nico de hepatitis C el paciente puede
desarrollar un tipo de c?ncer de higado denominado hepatocarcinoma o carcinoma
hepatocelular. M?s de un 6.7% de los pacientes con HCV desarrollan este tipo de c?ncer
luego de 20 a?os de infecci?n.
Del 70 al 80% de los casos de hepatitis C aguda no revierte y pasa a un estado cr?nico.
Inclusive el estadio cr?nico de la hepatitis C puede ser asintom?tico. La fatiga es el sintoma
m?s predominante en personas con esta afecci?n. La infecci?n con el virus de la hepatitis C puede afec- tar otras partes del cuerpo adem?s del
higado, especialmente a las articulaciones, los m?sculos y la piel.
higado, especialmente a las articulaciones, los m?sculos y la piel.
Hoy en dia se est? produciendo mayor incidencia de hepatitis C debido a su particular
virulencia con los pacientes infectados por HIV debido a que ?stos presentan un deterioro en
el sistema inmune y facilitan la progresi?n del virus en el organismo. Los niveles de HCV en
sangre en pacientes coinfectados con HIV son supe- riores a pacientes con HCV solamente.
El HCV incrementa la tasa de muerte en pacientes con HIV debido a que el virus tiene mayor
facilidad para provocar una destrucci?n hep?tica - incluyendo fibrosis y cirrosis- o al
desarrollo de c?ncer de higado, en una forma m?s r?pida que pacientes que no son HIV
positivos. - La hepatitis D.
La causa un virus defectuoso que no puede replicarse e infectar a un individuo salvo que
?ste ya haya sido infectado con el virus de la hepatitis B. Su forma de trasmitirse es muy
similar al de la hepatitis B: por la sangre y otros liqui- dos org?nicos. Las personas mas
susceptibles de padecerla son las que con anteriori- dad han sido infectadas por el virus de la
hepatitis B, los que utilizan drogas por via intravenosa y los que reciben transfusiones de
sangre contaminada. A pesar que la sintomatologia es muy parecida al de la hepatitis B, la D
provoca una clinica mas grave que la anterior. Por otra parte, al ser una infecci?n
concurrente el pron?stico es peor que en los casos de una sola infecci?n.
- La hepatitis E.
Su curso y transmisi?n es igual que en la hepatitis A, es decir, a partir de agua contaminada
o alimentos contaminados a partir de las heces hu- manas. Su diagn?stico se lleva a cabo por
exclusi?n de las dem?s hepatitis. Igual que con la he-
patitis A, nunca ser? una enfermedad
cr?nica aunque las tasas de mortalidad son m?s ele- vadas en este caso. Una caracteristica
de este virus es su letalidad en las mujeres embaraza- das; de hecho, seg?n algunos estudios
entre un 15 y un 25% de las infectadas mueren. Est? presente sobre todo en Asia central,
?frica y M?xico.
POSIBILIDADES ORTOMOLECULARES
Desde la perspectiva de la Nutrici?n Ortomolecular la hepatitis se trata como cualquier otra
infecci?n que cursa con inflamaci?n aunque sin dejar de tener presente su virulencia. Como
ya sabemos, no existe factor m?s decisivo para preve- nir las infecciones que un sistema
inmune en buenas condiciones. Aunque la constitu- ci?n gen?tica influye en gran medida
sobre la inmunidad tambi?n lo hacen los factores ex- ternos siendo los principales la dieta y
unos buenos h?bitos de vida.
La alimentaci?n influye enormemente sobre la actua- ci?n de los gl?bulos blancos que
constituyen la primera linea de defensa contra las infecciones como es el caso de los
neutr?filos -encargados de fagocitar bacterias, virus y c?lulas cancerosas- y de los
linfocitos -entre los que se encuentran los linfocitos B y T y las c?lulas "natural killer"
(asesinas naturales).
Las c?lulas B producen anticuerpos que destruyen bacterias, virus y c?lulas tumorales. Las
c?lulas T dirigen muchas de las actividades inmunita- rias y producen interfer?n e interleucina,
dos agentes quimicos fundamentales para bloquear las infecciones fundamentales en la
hepatitis.
RECOMENDACIONES GENERALES
-Intente reposar y dormir suficientemente y evitar realizar esfuerzos.
-Procure controlar el estr?s, las tensiones nerviosas y emocionales.
-Evite en la medida de lo posible una dieta compleja y de dificil digesti?n.
-No consuma grasas saturadas, az?cares refinados o alimentos fritos ya que generan
demasiados residuos metab?licos.
-Sustituya los hidratos de carbono simples por com- plejos.
-Consuma abundantes alimentos con marcada activi- dad depurativa: frutas y vegetales.
-Aumente el consumo de fibra vegetal ya que facilita la eliminaci?n de residuos t?xicos y
medicamentosos.
-Evite todos aquellos alimentos que puedan sobrecar- gar la funci?n hep?tica.
-No tome bebidas alcoh?licas ni ingiera aditivos o contaminantes quimicos y, en la medida de lo posible, medicamentos.
-Aumente la ingesta de alimentos con poder anti- bi?tico -ajo, cebolla, r?banos, puerros, etc.-, de aquellos que estimulan la actividad del sistema inmune y de los que poseen acci?n
alcalinizante, como el lim?n. ALIMENTOS BENEFICIOSOS:
- Aceites de semillas de primera presi?n en frio. Excelentes para la salud por muchas razones pero no abuse tampoco de ellos. Lo mejor es
consumir diariamente aceite de oliva, rico en ?cido oleico capaz de mantener el equilibrio
entre las grasas saturadas e insaturadas. - Acerola.
Es la fruta m?s rica en vitamina C y adem?s contiene flavonoides (hesperidina y rutina) y
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?cidos org?nicos. Mejora la funci?n inmunitaria y la producci?n de interfer?n, una proteina
antivirica.
- Ajos, puerros y cebollas.
El ajo es un antibi?tico natural merced a su contenido en aliina, compuesto sulfurado que se
transforma en aliicina. Es activo frente a numerosas bacterias, virus, hongos y par?sitos
adem?s de ser rico en vitaminas y sales minerales. El puerro posee tambi?n acci?n antibi?tica
pero m?s suave. En cuanto a la composici?n de la ce- bolla es similar a la del ajo; adem?s es
muy rica en flavonoides, enzimas, fitosteroles y sales minerales.
- Alcachofa y cardo.
Su contenido en cinarina y otras sustancias mejora la funci?n hep?tica y desintoxica el
higado eliminando las sustancias de desecho. - Alfalfa.
Rica en oligoelementos y minerales que favorecen la sintesis de anticuerpos.
- Ar?ndanos, cerezas, fresas y grosellas.
Contienen importantes antioxidantes y mejoran la circulaci?n a nivel portal.
- Berros.
Contienen un gluc?sido sulfurado y favorecen la recu- peraci?n y el buen funcionamiento
hep?tico.
- Cereales integrales.
Hidratos de carbono complejos que aportan vitaminas del grupo B necesarios para el buen
funcionamiento hep?tico. - Chucrut.
Favorece el metabolismo hep?tico.
-Ciruela.
Es muy baja en sodio, grasas y proteinas por lo que es adecuada en los casos de
afecciones hep?ticas ya que facilita su trabajo. - C?rcuma.
La curcumina que contiene es un pigmento amarillo con efectos protectores del higado
similares a la silimarina y la cinarina del cardo mariano y la alcachofa.
- Diente de le?n.
Al igual que la alcachofa y el cardo constituye uno de los alimentos imprescindibles en la
alimentaci?n del enfermo hep?tico. Es un gran desin- toxicador y depurativo de este ?rgano.
- Frambuesa.
Facilita la eliminaci?n de las sustancias de desecho que se producen en las infecciones.
Proporcionan adem?s vitaminas especialmente im- portantes como la C y el ?cido f?lico asi
como hierro, potasio y flavonoides. - Jalea real.
Ejerce una acci?n revitalizante y tonificante de todas las funciones org?nicas, incluida la
inmunitaria. - Kiwi.
Inmunoestimulante por su contenido en oligoelemen- tos, minerales y vitamina C.
- Lecitina.
Contiene colina, un factor vitaminico necesario para el metabolismo hep?tico.
- Legumbres y verduras foli?ceas verdes.
Aportan ?cido f?lico que ayudan a la recuperaci?n de los hepatocitos.
- Levadura de cerveza.
Fuente importante de vitaminas del grupo B, selenio, zinc, inositol y colina.
- Lim?n.
Es un alimento inmunoestimulante y alcalinizante de gran utilidad en todo tipo de infecciones.
Contiene vitamina C y carotenoides. - Litchi.
Es muy ?til en enfermedades infecciosas por su acci?n inmunoestimulante. Los frutos son
analg?sicos, antipir?ticos y antiinflamatorios aunque las hojas son m?s efectivas. Contiene
gran cantidad de vitamina C y una importante propor- ci?n de todas las dem?s excepto de la A
y de la B12. - Manzana.
Descongestivo hep?tico. - Mel?n.
Es hidratante y remineralizante. Favorece la reposi- ci?n del agua y de las sales minerales, que
se pierden en los casos de enfermedades infecciosas. - Miel.
Contiene fructosa que facilita la formaci?n de gluc?geno y mejora el funcionamiento hep?tico. - Nisperos.
Descongestionante hep?tico capaz de mejorar la he- patomegalia. Contiene provitamina A y
minerales. - R?bano.
Es rico en compuestos sulfurados entre los que desta- ca la rafanina, de gran poder
antibi?tico, antivirivo e inmunoestimulante, sobre todo a nivel hep?tico.
- S?samo.
Contiene vitaminas del grupo B que facilitan el buen funcionamiento y la regeneraci?n de las
c?lulas hep?ticas.
- Setas chinas: shii-take, mai-take, etc. Estimulantes de la producci?n de interfer?n end?geno.
- Tapioca.
Es la harina de un tipo de mandioca que aporta hidra- tos de carbono (mucilagos) de f?cil
asimilaci?n y apenas nada de grasa lo que facilita la funci?n hep?tica.
- Tomates.
Ricos en carotenoides antioxidantes y en minerales de acci?n inmunoestimulante.
- Uvas.
Aportan az?cares naturales y vitaminas antioxidantes activando la funci?n desintoxicadora.
Estimula tambi?n la producci?n de bilis lo que des- congestiona el higado y facilita la circulaci?n
de sangre por su interior. Facilita el retorno de la san- gre del aparato digestivo al higado con lo
cual disminuye la hipertensi?n portal. ALIMENTOS PERJUDICIALES
- Alimentos fritos.
No son recomendables por su riqueza en grasas que adem?s se han oxidado.
- Alimentos refinados.
Debilitan las defensas org?nicas al privarnos de nu- trientes importantes.
- Alimentos tiramino-liberadores.
quesos y carnes fermentados, fiambres, alimentos ahumados, vino blanco y chocolate.
- Az?cares.
Todos ellos, en exceso, logran disminuir la respuesta inmunitaria frente a las infecciones.
- Bebidas alcoh?licas.
Resultan altamente perjudiciales para el higado. La abstinencia debe ser total si se persigue
una regeneraci?n hep?tica. Adem?s agrava la ictericia. - Caf?.
Est? demostrado que puede reducir la capacidad in- munitaria adem?s de ser un t?xico para el
higado.
- Carne y embutidos.
Contienen grasas saturadas, sal y proteinas en abun- dancia por lo que deben evitarse.
- Chocolate.
Contiene az?cares y grasas por lo que est? contraindi- cado en las infecciones pero adem?s
es un alimento nada adecuado para el higado pues puede agravar su situaci?n.
- Especias. Las especias sobrecargan el higado y em- peoran las hepatopatias.
- Grasa total.
La cantidad de grasa de los enfermos hep?ticos debe estar sumamente controlada y
provenir de aceite de oliva y algunos aceites de semi- llas prensados en frio y consumidos en
crudo.
- Leche y derivados.
Sobre todo cuando no son desnatados exigen del hi- gado un esfuerzo extra que no conviene
cuando existen alteraciones hep?ticas.
- Mantequilla, higado de animales y l?cteos grasos. La vitamina A preformada que contienen estos ali- mentos podria acumularse en el caso de
padecer alguna hepatopatia y provocar o aumentar la inflamaci?n del higado.
- Marisco.
Contiene muchas toxinas y su consumo en una de las principales causas de hepatitis A.
- Nata.
Contiene una gran cantidad de grasa l?ctea por lo que su digesti?n implica un esfuerzo
adicional para el higado. - sal.
Favorece la ascitis por lo que debe limitarse su con- sumo o evitarse totalmente.
COMPLEMENTACI?N - Complejo B.
Sus vitaminas son indispensables para el manteni- miento del higado en buen estado.
- Vitamina B12.
Su deficiencia dificulta la capacidad del sistema inmu- ne, sin olvidar que tambi?n es necesaria
para sintetizar distintas enzimas, colina y material gen?tico.
- ?cido f?lico.
Adem?s de favorecer la actividad hep?tica es indis- pensable su presencia en el metabolismo
de los ?cidos nuclaicos (ADN y ARN). - Selenio.
Es deficiente cuando existe cualquier alteraci?n hep?tica pero adem?s tiene una importante
actividad sobre la funci?n inmune ya que estimula la actividad de los leucocitos.
Evitan la infiltraci?n grasa del higado y favorecen su funci?n. La metionina es un amino?cido
esencial sulfurado que forma parte del componente lipotr?pico m?s importante de nuestro
organismo, la SAM (S-adenosilmetionina). La metioni- na es fuente importante de numerosos
compuestos azufrados como los amino?cidos cisteina y taurina. La metionina es convertida
en cisteina y ?sta en glutation, p?ptido de gran impor- tancia en la defensa contra numerosos
agentes t?xicos. El glutation se combina directamente con las sustancias t?xicas, forma
compuestos solubles en agua y se produce m?s f?cilmente su excreci?n a nivel renal.
- ?cido lip?ico.
Es un potente antioxidante, protege al higado de los da?os causados por la acumulaci?n
tox?mica y, a la vez, act?a como potente detoxifica- dor.
- N-Acetil cisterna.
Es un potente protector hep?tico con capacidad para neutralizar diferentes compuestos
t?xicos. - Vitamina C.
Tiene un importante papel por su actividad frente a los contaminantes; adem?s es
fundamental su papel en la actividad del sistema in- munitario. Protege al ?cido f?lico de la
oxidaci?n, en particular, y a otras sustancias, en gene- ral. Tiene una conocida actividad
antivirica aumentando la actividad linfocitaria e in- crementando los niveles de interfer?n
natural. - Alga clorella.
Adem?s de ser una excelente fuente de nutrientes tiene una importante actividad
detoxificadora. - Betaglucanos.
Fibra soluble procedente de algunos cereales y hon- gos. Son conocidos por su importante
actividad inmunoestimulante y antiinfecciosa.